马蹄踏碎官道的泥泞，溅起浑浊的水花。徐天野——不，现在他是“陈野”了——伏在马背上，任由冰冷的秋风裹挟着细密的雨丝，抽打在他棱角渐分明的脸庞上。
离开那片杀戮之地已有两日。他刻意避开大的城镇关隘，专拣荒僻小径而行。身上的斥候皮甲早已被他丢弃在一条湍急的河流中，换上了一套从废弃民宅里寻来的、打满补丁的粗布衣衫。虽然破旧，却很好地遮掩了他那一身与流民格格不入的精悍气息，以及衣衫下迅速愈合却依旧狰狞的伤疤。
越往南走，景象愈发凄惨。赤地千里，饿殍遍野已不足以形容。废弃的村落比比皆是，枯死的树木如同伸向灰暗天空的绝望手臂。偶尔能见到一些蹒跚前行的流民，个个面黄肌瘦，眼神麻木，如同行尸走肉。路边不时可见被野狗啃噬得残缺不全的尸骸，无人收殓。
元廷的暴政，天下的板荡，以前只是听闻，如今却血淋淋地铺陈在眼前。徐天野沉默地看着这一切，胸中那股因家仇而燃起的火焰，似乎与这遍地的苦难产生了共鸣，燃烧得更加深沉，更加冰冷。
《战神图录》的内息在体内自行缓缓运转，汲取着这弥漫在天地间的悲怆与死寂之气，虽不如直接杀戮来得迅猛，却也在持续地夯实着他的根基，让他时刻保持在巅峰状态。他甚至能感觉到，通脉境的那层屏障，已经薄如蝉翼，只差一个合适的契机，便能一举冲破。
这一日午后，他沿着一条被踩踏出来的泥泞小路，靠近了一片丘陵地带。远远地，便听到了隐约的喧嚣声，有男人的喝骂，妇孺的哭泣，还有兵刃碰撞的杂乱声响。
他勒住马，隐在一处土坡后，凝目望去。
只见前方一处相对平坦的谷地中，聚集着约莫三四百人。其中大半面有菜色，衣衫褴褛，扶老携幼，显然是逃难的流民。而围着他们的，则是一群手持各式兵器、头上裹着红色或黄色头巾的汉子。这些人同样大多穿着破烂，但神色间却带着流民没有的凶悍和一丝劫后余生的侥幸，只是纪律涣散，吵吵嚷嚷，正推搡着流民，抢夺他们本就少得可怜的包裹和干粮。
红巾军？徐天野眉头微蹙。看这情形，恐怕是红巾军中的一支溃兵或者军纪败坏的偏师。
“娘的！把吃的都交出来！老子们在前方跟鞑子拼命，你们这些泥腿子藏着粮食想饿死爷吗？”一个头目模样的疤脸汉子，挥舞着环首刀，厉声喝道。
“军爷…行行好，我们就这点活命粮了啊…”一个老汉跪地哀求。
“去你妈的！”疤脸汉子一脚将老汉踹翻，抢过其怀里的半块麸饼。
场面一片混乱，哭喊声、哀求声、狞笑声交织在一起。
徐天野（陈野）静静地看着，眼神平静无波。乱世之中，弱肉强食，他早已深刻体会。这些溃兵的行为固然令人不齿，但某种程度上，也是这吃人世道的缩影。他无意做什么路见不平的侠客，他的目标很明确，借助这支力量，隐藏自己，接近核心。
他在观察，寻找一个合适的切入点。
就在这时，流民中一个抱着孩子的妇人，因死死护着怀里的包裹，被一名兵痞狠狠推倒在地，孩子受到惊吓，哇哇大哭。那兵痞不依不饶，还要去抢。
“住手！”
一声低沉却极具穿透力的喝声响起，并非来自徐天野，而是来自溃兵队伍的后方。
众人循声望去，只见一名约莫二十七八岁的青年军官，带着十余名亲兵，大步走了过来。这青年军官身材不算特别高大，但步履沉稳，面容刚毅，一双虎目炯炯有神，顾盼之间自有一股威严。他穿着一身洗得发白的红色战袄，外罩一件半旧的皮甲，腰挎战刀，虽然同样面带风霜，但与周围那些溃兵的精神面貌截然不同。
“是常宏哨官！”有人低声道。
那疤脸汉子见到来人，气焰收敛了些，但还是梗着脖子道：“常哨官，弟兄们饿得前胸贴后背，找这些泥腿子弄点吃食，怎么了？”
被称为常宏的军官目光扫过混乱的场面，最后落在被推倒在地的妇孺身上，眼神一沉：“张老三，我军纪如何？劫掠百姓者，当如何？”
疤脸汉子张老三脸色一变：“常哨官，这…这都是些没入教的流民…”
“放屁！”常宏厉声打断，“教主有令，红巾旗下，当救民于水火！你等行径，与元狗何异？立刻把东西还回去，向百姓道歉！再有下次，军法从事！”
他声音不高，却带着一股不容置疑的决断力。他身后的亲兵也同时手按刀柄，上前一步，目光冷冽地看向张老三等人。
张老三脸色一阵青一阵白，看了看常宏，又看了看他身后那些明显训练有素、煞气隐隐的亲兵，终究不敢造次，悻悻地挥了挥手，让手下人把抢来的东西丢回给流民，嘴里不干不净地嘟囔着带人走了。
