接近正午时，他们抵达沃野镇戍。镇戍守将尔朱天光是尔朱荣的远亲，以勇武暴躁著称。
"什么？从柔然方向来的小崽子？"尔朱天光打量着孩子，嗤笑道，"八成是蠕蠕的细作！先关起来，饿他几天，自然就肯说了！"
拔陵忍不住开口："将军，他只是个孩子，而且..."
"而且什么？"尔朱天光瞪了他一眼，"你在教本将做事？"
这时，镇戍的通译被召来。他尝试用柔然语、敕勒语、匈奴语甚至几种罕见的部落方言与孩子交流，都得不到任何有意义的回应。
孩子只是偶尔重复几个音节，通译仔细分辨后，面色变得奇怪。
"将军...他说的似乎是极古老的鲜卑语，比我祖父那辈还要古老许多...像是...神话传说中的语言。"
尔朱天光更加不耐烦："管他什么语，肯定是装神弄鬼！关起来！"
突然，孩子似乎感知到了什么，猛地转向东方，手中的怪石发出微弱的嗡鸣。他脸上首次露出焦急的神情，拉扯着拔陵的衣角，指向东方，重复着一个音节。
"他在说什么？"尔朱天光问通译。
通译仔细聆听后，面色大变："他好像在说...'敌人'、'来袭'..."
几乎同时，烽燧上的哨兵惊呼："东方烟尘起！有骑兵来袭！"
整个镇戍瞬间进入战备状态。尔朱天光惊疑不定地看了孩子一眼，迅速指挥布防。
来袭的是一支约百人的柔然游骑兵，他们显然想趁雨后突袭镇戍。
激战持续了半个时辰，最终柔然人丢下十几具尸体退去。镇戍也伤亡了数人。
战后，尔朱天光再次审视那孩子，眼神已完全不同。
"你能预知危险？"他直接用汉语问。
孩子似乎明白了他的意思，轻轻点头，然后再次指向怀中的石头。
尔朱天光眼中闪过贪婪的光芒："把这石头给我看看。"
孩子警惕地后退一步，摇头拒绝。
"将军，或许这孩子有特殊能力，能助我们防备柔然袭击。"一个幕僚低声说。
尔朱天光沉吟片刻，突然笑道："好！小英雄，你就留在镇戍吧！我会给你好吃好住！"
拔陵心中不安，但军令难违，只得将孩子留在镇戍，自己与贺拔岳返回烽燧。
消息很快传开：沃野镇戍来了个能预知危险的神童。起初，士卒们对这孩子既好奇又敬畏，尔朱天光更是待如上宾，每次巡逻都带上他，依靠他手中怪石的预警避开了几次柔然埋伏。
但不久后，怪事接连发生。
先是镇戍中的马匹看到孩子就惊恐嘶鸣，不敢靠近。然后有士卒声称深夜看到孩子独自在月光下与石头"对话"，石头发出幽光，映照出非人的影子。
最令人不安的是，镇戍中的老人们发现，这孩子的容貌似乎从未改变。两个月过去，当塞北已入深秋，其他人都因风沙和严寒而面貌粗糙，唯有他依然保持着初来时的模样，仿佛时间在他身上静止。
恐慌开始蔓延。
"他是妖魔！长生天的诅咒！"有士卒私下说。
"那石头会吸人魂魄！老王昨天突然病倒，就是因为他从旁边走过！"
