午后的阳光斜照在机械厂家属区斑驳的红砖墙上，给灰扑扑的巷子镀上一层暖黄光晕。可林晚舟心里却一片冰寒，脚步匆匆踩过墙角堆积的煤渣，鞋底沾着的尘土被带起，又重重落下。心脏在胸腔里沉重地擂动，像一面被急促敲响的战鼓，震得他耳膜发疼。他熟门熟路地穿过几条狭窄的巷子，两侧晾衣绳上挂满了各色衣裤，随风摇晃着，像是一道道拦路的帘幕。最终，他停在了一扇漆色半旧、但门楣上还贴着褪色“五好家庭”奖状的木门前。
就是这里，李卫东主任家。
他深吸一口气，胸腔里的空气带着煤烟味和饭菜香，却压不住翻腾的情绪。抬手时，指尖微微发颤，用力敲响了门环。
“咚咚咚——”
敲门声在寂静的午后显得格外清晰，穿透了屋里隐约传来的收音机声响，在巷子里回荡。片刻后，里面传来拖沓的脚步声，门“吱呀”一声被拉开，合页转动时发出干涩的摩擦声。开门的是李主任的爱人王阿姨，一位面容和善、眼角带着细纹的中年妇女，围着一条蓝白格子的围裙，手上还沾着面粉。看到门口站着的少年，她愣了一下，眼神里满是讶异——这孩子脸色苍白，额角沁着冷汗，嘴唇抿得紧紧的，像是遭遇了天大的难事。
“王阿姨，”林晚舟微微鞠躬，腰杆却挺得笔直，声音带着刻意压制的急促，还有一丝不易察觉的颤抖，“我是林建国家的晚舟，我有非常紧急、非常重要的事情，想找李主任。”
或许是“林建国”这个名字触动了王阿姨——那个老实巴交、几年前因公殉职的技术员，厂里谁不惋惜。又或许是林晚舟眼中那与年龄不符的沉重和决绝让人心惊，她没有多问，侧身让他进来，顺手在围裙上擦了擦手：“老李在里屋看报纸呢，你快进来吧，外头晒得慌。”
林晚舟道了声谢，快步穿过小小的堂屋。堂屋里摆着一张八仙桌，桌面上放着几个刚揉好的面团，墙角的煤炉上坐着一壶水，正冒着袅袅热气。他掀开蓝布门帘，门帘上绣着的牡丹图案已经褪色，走进了里屋。
李卫东主任正戴着老花镜，靠在藤椅上看着《参考消息》，报纸摊在膝盖上，手指还夹着一支没点燃的香烟。闻声抬起头，镜片后的目光扫过来，看到林晚舟时，眼中闪过一丝明显的讶异。他是认识这个孩子的，老林走后，厂里工会组织慰问，他见过几次。印象里，这孩子沉默寡言，甚至有些怯懦，见了人总是低着头，说话细声细气。但此刻，站在他面前的林晚舟，虽然衣衫依旧破旧，洗得发白的褂子袖口还磨破了边，脸色也透着病态的苍白，可那挺直的背脊、紧绷的下颌线，还有那双燃烧着某种火焰的眼睛，都让他感到陌生。
“晚舟？你怎么来了？”李卫东放下报纸，坐直了身体，眉头微微蹙起，指了指旁边的木凳，“坐。家里出什么事了？”他注意到少年额头未干的汗水，还有紧紧攥着的拳头，指节都泛了白。
“李叔叔，”林晚舟没有坐，声音带着一丝沙哑，像是被砂纸磨过，他没有绕任何圈子——时间不允许，他必须直奔主题，“我奶奶和大伯母，她们要逼我顶替堂哥林耀东，去北大荒下乡。”
李卫东闻言，眉头皱得更紧了些，手指无意识地摩挲着藤椅扶手：“这件事……我略有耳闻。厂里知道你家的情况特殊，老林就你这么一个儿子，还留下个小女儿，本来是想向上级申请酌情处理的……”
“李叔叔，”林晚舟猛地打断了他，语气急切却不失分寸，这不是讲礼貌的时候，他必须牢牢掌握对话的主动权，“她们不仅要逼我走，还侵吞了我爸的抚恤金！那笔钱是我爸用命换来的，本该供我和妹妹生活、读书，可她们一分都没给过我们，全拿去补贴我堂哥了！她们还想霸占我爸留下的房子，等我一走，就把我妹妹晚晴随便许给邻村一个老光棍，就为了换彩礼给我堂哥娶媳妇！”
