第九章 第一桶金
五月中旬，天彻底暖起来了。
园子里的花开得热闹，芍药、月季、栀子，一丛一丛的，香气混在一起，飘得满府都是。
顾砚舟这些日子除了读书，多了件事——观察。
他发现在这深宅大院里，吃食是件要紧事。
各房主子们闲来无事，就爱琢磨点心零嘴。
厨房每日变着花样做，但翻来覆去也就那几样：桂花糕、绿豆糕、枣泥酥。
花样陈旧，吃久了也腻。
这日族学放学早，顾砚舟路过花园，听见两个丫鬟在凉亭里说话。
“……昨儿个五小姐又嫌点心腻，让厨房重做了三回。”
“可不是，赵姨娘也说了，天热了想吃些清爽的。可厨房就会那几样，能怎么办？”
顾砚舟脚步顿了顿，心里有了主意。
回到偏院，他叫来刘嬷嬷和石头。
“嬷嬷，厨房里可有米粉？红糖？花生？”
刘嬷嬷愣了愣：“有倒是有……少爷要这些做什么？”
“我想做点吃食。”顾砚舟说，“简单的那种。”
前世他独居时，常做些简易糕点。
米糕是最简单的，米粉加红糖，蒸熟就行。要是加点花生碎，更香。
刘嬷嬷虽然疑惑，还是去厨房要了材料。
不多，一小碗米粉，两块红糖，一把花生。管厨房的婆子听说八少爷要用，倒是没为难。
“少爷要自己做点心？”石头眼睛亮晶晶的。
“试试看。”
小厨房简陋，但蒸笼还是有的。顾砚舟挽起袖子，开始动手。
先把花生在锅里小火炒香，晾凉后搓去皮，用擀面杖碾碎。
红糖切小块，加水熬成糖浆。米粉过筛，和糖浆慢慢拌匀，不能太稀也不能太干。
最后拌入花生碎。
“这样就行了？”刘嬷嬷看得新奇。
“上锅蒸。”顾砚舟把拌好的粉倒进小碗里，抹平表面。
灶火生起来，水烧开。蒸笼上汽后，把小碗放进去。大火蒸一刻钟。
等待的时候，石头趴在灶边闻：“好香啊！”
确实香。红糖的甜香混着花生的焦香，从锅盖缝里飘出来，勾人馋虫。
时间到了，揭开锅盖。热气腾腾中，米糕变成了深棕色，表面光滑，看着就诱人。
顾砚舟用筷子戳了戳，熟了。等稍凉些，切成小块。
“尝尝。”
刘嬷嬷先拿了一块，吹了吹，小心咬了一口。眼睛立刻亮了：“软糯香甜！还不腻！”
石头也吃了一块，边吃边点头：“好吃！比厨房的桂花糕好吃！”
顾砚舟自己也尝了。味道不错，甜度适中，花生碎增加了口感。
虽然比不上前世那些精致糕点，但胜在新奇。
“嬷嬷，咱们多做些，给各房姨娘和庶出的兄弟姐妹们送去尝尝。”
刘嬷嬷有些犹豫：“这……合适吗？”
“就说是我病中梦见母亲教的做法，做了些请大家尝尝。”顾砚舟早就想好了说辞，“不贵重，就是个心意。”
刘嬷嬷想了想，点头：“也好。姨娘们平时也常送东西来，咱们回个礼，应该的。”
于是又去厨房要材料。这次要得多些，管事的婆子倒大方：“八少爷要做点心？尽管拿！”
忙活了一下午，做了三笼米糕。切成整齐的小块，装在干净的食盒里。
顾砚舟亲自写帖子——用练字的纸裁成小条，工工整整写上：“病中得母所授米糕方，制以奉尝，望不嫌弃。”落款“八郎砚舟”。
第一份送给柳姨娘。小莲来接时，闻着香味就笑了：“好香！姨娘一定喜欢。”
第二份送给李姨娘。七少爷顾砚枫正巧在，好奇地凑过来看。顾砚舟给了他一块，小孩儿吃得眼睛弯弯。
第三份送给陈姨娘。十少爷顾砚松和十一小姐顾婉芝都在，俩孩子围着食盒转。陈姨娘尝了一块，点点头：“八郎有心了。这味道倒是新鲜。”
第四份送给赵姨娘。去的时候顾砚林不在，赵姨娘接了食盒，表情淡淡的，说了句“费心了”，就让人收起来了。
各房的庶出兄弟姐妹也送了。顾砚修那份是让石头送去的，回来说四少爷很高兴，还回赠了一刀纸。
最意外的是二房和三房。顾砚舟想着都是亲戚，也送了些过去。
二房周氏接了，尝了后说味道好，回赠了一方绣帕。三房王姨娘更热情，直接让丫鬟送了一小包红枣来。
送完一圈，天都快黑了。顾砚舟累得胳膊酸，但心里高兴。
这只是第一步。
