阁楼静室内，气氛却截然不同。
楚风正在吃午饭，今天的饭菜格外丰盛，除了粟米饭，还有一大块炖得烂熟的兽肉。
他吃得不紧不慢，与外面的喧嚣形成鲜明对比。
薛桂英就站在一旁，安静地等待着。
“薛统领。”楚风放下碗筷。
“有事？”薛桂英的回答一如既往的简洁。
楚风露出一抹微笑：“我想我已经想到证明自己的办法了。”
薛桂英的身体几不可查地动了一下。
这两天，她看着这个男人从容不迫，毫无阶下囚的自觉，心里也泛起了嘀咕。
如今期限将至，他终于要有所行动了。
“我希望能见大将军一面。”楚风继续说道：“我的方法，需要她的配合。”
“我会去传达。”
薛桂英应了一声，没有多问，端起托盘离开。
楚风看着她的背影，心里却在盘算。
这两天，他已经彻底想明白了。
逃，是下下策。
在这乱世，一个没有根基的男人，只会成为更凄惨的猎物。
留下来，当个被圈养的“火种”，更是奇耻大辱。
唯一的出路，就是反客为主！
他要的，不仅仅是证明自己，更是要在这铁壁要塞中，拿到真正的话语权！
……
画面一转。
荒原之上，一名负责侦查的斥候飞马回报。
“石副统领！前方三里外的山谷中，发现一股蛮族斥候，约十余人！”
“哦？”石蛮精神一振，脸上露出嗜血的兴奋：“功劳送上门了！”
“区区十几个蛮人，姐妹们，准备活动筋骨了！”
她身后的女兵们纷纷抽出武器，摩拳擦掌。
就在这时，队中一名头发花白，眼角有着深深皱纹的老兵策马向前。
“石统领，不可大意。”
“那片山谷名为‘鬼愁涧’，地势狭长，易入难出。我们对里面的情况一无所知，若是贸然冲进去，恐怕会中埋伏。”
老兵经验丰富，她建议道：“我们应该先派人摸清情况，然后在谷口设伏，以逸待劳，方为万全之策。”
这番话合情合理，是标准的用兵之道。
然而，石蛮听完，却是不耐烦地一挥手。
“啰里吧嗦！”
“李婆子，你真是越老越胆小了！区区十几个蛮族杂碎，也值得我们设伏？”
“传出去岂不让人笑掉大牙！”
“你暂且在后方传递消息吧……别上前了！”
石蛮现在急于立功，为雷音大统领挣回颜面。
她要用一场酣畅淋漓的胜利，来证明雷音统领信奉的“勇猛碾压”才是要塞的立身之本。
“我们就是要正面冲锋！用绝对的力量，将他们碾成肉泥！”
石蛮高高举起大锤，对着所有人嘶吼。
“姐妹们！让要塞里那些瞻前顾后的胆小鬼看看，什么才是真正的战斗！”
“什么才是我们金骑营的血性！”
“今天，我们就要用蛮人的脑袋，让大统领看看我们有多么勇猛！”
士兵们的情绪瞬间被点燃。
“杀！”
“碾碎他们！”
“为雷大统领正名！”
被煽动起来的众人，早已将老兵的谨慎抛之脑后，眼中只剩下狂热的战意。
老兵李婆子张了张嘴，还想再劝，可看着石蛮那不容置喙的神态，最终只能化作一声无奈。
“全队听令！”
石蛮发号施令，声音响彻荒原。
“放弃隐蔽！全速前进！随我冲锋！”
“吼！”
三十骑不再掩饰行踪，化作一股钢铁洪流，带着震天的喊杀声，朝着远处的山谷狂奔而去。
踏踏踏——！
马蹄如雷，三十名金骑营女兵的冲锋，让整片荒原都在颤抖。
鬼愁涧那黑洞洞的入口，在她们眼中，就是唾手可得的功勋。
“杀！”
石蛮一马当先，脸上是嗜血的狂热。
可就在踏入山谷的瞬间，一声尖锐的破空声，撕裂了她们的呐喊！
咻——！
一支狼牙箭，从侧面山壁的灌木丛中射出，精准地贯穿了石蛮身侧一名女兵的咽喉。
那女兵脸上的狂热还未褪去，便瞪大了双眼，无力地从马上栽倒。
“有埋……”
另一名女兵的预警，只喊出了两个字，就被数支从天而降的箭矢射成了刺猬！
变故只在眨眼之间！
“迎敌！迎敌！”石蛮目眦欲裂，疯狂咆哮。
然而，一切都晚了。
山谷两侧，近二十名身形高大、肌肉虬结的蛮族精锐从岩石与灌木后现身。
他们拉开硬弓，形成交叉火力，将这支冲进狭窄谷地的队伍当成了活靶子。
金骑营的女兵们瞬间陷入混乱，她们的勇武在狭窄的地形和敌人的远程打击下，根本无从发挥。
不断有人中箭惨叫，跌落马下。
战马受惊，四处乱窜，将本就散乱的阵型冲得更加七零八落。
“都给老娘冲过去！跟他们近战！”
石蛮挥舞着大锤，将几支射向自己的箭矢砸飞，悍不畏死地朝最近的蛮人冲去。
她的个人武力确实强悍，大锤挥舞间，一名蛮族斥候的脑袋被当场砸得粉碎，红白之物四散飞溅。
可这并不能改变战局。
她能杀一人，却救不了所有人。
她只能眼睁睁地看着自己的部下一个接一个倒在血泊中，临死前，眼中满是茫然与不甘。
这场所谓的“战斗”，从一开始就是两败俱伤。
当最后一个蛮族斥候被石蛮用锤柄捅穿心脏后，山谷内终于恢复了死寂。
血腥味浓得令人作呕。
石蛮拄着大锤，大口大口地喘着粗气，身上满是敌人的鲜血。
她环顾四周。
出发时的三十人，此刻还能站着的，包括她自己在内，只剩下五人，且人人带伤。
其余的姐妹，全都成了地上冰冷的尸体。
代价，太过惨重。
……
“报——！！”
老兵李婆子快马加鞭，冲回要塞时，几乎是从马背上滚下来的。
她连滚带爬地冲向议事厅，声音嘶哑而绝望。
“大将军！石副统领她们……在鬼愁涧……中了蛮族斥候的埋伏，三十姐妹，只生还五人！”
……
慕容燕听完战况，脸色瞬间冰冷。
“砰！”
雷音扛着她的狼牙棒，铜铃大的眼睛里布满血丝。
“大将军！石蛮她们的仇，我必须报！”
“请大将军下令，我现在就带金骑营姐妹杀进雪山！不把蛮族的老巢踏平，我雷音誓不为人！”
慕容燕缓缓抬起头，凤眸带着寒意。
“报仇？”
她站起身，一步步走到雷音面前。
“雷音，你告诉我，这仇，该向谁报？”
“当然是那群蛮族杂碎！”
“错！”慕容燕的声音陡然拔高：“是向你！向你的愚蠢和狂妄报仇！”
“你……”雷音一时语塞。
“平日里教导属下，只知匹夫之勇，不知兵法谋略！让她们以为靠着一股血气就能横行无忌！”
“石蛮轻敌冒进，葬送二十五名姐妹的性命，你身为她的统领，难辞其咎！”
“如今敌情未明，对方设伏，显然早有预谋！”
“你现在带着人冲过去，是想让整个金骑营都给她陪葬吗？”
