我只好道：「江小姐才名远播，诗作自然精妙。」
谢砚行来了兴致，与江莹儿聊起了诗词格律。
江莹儿以为得了青眼，谈兴更浓，引经据典，极力展现自己。
谢砚行话锋一转，问起了些看似家常的话。
「说起来，江小姐的才名，倒让本王想起一个人。」
「听闻江尚书府上，还有一位大小姐？」
「本王记得在宫宴上还见过她的诗赋，也是个才华横溢的女子。」
「有些年岁没再听过她的消息了。」
他状似无意地提起，茶杯升起氤氲的热气模糊了他的神情。
江莹儿笑容一僵，江尚书脸色也微变。
「是、是有一个不成器的长女。」江尚书连忙接口，语气沉痛，「只可惜……早已病故了。」
谢砚行挑眉，手指点着我示意添茶：「竟病故了？」
江莹儿垂下头，细声细气地接话，语气带着恰到好处的惋惜与羞惭：
「姐姐她一时糊涂，与府中下人有了私情。」
「被发觉后，无颜见人，郁结于心才……」
谢砚行打断她：「本王记得是江大小姐与瑞王先立了婚约，如今本王听闻这婚约落在了江二小姐身上，这婚约竟如此儿戏？还是另有隐情……」
江莹儿的脸彻底白了，手指紧紧绞着帕子。
「王爷明鉴！那都是她不知廉耻，纠缠瑞王殿下！瑞王殿下只是碍于情面……」
我听着她急切地往死人身上泼脏水，心冷得像冰。
谢砚行不再看她，反而将目光转向我：
「孟早，你常在市井行走，可曾听过这位江大小姐的事？倒是位可怜人。」
「回王爷。」
「市井流言，多是以讹传讹，做不得真，奴婢未曾留意过。」
他放下茶盏：「本王还有公务，江尚书，请自便。」
江尚书脸色青白，只能拉着江莹儿告退。
11.
江莹儿「京城第一才女」的名头，在我眼里，从来都像个偷来的华丽冠冕，摇摇欲坠。
江尚书为了抬高我们这两个女儿的身价，将来谋取更大的政治联姻资本。
时常将门客代笔的佳作，分给我和江莹儿，充作我们自己的才华。
我性子倔，不愿接受。
而江莹儿，则心安理得地照单全收。
我动用如意楼的资源，细细排查她历年诗作的源头。
找到了一位数年前病逝的落魄寒门才女——贺莲的遗稿。
仿照鉴抄袭的调色盘，用朱笔将雷同部分标注、对照、列出时间先后。
「听说啊，那位有名的才女，好些诗眼熟得很呐……」
「可不是嘛，我好像在一本旧稿集里见过类似的！」
「嘘…
