“别担心这个，”我强笑着，“爸爸不饿。你快躺好。”
安顿好小雅，我走到狭小的厨房区域——如果那能被称为厨房的话——准备我们今晚的“食物”：两块灰褐色的、由某种真菌和有机物废料合成的压缩饼。干涩，难以下咽，但能提供最基本的热量。
窗外，是永恒不变的深黑。只有远处“晨曦区”的方向，隐约透出一圈模糊的光晕，那是特权阶级享受的、近乎全日制的“光耀”庇护。在我们这里，只能看到这一点点可怜的泄露光，像是对我们这些底层蝼蚁的施舍和嘲弄。
2 赝日的秘密
十年前，太阳熄灭的那一刻，我正和小雅在公园里。她那时才三岁，指着天空突然变暗的太阳，天真地问：“爸爸，太阳公公睡着了吗？”那一刻，全球陷入混乱，尖叫，崩溃。我紧紧抱着她，以为世界末日已然降临。
然后，“光耀”计划出现了。由残存的各国政府顶尖科学家组成的“管理会”宣布，他们成功激活了这座巨大的人造恒星，它将替代太阳，为选定区域提供光照和有限的热量，但能源极度稀缺，必须实行最严格的配给制。人类得救了，至少是一部分人类。
我们被征召，成为了“掘黑者”。承诺是，用劳动换取生存和光照的权利。一开始，似乎还有希望。但十年过去，配给越来越严苛，光照时间越来越短，管理会的控制却越来越紧。黑塔那样的监工，动辄打骂，克扣光分，甚至有人莫名消失，都成了家常便饭。
不是没有过怀疑。为什么“光耀”的技术细节从不公开？为什么我们挖掘的能源似乎永远不够，但“光耀”却从未黯淡？为什么上层“晨曦区”的人，看起来永远那么健康、光鲜，而我们却在黑暗和寒冷中迅速枯萎？
但这些念头，刚刚冒头，就会被更强大的生存本能压下去。质疑意味着失去仅有的光分，意味着被扔进绝对的黑暗，意味着死亡。更何况，我们还有软肋，像小雅这样的软肋。
第二天，我依旧在刺耳的起床铃中挣扎起来，奔赴那深不见底的矿坑。
今天分配到的作业面，是靠近旧时代地质档案库的一个废弃巷道。据说那里结构不稳定，平时很少派人去。但黑塔说，探测显示那边可能有高品位的煤层。
巷道异常狭窄，通风极差，空气污浊得让人头晕。我只能弯着腰，艰难地向前掘进。钻机的声音在逼仄的空间里回荡，震得耳膜生疼。
突然，钻头似乎碰到了什么异常坚硬的东西，发出刺耳的摩擦声，火星四溅。我赶紧关闭钻机，凑上前去。煤壁上，露出了一角银灰色的金属，上面似乎还有模糊的文字和接口痕迹。
是旧时代的遗留物。可能是某个埋藏在地下的设备舱或者数据存储单元。
我的心跳莫名加速。在这种地方，发现非自然物体是很少见的。管理会明令禁止私自勘探和保留任何旧时代科技产物，一切发现必须上报。但上报的结果，通常是被管理会的人悄无声息地带走，东西消失，而发现者，往往也会跟着“消失”。
鬼使神差地，我看了看四周，只有我一个人。黑塔和其他矿工都在远处的作业面。一种强烈的冲动攫住了我。我拿起镐头，小心翼翼地清理着周围的煤块和岩石。
