我从小被三个养兄捧在掌心，宠得无法无天。
直到他们从泥潭里赎回来的青楼女子进了府，她装可怜博同情，暗地里却不断挑拨我和养兄们的关系。
看着这个满嘴谎言的女人，我忍无可忍，冷喝：「这是顾家的地盘，轮不到你兴风作浪！滚出去！」
大哥顾泽勤骤然沉脸，第一次对我厉声发火：「慈儿，她是我们拼了半条命护住的人！你仗着宠爱肆意妄为，就不怕寒了我们的心？」
我霎时怔住。
原来多年情谊，竟抵不过一场仗义援手。
抬眼望去，三人围着那女子嘘寒问暖，看我的眼神却陌生得像看外人。
我问另外两个养兄：「你们也觉得，我是恶人？」
他们沉默着扶起那青楼女子，字字句句划清界限：「慈儿，只要你向她道歉，这事我们可以不追究。」
「慈儿，只要你向她道歉，这事我们可以不追究。」
「就算她是毒蛇，她也是我们救下的姓名，是我们的明珠！」
我笑了：「既如此，我去禀告爹爹，让你们三个娶了她进门如何？」
我叫顾矜慈。
镇国将军府独女，爹是手握三十万铁骑的顾骁，娘是当朝首辅之妹沈氏。打从记事起，我就没听过“不”字——要星星不给月亮，要糖人不给冰盏。府里上下，连扫地婆子见我都躬身喊一声“小姐吉祥”。
三位养兄更是把我捧在掌心。大哥沈泽勤稳重如山，凡事都先替我考量；二哥傅奚越风流体贴，京城里时兴的玩意儿，总能第一时间送到我面前；三哥苏宴晖最是寡言，却总在我看不见的地方守着，我爬树摔了、骑马惊了，第一个冲上来护我的准是他。
他们不是亲兄，是父亲早年从战乱孤儿里挑出的好孩子，收养在府里悉心教养，为的就是将来择一为赘婿，护我一生周全。爹常说，慈儿是顾家的掌上明珠，得让最可靠的人守着。
我曾以为，这份捧在掌心的宠爱，能护我一辈子。
可谁能想到，一场莫名其妙的“仗义救人”，竟把我的天，捅了个稀巴烂。
那女人叫时楚宁，秦淮河畔青楼里的人，被三位哥哥硬生生从泥潭里“赎”回来的。说是赎身，花的全是顾家的银钱，动用的是顾家的人脉。
回来那天，大哥沈泽勤牵着她的手，对我柔声道：“慈儿，楚宁命苦，清白未失，往后在府里，你多照拂她些。”
二哥傅奚越帮她拢了拢披风，附和道：“可不是，楚宁琴棋书画样样精通，比许多官家小姐还端庄，你们定能处得来。”
三哥苏宴晖没说话，只是看着那女人的眼神，带着点我从未见过的怜悯。
我那时虽有些不悦——我的将军府，凭什么要住进一个青楼女子？但看着三位哥哥郑重的模样，还是点了头。毕竟是他们护着的人，我给面子。
可这半个月下来，我算是看明白了。
什么清白未失，什么端庄温婉，全是装的！
我跟大哥学书法，她总能“恰好”端着茶进来，要么脚下一滑差点摔倒，要么“不小心”把墨汁洒在我的宣纸；我跟二哥去花园赏菊，她总能“恰好”在不远处抚琴，琴声凄切，引得二哥丢下我去安慰她；我跟三哥练骑射，她总能“恰好”路过马场，被马蹄声惊得浑身发抖，让三哥不得不守在她身边。
下人们都看在眼里，私下里窃窃私语，说我骄纵善妒，容不下一个可怜的时姑娘。那些往日里巴结我的旁支姐妹，来府里做客时，看我的眼神也多了些阴阳怪气。
我跟哥哥们说，他们只当我是小孩子脾气，反过来劝我：“慈儿，你是将军府嫡女，该有容人之量。楚宁那么柔弱，你别总欺负她。”
欺负她？
我顾矜慈长这么大，只知道被人捧着，还从没学过怎么欺负人！
积压的怒火像团火，在我心里烧了半个月，终于在今天，彻底炸开了。
“啪！”