他说到这里，声音因为愤怒和前世记忆的翻涌而微微发颤，胸腔里的怒火几乎要喷薄而出。他猛地撩起自己的袖子，露出手臂上刚才被奶奶指甲划出的新鲜红痕，几道血印子还带着湿润的光泽，触目惊心。又指着自己的肩膀，那里因为刚才反抗时撞在门框上，已经泛出一片青紫色：“您看！我不答应，她们就动手打我！李叔叔，她们这是要逼死我们兄妹，吃绝户啊！”
少年眼中迸发出的悲愤和绝望，像是两簇跳动的火苗，还有那清晰可见的伤痕，让李卫东的脸色瞬间沉了下来。他猛地一拍藤椅扶手，“砰”的一声，震得桌上的搪瓷杯都跳了一下：“混账！简直无法无天！还有没有王法了！” 林建国是他的老部下，为人勤恳正直，技术过硬，当年殉职时，他还亲自去送了最后一程。如今老部下的一双儿女竟然被如此欺凌，于公于私，都让他感到一股怒火上涌。
“李叔叔，”林晚舟趁热打铁，上前一步，身体微微前倾，压低了声音，话语却如同出鞘的利刃，精准而锋利，“我不能坐以待毙。下乡的通知很快就要下来了，我马上就要走了，那个厂里的工作名额，我留着没用，也绝不可能便宜了那家人！”他顿了顿，观察着李卫东的神色，见对方没有反感，继续说道，“我听说……您姐姐家的孩子，好像一直没找到合适的工作？在家待业快一年了吧？”
李卫东猛地抬眼，锐利的目光直射林晚舟，像是要穿透他的心思。他外甥待业在家，确实是他最近的一桩心事。那孩子高中毕业没考上大学，又不愿意进工厂当学徒，高不成低不就，家里人都急得上火。可这属于私事，他从未在厂里张扬过，这少年怎么会知道？而且还在这个节骨眼上提出来？
林晚舟迎着他的目光，毫不退缩。他的眼神清澈而坦诚，没有丝毫谄媚，只有一种破釜沉舟的决绝：“李主任，我爸生前最敬重您，常说您是厂里最公正、最体恤下属的领导。我现在走投无路，在这世上，我只信您。”他深吸一口气，说出了酝酿已久的计划，“我想把这个工作名额……卖给您。您帮您外甥解决工作，我拿钱带着妹妹下乡活命！这是两全其美的事情，对您、对我，都好。”
“卖？”李卫东瞳孔微缩，身体微微前倾，语气里带着震惊和审视。这个字眼在那个年代显得格外敏感和大胆，甚至有些离经叛道。他仔细打量着眼前的少年，试图从他脸上找到一丝玩笑或算计的痕迹，可看到的只有与年龄不符的冷静、果决，还有那份被逼到绝境后的疯狂求生欲。这得是被逼到什么地步，才能让一个十几岁的孩子想出这样的办法？
房间里陷入了短暂的沉默，只有墙角老式座钟的“滴答”声，像是在为这场决定命运的谈判计时。阳光透过窗户照进来，在地上投下斑驳的光影，空气中弥漫着淡淡的烟草味和纸张的油墨味。
李卫东的手指在藤椅扶手上轻轻敲击着，“笃、笃、笃”的声音在寂静中格外清晰。他内心在飞速权衡：于规定，这不合流程，甚至可能违反纪律；于情理，这能救两个走投无路的孩子，也能解决自家的难题。老林为厂里献出了生命，他的孩子却被逼到要“卖”父亲用命换来的工作求生，他这做领导的，于心何忍？而且，这孩子敢在这个时候找上门，还能精准抓住他的软肋，这份胆识和心智，绝非寻常少年所有。
终于，他长长吐出一口浊气，像是卸下了千斤重担，目光复杂地看着林晚舟，声音低沉而坚定：“孩子，你知道这么做的风险吗？一旦被人发现，不仅工作名额会被取消，你我都要担责任。”
