与虎谋皮，这皮，快要裹不住了。
……
证据确凿，舆论汹汹，皇帝也无法袒护。
瑞王本人被皇帝当朝申斥，罚俸三年，禁足王府思过，其麾下势力遭到清洗，损失惨重。
瑞王砸了满屋子的瓷器古董，暴怒之后是深深的困惑。
我觉得火候差不多了。
我托人打造了一枚赤金珍珠耳坠，匿名送入了瑞王府。
那是他当年送给我的定情信物。
也是我被定下勾结外男罪证的证物。
他与江莹儿颠鸾倒凤的那晚，我的尸首落入枯井，对外宣称病逝。
「是她！一定是她回来了……」
「来找我索命了！」
他开始疑神疑鬼，看什么都觉得是江南予的冤魂作祟。
几天后，听说瑞王府近日请了好几拨和尚道士进去做法事。
9.
江尚书脸色阴沉地看着火盆里最后一点纸灰湮灭。
与瑞王勾结往来的所有密信和账目，已全部付之一炬。
他做事向来留三分退路，此次更是断尾求生。
「老爷，这可如何是好？」江夫人攥着帕子，眉眼间满是焦虑。
「瑞王如今自身难保，昨日王府那边还传来消息。」
「说王爷、王爷他有些癔症了，整日胡言乱语，反复念叨着那个死人的名字！」
她甚至不敢说出「江南予」三个字。
江尚书烦躁地踱步：「慌什么！没了瑞王，难道我江家就找不到别的倚仗了吗？」
话虽如此，但他心知肚明，失去瑞王这条线，损失巨大。
「得赶紧再为莹儿寻一门好亲事，也好多条退路。」
就像当初急着把我塞给瑞王以巩固联盟一样。
如今他们又想赶紧把江莹儿嫁出去，寻找新的保护伞。
江尚书脚步一顿，眼中闪过一丝精光：「寻常高门显贵，此刻怕是避嫌都来不及。」
「若要找，就得找那最高、最稳的，无人敢撼动的。」
江夫人瞬间领会：「老爷，您是说摄政王？这……这怎么可能？我们如何高攀得上？」
江尚书眯起眼：「莹儿才貌双全，京城皆知，若能得摄政王青眼，哪怕只是个侧妃，我江家便可安然无恙。」
如意楼。
谢砚行依旧坐在他的老位置，我垂手侍立在一旁。
孟晚在门外低声通传：「王爷，江尚书携女求见，说是偶遇王爷车驾，特来请安。」
我垂下眼，面色不惊地收拾茶具，准备退下。
「不必。」他却淡淡开口，「添副茶具，你也留下。」
她盈盈拜下，声音柔得能掐出水：「小女莹儿，参见王爷。」
谢砚行语气平淡：「不必多礼，坐。」
江莹儿脸上飞起红霞，矜持地在他对面的位置坐下。
江尚书在一旁陪笑说话，句句不离自家女儿如何蕙质兰心。
10.
我站在谢砚行身侧后方，像个真正的侍女，低眉顺眼地斟茶。
谢砚行有一搭没一搭地应着，忽然将话题抛向我：
「孟早，你可看过江小姐的诗作？可有何见解？」
江莹儿这才注意到我，目光在我脸上扫过。
一如既往的轻蔑，显然不记得我曾与她见过。
「奴婢愚钝，不懂诗词。」我低声回答。
「无妨，随便说说。」谢砚行语气不容拒绝。