一声脆响，划破了我闺房的静谧。母亲在我十六岁生辰那天，亲手为我挑选的琉璃盏，碎在青灰色的青砖地上。淡青色的瓷片溅得到处都是，映着午后透过窗棂的斜阳，刺得我眼眶一阵阵发烫。
而罪魁祸首，时楚宁，正站在碎片中央。她穿着一身月白色的襦裙，是二哥前几天刚给她寻来的料子，衬得她肌肤胜雪。此刻，这双本该端茶递水都小心翼翼的手，正微微颤抖着，眼睫低垂，泪珠像断了线的珍珠，一颗接一颗往下掉，砸在衣襟上，晕开小小的湿痕。
“我……我不是故意的……”她声音细若蚊蚋，带着浓浓的哭腔，“我只是看小姐的妆台乱了，想过来帮小姐整理一下……都怪我，太笨了，连个杯子都拿不稳……”
她抬眼看向我，眼底盛满了惶恐和自责，还有一丝不易察觉的委屈：“我这样粗鄙的人，本就不该进这金玉满堂的屋子，更不该碰小姐这般贵重的东西……是我逾矩了，小姐要打要罚，我都认……”
字字句句，说得情真意切，仿佛受了天大的委屈。
我站在门口，刚从马场回来，身上的披风还没来得及解。指尖死死掐进掌心，疼得我清醒了几分。我没说话，就冷冷地看着她演。
我知道，只要我开口，只要我露出半分不悦，他们就会立刻跳出来，说我仗势欺人，说我容不下一个可怜人。
果然，下一秒，门外就传来了急促的脚步声。
大哥沈泽勤第一个冲进来，目光扫过地上的碎片，又落在时楚宁梨花带雨的脸上，脸色瞬间沉了下来。他快步走过去，脱下自己的青色素面外袍，小心翼翼地裹在时楚宁的肩膀上，声音温柔得能滴出水来：“楚宁别怕，不过是个琉璃盏，值什么？仔细别被碎片划伤了手。”
二哥傅奚越紧随其后，手里还拿着刚给我买的糖糕，一进门看到这场景，眉头立刻皱了起来。他把糖糕往旁边丫鬟手里一塞，快步走到时楚宁身边，递上一方绣着兰草的帕子，语气里带着明显的责备，却是对着我来的：“慈儿，你怎么回事？明知楚宁刚来府里，手脚还不熟悉，怎么还让她碰这么贵重的东西？你要是觉得她整理得不好，直接说就是了，何必吓着她？”
三哥苏宴晖也走了进来，他还是没怎么说话，只是默默地蹲下身，小心翼翼地捡拾着地上的琉璃碎片。他的动作很轻，生怕碰疼了谁似的——可他护着的，是那个打碎了我生辰礼的女人，不是我这个被气红了眼的妹妹。
我站在原地，像个局外人。
明明这是我的闺房，是我从小长大的地方；明明那是我的生辰礼，是母亲亲手送我的心意；明明我才是那个被冒犯、被委屈的人。
可他们三个，我的三位养兄，我从小依赖、信任的人，看我的眼神里，没有半分心疼，只有指责和不耐，像在看一个无理取闹的泼妇。
时楚宁靠在沈泽勤怀里，哭得更厉害了，声音断断续续：“不怪……不怪小姐……是我自己不好……我不该……不该多管闲事……”
“够了！”
我再也忍不住了，积压了半个月的怒火和委屈，在这一刻彻底爆发。我指着时楚宁，声音因为愤怒而微微发颤，却依旧带着将军府嫡女的傲气：“这是顾家的地盘，我的闺房！轮得到你在这里装模作样、兴风作浪吗？滚出去！我顾家不欢迎你这种满嘴谎言的女人！”
话音落，满室死寂。
时楚宁的哭声戛然而止，她抬起头，眼里满是惊恐和难以置信，仿佛我是什么洪水猛兽。
而沈泽勤，我一向最敬重、最疼我的大哥，猛地抬起头，脸色骤沉，眼神冰冷得像寒冬的腊月雪。这是他第一次，用这样严厉的语气对我说话，每一个字都像刀子一样扎在我心上：“顾矜慈！你闹够了没有？”
“她是我们拼了半条命从火场里救出来的人！”他的声音越来越大，带着浓浓的失望和怒意，“我们把她带回府，是让你好好照拂，不是让你这样欺负她的！你仗着爹娘和我们的宠爱，就可以如此肆意妄为、蛮不讲理吗？你这样做，就不怕寒了我们的心？”
