就在这尴尬的寂静几乎要凝成实质时，一道清越的女声懒洋洋地响起，不高，却清晰地传遍大殿每个角落：
「质子殿下远道而来，对我朝风土人情倒是关切。只是读书似乎不够细致，竟忘了『和亲』之举，自古便是强者施恩，弱者乞怜。譬如汉嫁公主于匈奴，是为教化蛮荒，唐遣宗室女入吐蕃，乃彰天朝气度。若自身积弱，便是献上金山银山，怕也换不来边境安宁。殿下以为，北狄如今，是处于需『乞怜』之境，还是已至可『施恩』之时了？」
说话者，正是沈玉娇。她今日穿着一身烟霞色流云纹宫装，云鬓轻拢，簪一支简单的白玉簪，在一众珠光宝气的命妇女眷中，反倒显得清丽脱俗。此刻她指尖轻抚着酒杯边缘，眉眼间带着三分慵懒，七分讥诮，仿佛只是在讨论今晚的月色。
赫连勃没料到会被一个女子当众反问，且句句戳在痛处。北狄近年来内部纷争不断，确实不复往日强盛，他此番为质，本就是不得已之举。他脸色一沉，正要发作，另一道带着几分玩世不恭的男声斜刺里插了进来：
「沈姑娘此言差矣。质子殿下或许并非读书不细，而是北狄史书与我朝记载颇有出入。毕竟，败绩写成捷报，乞和说成恩赏，也是常有的事。殿下久居北狄，难免受些误导，情有可原。」
众人循声望去，只见靖王世子萧景珩斜倚在案后，一身墨色暗纹锦袍，衬得他面容愈发俊美凌厉。他手里把玩着一枚玉扳指，嘴角噙着一抹若有若无的笑意，眼神却冷冽如刀，直直射向赫连勃。
这两人一唱一和，一个点明北狄现状不堪，一个直接质疑其诚信史观，配合得天衣无缝。赫连勃被这连环炮轰得措手不及，脸上青红交错，握着酒杯的手指关节泛白。满殿宾客先是愕然，随即不少人低下头，肩膀微微耸动，强忍着笑意。方才的憋闷气氛一扫而空，取而代之的是一种隐秘的快意。
沈玉娇眼风扫过萧景珩，见他今日衣冠楚楚，人模人样，倒是难得顺眼，不由挑眉，语带戏谑：「世子今日倒是人模狗样，说起话来，也比平日多了几分……人味。」
萧景珩闻言，非但不恼，反而低低一笑，目光落在沈玉娇发间那若有若无的沉香气息上，从善如流地接道：「不及沈姑娘，连骂人都带着股棺材铺里浸出来的沉香，雅致，且……提神醒脑，确保气死之人留有余香。」
「噗——」不知是谁终于没忍住，笑出了声。
赫连勃何曾受过如此奇耻大辱，被两人当众一搭一档，极尽嘲讽之能事，偏生句句听着像是讲道理，实则字字诛心。他胸口剧烈起伏，猛地将手中金杯往地上一掼！
「哐当」一声脆响，玉液琼浆溅了一地。
「尔等……欺人太甚！」赫连勃面色铁青，从牙缝里挤出几个字。
皇帝高坐御台，将一切尽收眼底，此刻才缓缓开口，声音平和却带着不容置疑的威严：「质子醉了，扶下去歇息吧。」轻描淡写，便将这场风波揭过。
宫宴草草收场。经此一役，沈玉娇与萧景珩的「战绩」再添辉煌一笔。只是，众人预想中的二人激烈内斗并未发生，反而隐隐觉得，这对冤家之间，似乎有什么东西不一样了。
