剑忆长梦
1. 开始：雾晨中的约定
晨雾如纱，笼罩着尚未苏醒的剑镇。青石板路上湿漉漉的，反射着天边微弱熹光。几声鸡鸣穿透寂静，更显小镇宁谧。
镇外破庙角落的干草堆里，李宁翻身坐起，习惯性地摸向腰间。那里挂着一柄削制粗糙却打磨光滑的木剑，剑柄处因长期摩挲，已温润如玉，映着少年不曾磨灭的梦想。他轻轻挥动两下，破空声微弱却坚定。
“今日运气好些，定能多讨几个铜板，够给老陈头抓副好药了。”少年自言自语，清瘦的脸上有一双格外明亮的眼睛，里面盛着与年龄不符的坚韧和过早尝遍世态炎凉的沧桑。他小心地将怀里半个干硬的馍馍掰碎，就着破碗里的凉水咽下。
镇东头土地庙里，老乞丐陈三的咳嗽声撕心裂肺，像是要把五脏六腑都咳出来。他那张布满皱纹、饱经风霜的脸此刻灰败如土，蜷在满是补丁的旧棉絮里，气息微弱。
“宁小子...别，别瞎忙活了...”老陈头喘着气，拉住李宁的手臂，“老毛病喽...熬得过就活，熬不过...就是命。咱这号人，得认命。”
李宁咬紧牙关，眼眶微红，却倔强地不让泪掉下来：“陈伯，您忘了？我七岁那年快烧没了，是您背着我，磕磕绊绊走了二十里夜路，求镇外王大夫救的我。您那时怎么不认命？”他声音哽咽，“您教我，人穷不能志短，命再贱也得挣扎着活！这药，我一定给您弄来！”
老陈头浑浊的眼睛看着他，张了张嘴，最终只是无力地拍了拍他的手背，又是一阵剧烈的咳嗽。
就在这时，庙外传来清脆而规律的马蹄声，由远及近，最终停在破庙门口。脚步声响起，一个披着黑色斗篷、风尘仆仆的身影迈入残破的门槛。来人身材高大，斗篷下摆沾着露水和尘土，腰间佩剑的剑鞘上，一枚罕见的幽蓝宝石在昏暗光线下流转着深邃的光芒。
庙内几个乞丐顿时紧张起来，缩向角落。
那人的目光扫过，最终落在握着木剑、挡在老陈头身前的李宁身上。他并未靠近，只是摘下兜帽，露出一张约莫三十余岁、略带疲惫却温和的脸庞。
“小兄弟，莫怕。”他的声音低沉，带着一种令人心安的力量，“我并无恶意。只是想请你帮个忙。”
李宁警惕地看着他，并未放松：“帮什么忙？”
“我需赶赴三十里外的青云镇赴约，但途中不慎将一件极其重要的信物遗失在前方不远处的陈家祠了。”神秘人语气诚恳，“此刻折返恐误了时辰。你若能替我取回，这锭银子便是酬劳。”他摊开手掌，一锭足色的雪花银在掌心熠熠生辉。
那银光刺痛了李宁的眼睛。这足够买下全镇最好的药材，还能让老陈头好好休养数月，甚至够庙里所有乞丐吃上好几顿饱饭。
“陈家祠...”少年喉头滚动，艰难地重复，“那地方...邪门得很，镇上人都说，进去的人都没出来过。”
神秘人轻笑一声，似乎欣赏他的坦诚：“所以我才需要找一位像小兄弟这般身手敏捷、胆大心细之人。放心，我已探过路，外围的迷阵暂被我所破。你只需严格按照我给的路线图进入祠内，找到一个紫檀木盒即可，绝无性命之忧。”他顿了顿，补充道，“这锭银子，你可先拿去。我相信你。”