我怔住了。
整个人都僵在了原地，像被人从头到脚浇了一盆冰水，从头凉到脚。
火场？什么火场？
后来我才知道，那晚秦淮河畔的青楼确实走水了，但火势小得很，连隔壁的铺子都没烧到。他们三个半夜翻墙过去“救人”，差点被巡夜的衙役当贼抓起来——就为了这么一个素未谋面、满嘴谎言的妓子。
而我，他们从小捧在掌心的妹妹，在他们眼里，竟然成了那个“蛮不讲理”“欺负人”的恶人。
傅奚越扶着时楚宁，语气凉薄得像冰：“慈儿，你太让我们失望了。楚宁这么柔弱，你怎么忍心这么对她？只要你现在向她道歉，这事我们就当没发生过，不追究你的过错。”
苏宴晖终于捡完了碎片，他站起身，看向我的眼神复杂，却还是跟着点了点头，附和道：“慈儿，道歉吧。楚宁她……她不容易。”
时楚宁靠在傅奚越怀里，偷偷抬眼瞄了我一下，眼底闪过一丝得意，随即又低下头，继续扮演她的柔弱可怜：“三位公子……别为难小姐了……是我不好……我还是走吧……免得再给小姐添堵……”
“谁敢让你走！”沈泽勤立刻打断她，语气坚定，“有我们在，没人能欺负你。这将军府，你想待多久就待多久！”
他转头看向我，眼神里的失望几乎要溢出来：“就算她是毒蛇，她也是我们救下的性命，是我们要护着的人，是我们的明珠！慈儿，你必须向她道歉！”
明珠？
我笑了。
笑得眼泪都快出来了。
原来我这么多年的情谊，这么多年的依赖和信任，在他们眼里，竟然连一个青楼出身的骗子都比不上。原来他们收养我的初衷，那些“护我一生周全”的承诺，全都是假的。
我看着眼前这三个陌生的人，看着他们围着那个满嘴谎言的女人嘘寒问暖，看着他们看我的眼神里满是冰冷和陌生，像在看一个无关紧要的外人。
我的心，像被生生撕开了一个口子，疼得我几乎喘不过气来。
我深吸一口气，压下喉咙里的哽咽，脸上扬起一抹嘲讽的笑：“既如此，那我就不打扰三位哥哥护着你们的‘明珠’了。”
我顿了顿，目光扫过他们三个人，一字一句，清晰地说道：“既然你们这么宝贝她，这么护着她，不如我现在就去给爹爹写信，让爹爹奏请陛下，下旨让你们三个都娶了她进门，怎么样？也好让你们时时刻刻都能护着她，省得她在我这里受委屈。”
这话一出，三人都愣住了。
沈泽勤脸上的怒意僵住了，傅奚越扶着时楚宁的手顿了一下，苏宴晖的眉头紧紧皱了起来。
时楚宁的眼里，瞬间闪过一丝狂喜和算计，随即又被她飞快地掩饰下去，只留下满满的惶恐和不安：“小姐……你怎么能这么说……我……我不是那个意思……”
我懒得再看她演戏，转身就走。
身后传来沈泽勤对时楚宁温声细语的安慰：“楚宁别怕，慈儿她就是被我们宠坏了，不懂事。你放心，我们会好好教她的，教她怎么做人，教她怎么识大体，教她怎么容下你。”
教我？
我脚步一顿，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
回到我自己的房间，我屏退了所有丫鬟。
房间里静悄悄的，只剩下我自己的呼吸声。我走到梳妆台前，看着镜子里那个眼眶通红、却倔强地不肯掉眼泪的自己。
镜子里的少女，眉眼精致，穿着一身华贵的骑射装，本该是无忧无虑、被人捧在掌心的模样，此刻却满身戾气和心寒。
我伸出手，轻轻抚摸着镜子里自己的脸颊，冷笑一声，低语道：“教？好啊。”
“那就好好看看，最后到底是谁教谁做人。”
他们开始“教”我了。
