“我能一起去吗？”
“不行。”他说，“太危险。而且……若真是那里，我不确定会看到什么。”
她没争。她知道他不会改变主意。
第二天清晨，她送他到门口。他穿的是寻常布衣，外罩一件灰袍，不像上次那样带着银丝软甲。他回头看了她一眼，眼神很沉。
“等我回来。”他说。
她点头。
他走后，她在院子里坐了一上午。午后的阳光照在石板上，暖得让人发昏。她正要起身回屋，忽然听见大门被推开的声音。
一个内侍模样的人站在门口，手里捧着个木盒。
“奉陛下命，赐赵夫人玉饰一对，以表昨夜宫宴相见之缘。”
她愣住。
那盒子打开后，里面是一对翡翠镯子。做工精细，但和她毫无关系。
她接过盒子，道了谢。等内侍走后，她立刻关上门，把盒子放到床底。
晚上赵允还没回来。她睡不着，披衣走到院中。月光照在地上，院子空荡荡的。
她摸出玉佩握在手里。温度比平时高了些，像是被人捂过。
远处传来马蹄声。她抬头看向门口，心跳加快。
门被推开时，赵允浑身是血。他一只手撑着门框，另一只手紧紧按着胸口。衣服破了几个洞，血不断往外渗。
她冲上去扶住他。“怎么了？谁干的？”
他咬着牙，声音很哑。“宅子……被人烧了。线索……全毁了。”
她扶他进屋，撕开衣服查看伤口。不算深，但流血不止。
“你还记得什么？”她一边包扎一边问。
他闭着眼，额头冒汗。“墙上……有字。写着‘永宁三年，皇子落水，保全性命者，齐氏女也’。”
她手顿了一下。
永宁三年，正是二十年前。
她继续缠绷带，动作没停。可当她抬头时，发现窗纸上有个影子——有人站在外面，正往屋里看。
她猛地站起身，冲向窗户。
外面没人。只有风吹动树枝，在墙上映出晃动的痕迹。
她回头看向赵允。他已经昏过去了。
她蹲下身，把他的头轻轻放平。然后从怀里掏出玉佩，贴在他心口。
“你说过。”她低声说，“这一世换你来保护我。”
“现在轮到我了。”
4 旧宅对峙，姐妹情崩裂
天刚亮，齐韵茹就起身了。赵允还在昏睡，呼吸沉稳了些，但脸色依旧发白。她把昨夜换下的染血布条收进袖袋，没让任何人看见。
她独自出了门，脚步很轻。府里下人还没醒，巷子外的石板路泛着湿气。她走得不快，却一步也没停。要去的地方不是别处，是齐家老宅。
那宅子在城西，荒了几年。母亲走后，父亲续弦，她和齐映雪搬去了新府。旧宅没人住，只留了个老仆看门。可昨夜赵允带回的线索——“永宁三年，皇子落水”——这几个字一直压在她心头。这事若真与齐家有关，那老宅里一定有东西被藏了起来。
她到的时候，垂花门虚掩着。门环锈了一半，风吹得轻轻晃。她伸手推门，刚迈进去，一道桃红身影从影壁后转了出来。