第二天，效果就显出来了。
去族学的路上，遇见了陈姨娘身边的丫鬟春燕。
“八少爷！”春燕笑着福身，“姨娘说您做的米糕好吃，十少爷昨晚吃了三块呢！问您还有没有方子，想学着自己做。”
顾砚舟笑了：“方子简单，回头我写下来送去。”
到了族学，顾砚枫悄悄凑过来：“八弟，你做的点心真好吃。我姨娘说，要是还有，她想再要点。”
“下午放学，我让石头送去。”
连顾砚楷都听说了，下课跑来问：“八郎，听说你做了好吃的？怎么不给我送？”
顾砚舟一拍额头：“忘了砚楷哥那份！下午补上。”
“这还差不多！”
最让顾砚舟意外的是顾砚修。中午休息时，他走过来说：“八弟的点心，我母亲也尝了，说味道清甜不腻，适合夏天。”
“四哥喜欢就好。”
“母亲让我问问，可需要什么？她那里有些闲钱……”
顾砚舟心里一动，但摇摇头：“谢母亲好意。只是些吃食，不值什么。”
顾砚修点点头，没再多说。
下午放学，顾砚舟又做了些米糕。这次特意多做，除了送人，自己也留了些。
石头去各房送点心，回来时怀里抱了一堆东西。
“柳姨娘回了一双鞋垫，说天热了，让少爷垫着舒服。”
“李姨娘给了两块香胰子。”
“陈姨娘……”石头压低声音，掏出个小荷包，“给了这个。”
顾砚舟接过荷包，入手沉甸甸的。打开一看，里面是几块碎银子，还有一串铜钱。
“姨娘说，让少爷买些纸笔，好好读书。”石头说，“还说……若缺什么，可去找她。”
顾砚舟握紧荷包。
这就是他想要的第一桶金。虽然不多，但足够买些纸墨，甚至……租借几本书。
“赵姨娘那边呢？”他问。
“回了一方旧砚台。”石头撇撇嘴，“看着还没老太爷给的好。”
顾砚舟笑了：“礼轻情意重，收着吧。”
最要紧的还没送——祖父祖母，父亲嫡母。
给祖父的那份，顾砚舟亲自送去。米糕装在精致的瓷碟里，用食盒提着。
松鹤院里，顾忠接过去，笑着说：“八少爷稍等，老奴送去给老太爷。”
顾砚舟在廊下等着。不一会儿，顾忠出来了：“老太爷尝了，说味道不错，清甜不腻。让老奴给您拿了这个。”
是个小锦囊。打开，里面是两块小银锭。
“老太爷说，让您买些书读。”
顾砚舟郑重行礼：“谢祖父赏。”
祖母那边，顾砚舟没亲自去。让刘嬷嬷送去，说怕扰了祖母清静。
回礼是一匹细棉布，颜色素净，正好做夏衣。
父亲那里……顾砚舟犹豫了。最后决定送到外书房，不直接面呈。
嫡母赵氏那份，他亲自送到荣禧堂。赵氏正在看账本，见他来了，抬了抬眼。
“母亲，儿子做了些米糕，请您尝尝。”顾砚舟跪下行礼。
赵氏让人接过去，尝了一小块，点点头：“倒是有心了。起来吧。”
赏了一刀宣纸。
从荣禧堂出来，顾砚舟松了口气。最难送的两份送完了，效果还不错。
晚上，他把收到的回礼一一清点。
碎银和铜钱加起来，约莫有三两。在这个时代，够普通人家几个月的开销了。
在侯府虽然不算多，但对他这个庶子来说，是一笔不小的财富。
还有布料、纸墨、绣帕、香胰子……都是实用的东西。
刘嬷嬷看着这些东西，眼圈红了：“少爷……少爷总算熬出头了。”
“这才刚开始呢。”顾砚舟把银子收好。
石头也高兴：“少爷真厉害！做点点心就能换来这么多！”
顾砚舟笑笑，没说话。
这哪里是点心换来的，这是人情世故换来的。
在这深宅大院里，一点吃食不值钱。值钱的是那份心意，是借机建立的联系。
这第一步，走得还算稳。
夜里，顾砚舟坐在灯下，摊开纸笔。他要给陈姨娘写米糕的方子，详细些，算是回礼。
写着写着，忽然想起前世。
那时他也常做点心，送给实验室的师兄师姐。大家一边吃一边讨论课题，其乐融融。
如今在这陌生时空，他用同样的方式，开始建立自己的人脉网。
命运真是奇妙。
窗外传来虫鸣声，唧唧啾啾的。五月中的夜晚，温暖湿润。
顾砚舟写完方子，吹干墨迹，折好放进信封里。
明天，又是新的一天。
他会一步一步，走出自己的路。