常宏这才面色稍霁，他走到那惊魂未定的妇人面前，弯腰将她扶起，又从自己干瘪的行囊里掏出半块明显是节省下来的面饼，塞到孩子手里，温声道：“大嫂受惊了，我军纪不严，让你们受苦了。这点吃的，给孩子垫垫肚子。”
那妇人愣住了，随即泪如雨下，抱着孩子连连磕头。
常宏叹了口气，转身对周围的流民高声道：“乡亲们，我等是红巾义军，是为驱逐鞑虏，恢复中华而来！绝非欺压百姓之徒！方才之事，常某定会严惩！前方不远便有我军一处临时营地，虽也艰难，但或可暂避风雨，分发些稀粥度日，愿意的，可随我等同行！”
他的话语诚恳，行动更是让人心暖，流民中的骚动渐渐平息，许多人眼中重新燃起了希望。
徐天野（陈野）在土坡后，将这一切尽收眼底，心中对这位名叫常宏的哨官，留下了深刻的印象。行事有度，恩威并施，且心存怜悯，在这乱世溃兵中，实属难得。这或许就是他等待的机会。
他牵着马，从土坡后转出，并未刻意隐藏行迹。
“什么人？！”常宏的亲兵立刻警觉，刀锋出鞘半寸，指向徐天野。
流民和溃兵们也纷纷看来，目光中带着警惕和好奇。
徐天野（陈野）停下脚步，目光平静地迎向常宏审视的眼神。他此刻的形象，衣衫褴褛，满面风尘，但身姿挺拔，步履沉稳，尤其那双眼眸，深邃而冷静，完全不似寻常流民。
“在下陈野，濠州人士，家中遭了兵灾，孤身逃难至此。”徐天野抱拳行礼，声音沙哑却清晰，用的是早已准备好的说辞。“听闻红巾义军举义旗，抗暴元，特来投奔，愿效微劳，求一口饭吃，也为报家仇。”
他刻意收敛了大部分气息，只流露出约莫凝气境初期的内力波动，这在江湖上不算什么，但在普通溃兵中，已算好手。
常宏上下打量着他，目光锐利，仿佛要将他看透。“濠州？口音倒有几分像。看你步伐沉稳，眼神有光，练过武？”
“是，家传了几手粗浅功夫，勉强防身。”徐天野（陈野）不卑不亢地回答。
“为何独独来找我军？这附近流窜的杆子可不少。”常宏追问，带着军旅中人特有的谨慎。
徐天野（陈野）目光扫过刚才被常宏呵退的张老三等人方向，意有所指道：“义军旗号众多，陈某只想投奔一支真正抗元、且军纪严明之师。方才见哨官处置纷争，公正严明，心向往之，故冒昧前来。”
这话说得颇有水平，既表明了投军意愿，又隐晦地捧了常宏一下，点明自己是因他的作为而来。
常宏闻言，脸色缓和了不少。他如今正是用人之际，手下虽有些老兵，但像眼前这样看起来沉稳干练、且明显懂些武艺的年轻人，却是不多。尤其是对方眼神清澈，言语有条理，不似奸猾之辈。
“你叫陈野？”常宏沉吟片刻，“我部新遭挫折，粮草短缺，前途未卜，跟着我们，可是九死一生，你可想好了？”
“乱世求存，何处不险？与其苟且偷生，不如奋起一搏。陈某别无长处，唯有一身力气和几分胆色，愿听哨官差遣！”徐天野（陈野）语气坚定。
常宏眼中闪过一丝欣赏。他需要的就是这种有胆气、有决断的人。
“好！”常宏不再犹豫，“我乃红巾军郭子兴大帅麾下，亲兵哨官常宏！陈野，既然你来投奔，我便收下你！暂编入我亲兵队，充作伍长，你可愿意？”
亲兵队，伍长。这起点不算低，直接进入了这支小队的中枢层面，也显示出常宏对他的初步认可和看重。
“属下陈野，愿效死力！”徐天野（陈野）单膝跪地，行了一个标准的军礼。动作干净利落，毫不拖泥带水，更是让常宏暗自点头。
“起来吧。”常宏亲手将他扶起，拍了拍他的肩膀，“以后就是自家兄弟了！我部正要前往集庆方向与友军汇合，一路上，多加小心。”
“是！”
就这样，徐天野成功化名“陈野”，以凝气境武者的身份，加入了常宏的红巾军小队，成为了亲兵队的一名伍长。
他沉默地跟在常宏身边，帮着整顿流民，分配任务。他话不多，但指令清晰，行事干脆，很快便让原本有些杂乱的队伍变得有序起来。常宏将这一切看在眼里，心中的满意又多了几分。
夜幕降临，队伍在一片背风的山坳里临时扎营。篝火点点，映照着疲惫而惶恐的面容。
徐天野（陈野）坐在属于自己的那堆小篝火旁，默默地啃着分到的、掺杂着麸皮和野菜的干粮。口感粗糙难以下咽，但他面色如常。
他感受着周围士兵们或麻木、或忐忑、或凶悍的气息，也感受着常宏在不远处巡视时，那沉稳而带着忧虑的目光。
这里，就是他复仇之路的起点。隐藏在乱军之中，如同潜龙在渊。
他抬起头，望向北方，那是徐州的方向，也是北邙山的方向。目光穿过漆黑的夜色，冰冷而坚定。
体内的《战神图录》内息，在无人察觉的情况下，缓缓运转，与这片充满杀戮与苦难的大地，隐隐共鸣。
