他站在首位，才华出众，出身虽寒却已入翰林。齐家曾大力扶持他，朝中皆知他靠齐韵茹上位。所有人都以为这门亲事会再续前缘。
可她选了一个山匪。
齐韵茹不再看任何人。她走下台，被家人围住。几个嬷嬷上前拉她，语气急：“你疯了？那是个杀人越货的主！”她不答，也不挣，只握紧腰间玉佩。
父亲沉声问：“你可想好了？”
她点头：“想好了。”
“若你今日走出这门，便不再是齐家女儿。”
“那就不是。”
人群分开一条路。她走向赵允。他没动，也没说话，只是看着她。他的左眼角有一道疤，不长，却显狠意。
这就是她选的人。
她走到他面前，仰头说：“我们走吧。”
他看了她一眼，转身向外。
门外马车已备好。他先上车，伸手拉她。她踩上踏板，坐进车厢。车轮启动，碾过门前青石。
齐府大门在身后合上。
齐映雪站在堂中，手里帕子已被攥成一团。她盯着远去的马车，指甲掐进掌心。她本可借纪宇光上位，如今计划全乱。她咬牙，低声自语：“姐姐，你护得了他一时，护不了一世。”
纪宇光仍立原地。他扶着眼镜，指尖发抖。他不明白，为何她能狠心舍他。他为官三年，步步小心，靠的就是齐家势力。如今婚事落空，他在朝中再无依靠。
他慢慢退到场边，眼神阴沉。
齐韵茹坐在车内，闭目养神。风从窗缝吹入，拂动她鬓角碎发。她知道这一选择代价巨大。她将失去家族庇护，背负骂名，甚至可能被世人唾弃。
但她不怕。
前一世她死在亲人刀下，死在丈夫漠视中。这一世，她不再等人救她。她要自己走出一条路。
马车驶出城门，向北而去。
黑风寨在三百里外的山中。路途艰险，但她没后悔。
赵允坐在对面，沉默不语。他不知她为何选他，也不问。他只知，从这一刻起，这个人，他护定了。
风吹过旷野。
远处山影起伏，天光渐亮。
2 匪寨初逢，惊觉故人踪
马车驶出城门后，路越来越窄，山道崎岖，车身颠簸得厉害。齐韵茹靠在车厢壁上，手指一直按在腰间玉佩上。她没说话，赵允也没开口。两人一路沉默，只有车轮碾过碎石的声音。
天快黑时，山路转进一片密林。前方出现一道铁索横拉的吊桥，桥下是深谷，风从底下往上吹，带着湿气。马夫早就被遣回，现在是赵允亲自驾车。他停下马车，解开缰绳，牵着马一步步走上吊桥。木板吱呀作响，每一步都像是踩在人心上。
齐韵茹掀开车帘看了一眼。对面山崖上有座寨子，依山而建，高墙由巨石垒成，门口两个守卫抱刀而立，见了赵允便低头行礼。寨门上方刻着三个字：黑风寨。
马车穿过寨门，里面比她想象中安静。没有喧哗，没有酒气，也没有传闻中的血腥味。几处火堆燃着，士兵在练刀，动作整齐划一。有人抬眼看了她一眼，又迅速低头做事。
赵允将她带到主厅。厅内陈设简单，一张长案，两排木椅，角落放着兵器架。案上摆着一套茶具，旁边还摊着一本书。她走近看了一眼，是《春秋》，翻到“郑伯克段于鄢”那一页。