不是打骂，不是禁足——那太粗暴，配不上他们自诩的“仁义”。
他们是用规矩、用眼神、用一句句“为你好”，把我一点点钉进他们画好的笼子里。
第二天一早，马场那边就传来消息：我的马术课暂停了。
理由冠冕堂皇：“小姐年岁渐长，该收心习礼，不宜再纵马扬鞭。”
传话的是沈泽勤身边的小厮，语气恭敬，眼神却飘忽。我盯着他看了三息，他竟没敢抬头。
我冷笑：“谁准的？”
小厮嗫嚅：“是……大公子的意思。还请来了宫里退下来的周嬷嬷，专教女红、仪态、茶道……”
周嬷嬷？
那个以“铁面无情”闻名京城的老虔婆？听说她曾把一位郡主训得三个月不敢照镜子。
我攥紧缰绳，指节发白。
可我能怎么办？父亲在边关巡视军务，母亲去城外慈恩寺为我祈福，归期未定。府中上下，名义上由三位养兄代管内务——这是父亲临行前定的规矩，说是为了历练他们。
呵，历练他们如何驯服我？
中午，傅奚越来了。
他手里捧着一个锦盒，笑得温润如玉：“慈儿，楚宁妹妹初来乍到，衣饰简陋，连个像样的簪子都没有。你那些首饰多得戴不过来，不如匀几件给她？也算全了姐妹情分。”
我盯着那锦盒，里面是我去年生辰时娘亲手挑的南珠耳坠，配一套金丝蝶翼簪。
“她要，让她自己来拿。”我淡淡道。
傅奚越笑容微滞，随即叹气：“你还是不懂。慈儿，你若大方些，大家都会喜欢你。”
“我不需要她喜欢。”我转身，“我只需要她滚出我的视线。”
他没走，只留下一句话：“你这样，只会让我们更失望。”
当晚，我吩咐厨房炖一盅雪梨银耳羹，送到我房里。
结果等了一个时辰，没人来。
我让贴身丫鬟春桃去催，她回来时眼圈发红：“小姐……灶上说……说您最近‘脾气不好’，怕送错了惹您发火，不敢做。”
我猛地站起。
苏宴晖！
他虽沉默，却是府中实际管事的人。下人敢怠慢我，必是他默许！
我冲到前院，正撞见他站在廊下，与时楚宁并肩赏月。她披着一件明显是我旧年的云锦披风，小声说着什么，他竟微微颔首。
我怒极反笑：“三哥，我房里的羹汤，是你让人停的？”
苏宴晖顿了顿，没看我，只低声道：“你近日情绪不稳，饮食需清淡。周嬷嬷说，甜食易生躁气。”
“所以你就让他们当我是犯人？”我声音发颤，“我顾矜慈，在自己家里，连一碗羹都喝不上？”
时楚宁立刻上前一步，柔声道：“小姐别生气……都是我的错。若不是我住进来，公子们也不会这般操心。要不……我搬出去吧？”
她说得委屈，眼眶泛红，仿佛受尽欺凌。
而苏宴晖，竟轻轻扶了她一把，语气罕见地温和：“你别胡思乱想。这里就是你的家。”
家？
我站在月光下，忽然觉得冷。
原来我的家，已经容不下我了。
第三天，周嬷嬷正式上任。
她五十多岁，背脊笔直，眼神像刀子。一进门就让我跪在青砖上绣“百蝶穿花”——那是我最讨厌的花样，繁琐又无趣。
“将军府的小姐，若连针线都拿不稳，如何主持中馈？如何相夫教子？”她声音平板，毫无起伏。
我咬牙穿针，手指被扎得全是血点。
时楚宁“恰好”路过，见状惊呼：“哎呀！小姐的手怎么伤成这样？快停下吧！”
她扑过来要抢我手里的绣绷，我本能一躲，线断了。
周嬷嬷脸色一沉：“心浮气躁，毫无定性！重绣！”
时楚宁却红着眼对周嬷嬷说：“嬷嬷，小姐自小娇养，哪里受过这苦？您能不能……宽限些？”
她越是“求情”，周嬷嬷对我越严苛。
而我，成了那个不知好歹、连累旁人受累的恶人。
更糟的还在后头。
五日后，府里来了几位旁支的姐妹——顾家二房、三房的女儿，平日见了我恨不得跪着说话。
