“纪大人还记得我名字，倒是难得。”她说，“我还以为你只记得官位升降簿上的字。”
席间有人轻笑。纪宇光手指一紧，杯沿差点磕到牙。
“我只是好奇。”他缓了口气，“你从前帮衬我读书应试，事无巨细都替我想周全。如今却选了个山野之人，连祖籍都说不清。你是看透了人心，还是看错了人？”
她慢慢放下筷子，目光落在他袖口。那青玉腰带扣得一丝不苟，可袖子边缘有些发毛，像是反复揉搓过。
“山野也有清风，庙堂未必无尘。”她说，“我在齐府多年，见惯了表面光鲜的人，转身就能把刀插进恩人心里。”
纪宇光脸色变了。他扶了下眼镜，想说什么，却被旁边一桌的谈笑声盖了过去。
赵允始终没抬头。他只顾喝酒，动作沉稳，像在等什么。
齐韵茹收回视线，夹了一筷菜放进碗里。她吃得不多，但每一口都细嚼慢咽。她知道有人在看她，不只是纪宇光，还有四周那些藏在笑容里的打量。
后来皇帝来了。
不是正式驾临，只是随意走过几桌，问几句闲话。到了他们这一区时，脚步停了下来。
“这位是……赵允的家眷？”皇帝看着齐韵茹，语气平淡。
赵允立刻起身行礼。齐韵茹跟着站起来，低头垂手。
“回陛下，这是内子齐氏。”
皇帝没看赵允，只盯着她腰间的玉佩看了很久。那半朵牡丹嵌在靛蓝丝带上，灯光下泛着温润的光。
“这玉佩样式少见。”他说，“形制像极了朕幼时丢失的一块。不知姑娘从何处得来？”
空气一下子静了。
齐韵茹心跳加快，但她没抬头，也没退后一步。
“回陛下。”她声音平稳，“此物自幼佩戴，母亲说是一位故人所赠，具体来历并不清楚。”
皇帝没再问。他点点头，说了句“倒是有缘”，便转身走了。
可她清楚地感觉到，身后有道目光停留了几息才移开。不是皇帝的，是随行内侍的。那人悄悄记下了她的名字。
宴席散得比预想快。赵允牵她离席时，手心有些热。两人一路穿过长廊，宫灯照着石阶，影子拉得很长。
上了马车后，她终于开口：“皇帝真见过那块玉？”
赵允没回答。他只是伸手握住她的手，力道很重。
她没抽开。她知道他在警告她别再问，也知道这事不能在路上谈。
回到府中，她换了衣裳，在铜镜前拆下发簪。镜子里的人面色平静，可指尖有点抖。她把玉佩取下来放在桌上，盯着那半个牡丹看了很久。
门外传来脚步声。她抬头，看见赵允站在门口，手里拿着一封信。
“明日我要出城一趟。”他说，“有人报信，西岭发现一处旧宅，说是和二十年前宫中失婴案有关。”
她猛地站起身。“你要去查那个？”
他点头。“我一直想找的地方，可能就在那儿。”
她明白他的意思。那晚他说要带她去一个“能让你相信我的地方”，原来不是黑风寨，而是更早之前就被掩埋的真相。