“我知道。”林晚舟回答得斩钉截铁，眼神里没有丝毫犹豫，“但比起留在城里被她们吸干血肉、逼上绝路，我宁愿承担任何风险！李叔叔，我需要钱，需要能让我和妹妹在乡下买粮食、盖个遮风挡雨的小房子、活下去的资本！还有我爸的抚恤金，我也必须提前领走，否则我一走，我妹妹一分钱都拿不到，只会被她们欺负死！”
决绝，清醒，还有那股被逼到悬崖边、不惜一切代价也要活下去的求生欲，深深打动了李卫东。他看着眼前的少年，仿佛看到了老林当年那股不服输的倔强影子。沉吟片刻，他终于下定了决心。
“好！”李卫东猛地站起身，藤椅与地面摩擦发出刺耳的声响，“这件事，我帮你办！但是要快，而且要绝对保密，不能让第三个人知道！”
他快步走到书桌前，拉开抽屉，拿出一张泛黄的信纸和一支钢笔，快速写下几行字，内容简洁明了：“兹批准林建国同志家属林晚舟，提前领取抚恤金三百元整，望财务科酌情办理。李卫东，1975年6月12日。”写完后，他盖上自己的私章，红色的印记清晰地印在纸上。
“你拿着这个，现在就去厂财务科找张科长，就说我特批的，让他立刻给你取钱。”李卫东将字条折好，递给林晚舟，又叮嘱道，“张科长是我的老部下，他知道该怎么做，你放心去。”
然后，他再次打开抽屉，从里面拿出一个厚厚的牛皮纸信封，又从自己口袋里掏出一沓用橡皮筋捆着的钱，一张张数了起来——十元的、五元的、一元的，甚至还有几张角票。他数得很认真，生怕少了一张，最后将两部分钱凑在一起，郑重地塞进林晚舟手里。
“这是三百五十块钱。”李卫东的声音带着一丝沙哑，“三百块是买你那个工作名额的钱，一分不少；另外五十，是我个人借给你和你妹妹的安家费，不用还。”他顿了顿，补充道，“不要推辞！乡下条件苦，多带点钱，能少受点罪。”
三百五十块！
林晚舟的手指触到那厚厚的一沓钱，瞬间感受到了沉甸甸的分量。在这个工人月薪普遍只有二三十块的年代，这无疑是一笔能让任何家庭眼红的巨款！远远超出了他之前的预估——他原本以为，能拿到两百块就已经是极限了。
他看着掌心那叠带着体温的钱，还有那张写着字的字条，眼眶瞬间红了。他不是因为钱而激动，而是因为这份在绝境中伸出的、带着温度的手。前世，他直到死都没等到这样的善意；今生，李主任的这份恩情，如同黑暗中的一束光，照亮了他和妹妹的生路。他紧紧攥着钱和字条，对着李卫东，深深地、深深地鞠了一躬，腰弯得几乎贴近地面。
“李叔叔……谢谢您！”声音哽咽，带着抑制不住的激动，“这份恩情，我林晚舟永世不忘！将来我若是能有出头之日，必定百倍报答您！”
“快去吧！”李卫东摆摆手，神色严肃，语气却带着关切，“记住，拿了钱立刻回去收拾东西，带着你妹妹，尽快离开这个是非之地！这边的手续和后面的事情，我来处理，绝不会让那家人再占到便宜！”他怕夜长梦多，那家人若是知道了，指不定会闹出什么乱子。
林晚舟重重地点了点头，将钱和字条小心翼翼地揣进怀里最里面的口袋，又用衣襟紧紧按住，仿佛那是他和妹妹的性命。他再次感激地看了李卫东一眼，转身快步离开了李家。
穿过堂屋时，王阿姨还在揉面，见他出来，关切地叮嘱：“孩子，路上小心点。”林晚舟含泪应了一声，拉开门，快步冲进了巷子里。
怀里的沉重，不再是绝望，而是希望，是他和妹妹破局而出的第一块基石，坚硬而滚烫。阳光洒在他身上，终于驱散了些许寒意。
他必须立刻去财务科，拿到抚恤金，然后马不停蹄地赶回家。他要带着妹妹，在奶奶和大伯母反应过来之前，逃离这座让他们受尽苦难的城市。
风暴，还远未结束。但这一次，他已经握住了反抗的武器。