今日却不同。
她们围着时楚宁，看她展示一个绣工粗糙的荷包，笑得意味深长。
“哎呀，这不是慈姐姐的针脚吗？”二房的顾婉柔掩嘴轻笑，“听说她三天才绣出一只歪蝴蝶，可把周嬷嬷气坏了呢。”
“可不是？”三房的顾明玥接话，“以前只听说慈姐姐骑马射箭厉害，如今才知道，女红竟是这般……质朴。”
她们笑作一团。
而那个荷包——正是我昨日绣废、随手扔进针线篓的！
时楚宁垂眸，一脸无辜：“我见篓子里有这个，以为小姐不要了，就捡起来想补一补……没想到……唉，是我多事了。”
她越是“自责”，她们越觉得我骄纵无能。
我站在回廊尽头，指甲掐进掌心，血珠渗出来，却感觉不到疼。
因为更疼的，是心。
府里的风向，一夜之间变了。
以前见了我就低头哈腰的管事嬷嬷，如今传话都拖拖拉拉；我房里的炭火，从上等银霜炭换成了劣质黑炭，烟熏得眼睛发酸；连我最爱吃的玫瑰酥，厨房都说“材料不够，先紧着客院”。
客院？时楚宁住的地方！
我忍无可忍，当众罚了一个克扣我月例银子的账房。
结果呢？
沈泽勤亲自来我房里，语气沉痛：“慈儿，你可知你今日之举，让多少人寒心？账房也是按规矩办事。你若不满，该与我们商议，而非动辄责罚。”
“规矩？”我冷笑，“什么时候，顾家的规矩，轮到一个外人说了算？”
“她不是外人！”他脱口而出，随即意识到失言，神色微僵。
我盯着他，忽然明白了。
他们不是被蒙蔽。
他们是心甘情愿被蒙蔽。
因为他们心里，早就有了一个“更好的顾家女主人”人选——温柔、顺从、会哭会笑、懂得讨好男人的时楚宁。
而我？
我只是个需要被“驯化”的麻烦。
更讽刺的是，连府外也开始传闲话。
有小厮偷偷告诉我，街坊都在说：“顾家小姐脾气大得很，连三位公子都压不住，怕是要被废了。”
“那位时姑娘才是真贵人，公子们待她比亲妹妹还亲。”
“听说将军有意将府邸交给三位养子继承，毕竟独女终究要嫁人嘛……”
我听到最后一句，浑身发冷。
他们忘了——
我才是顾骁和沈氏唯一的血脉！
顾家的一切，本就该是我的！
可现在，连下人都敢在我面前阴阳怪气：“小姐，您也别太任性了，将来这府里，还不知是谁当家呢。”
我试过发威，试过杖责，可他们不怕了。
因为他们笃定——老爷夫人不在，三位公子撑腰，我翻不出天。
我第一次感到了真正的孤立。
没有父母，没有靠山，连从小陪我长大的奶娘都被调去浆洗房“静思己过”——只因她替我说了一句“小姐没错”。
深夜，我独自坐在窗前，望着满天星斗。
春桃端来一碗温水，小声劝：“小姐，睡吧。明日还要学茶礼呢。”
我点点头，吹熄了灯。
窗外，两个守夜的粗使丫鬟低声嘀咕：
“听说了吗？三位公子私下商量，要趁老爷夫人回来前，把小姐的性子彻底扳过来……”
“真的？怎么扳？”
“还能怎么扳？软硬兼施呗。只要小姐低头认错，乖乖听话，时姑娘就能名正言顺留下来……”
“你是说……迎她为正？”
“嘘——小声点！可不就是这个意思？大公子亲口说的：‘慈儿若不改，顾家迟早要乱。楚宁才是能安内宅的人。’”
我猛地攥紧拳头，指甲深深掐进掌心，疼得钻心。
原来如此。
他们不是要我“懂事”。
是要我——让位。
让出顾家嫡女的位置，让出未来的主母之位，让出我生来就该拥有的一切。
而那个青楼女子，将成为他们精心打造的“新明珠”。
我闭上眼，泪水无声滑落。
但这一次，我没擦。
因为我知道——
眼泪救不了我。
只有我自己，能救我自己。
