雨还没停。
其实早就分不清是雨，还是别的什么，顺着破庙顶上那些数不清的窟窿，滴滴答答，连绵不绝地砸下来，在积了厚厚灰尘和腐叶的地面上，晕开一小圈一小圈深色的渍。空气里是浓得化不开的霉味、血腥气，还有他自己身上伤口溃烂后发出的，一丝若有若无的甜腥。
萧湛靠在半截残破的泥塑神像基座上，一条腿不自然地扭曲着，那是三天前被几个“热心”城民帮忙打断的。他动不了，也懒得动。每一次呼吸都扯得胸腔深处阵阵钝痛，像是有钝刀在里面慢慢刮。
冷。
浸透骨髓的冷。比那年冬天，父皇将他扔进冰湖里“锻炼胆识”时，还要冷上千百倍。
破庙的门早就烂没了，风裹着雨丝，肆无忌惮地灌进来，吹动他褴褛的、勉强能称作衣物的布条，露出下面纵横交错、新旧叠加的伤痕。有些是鞭痕，有些是烙铁印，最新的是拳脚留下的青紫。
曾经冠绝京华、引得无数贵女偷偷掷果盈车的脸，此刻污秽不堪，肿胀变形，只有那双眼睛，在乱发后面，还残留着一点极幽暗的光，像即将彻底熄灭的灰烬里，最后挣扎的一点火星。
才三个月。
从云端跌落泥淖，原来只需要这么短的时间。三个月前，他还是大胤王朝最负才名的六皇子，文采斐然，姿容绝世，是东宫最有力的竞争者。三个月后，他是勾结妖妃、意图弑君的钦定逆犯，是人人得而诛之的落水狗，是连这京城外废弃荒庙里栖身的野狗，都能上来撕咬一口的烂肉。
脚步声。
杂沓，虚浮，带着明显的醉意，从庙门外传来。
萧湛眼皮都没抬一下。这个时辰，会来这里的，只可能是那几个把这里当据点的乞丐。他们最近找到了新的乐子——折磨他。用棍棒，用言语，用搜刮走他身上最后半块发馊的饼子，看他像蛆虫一样在泥地里挣扎。
“哟，咱们的皇子殿下，还没断气呢？”
粗嘎的嗓音带着戏谑，三个歪歪斜斜的身影堵住了门口的光线，带来一股劣质酒水和汗臭混合的酸腐气味。为首那个豁牙的，咧着嘴，露出黑黄的牙齿，晃了晃手里喝了一半的酒囊。
另一个瘦高个，用脚尖踢了踢萧湛那条断腿。
剧痛猛地窜遍全身，萧湛喉咙里发出一声压抑不住的闷哼，身体不受控制地蜷缩起来，额头上瞬间渗出细密的冷汗。
“啧，真不禁碰。”瘦高个嗤笑，“还当自己是金枝玉叶呢？”
豁牙灌了一口酒，走到萧湛面前，浑浊的眼睛在他身上扫了扫，突然俯身，一把扯住萧湛的头发，强迫他抬起脸。“听说你以前，连漱口用的都是琼浆玉液？来，爷赏你点好东西！”
说着，就把酒囊里混着口水的浑浊液体，往萧湛嘴里硬灌。
辛辣、酸臭的液体冲入口鼻，呛得萧湛剧烈地咳嗽起来，肺叶像是要炸开。他拼命挣扎，但那点微弱的力气，在豁牙手里如同儿戏。
“放开…我…”声音嘶哑得不像他自己的。
“放开？”豁牙哈哈大笑，松开手，任由萧湛瘫软下去，咳得撕心裂肺。“你以为你还是那个高高在上的六皇子？醒醒吧！你现在就是条臭水沟里的烂泥，比我们还不如！”
瘦高个也凑过来，对着他啐了一口：“就是！哥几个伺候你这么多天，也没点表示？你以前那些金银珠宝呢？藏哪儿了？”
萧湛蜷缩在冰冷的泥水里，咳得浑身颤抖，连胆汁都快要吐出来。屈辱、愤怒、绝望……种种情绪像毒蛇一样啃噬着他早已千疮百孔的心。他想杀了他们，想把眼前这些渣滓碎尸万段！可他做不到。他连站起来都做不到。
意识又开始模糊，身体的温度在一点点流失。也许，就这样死了，也好……
就在他眼神逐渐涣散，即将被黑暗彻底吞噬的那一刻。
一个声音，毫无征兆地，直接在他脑海深处响起。
那声音非男非女，冰冷，机械，不带丝毫人类的情感，每一个音节都像是金铁摩擦，带着一种亘古不变的漠然。
【检测到宿主强烈不甘与毁灭意志……符合绑定条件……】
【暴君系统，正在激活……10%……50%……100%……】
【激活成功。】
萧湛涣散的瞳孔猛地一缩。
幻觉？回光返照？
【新手任务发布：血洗破庙。】
声音继续，不容置疑。
【目标：庙内所有活物。】
【时限：一炷香。】
【奖励：绝世武功《血狱魔功》初篇，铁血亲卫*100。】
【失败惩罚：抹杀。】
暴君系统？血洗破庙？所有活物？
萧湛僵硬地转动眼珠，视线扫过那三个还在哄笑、对他即将到来的命运一无所知的乞丐。
杀了他们？
他沾满泥污和血痂的手，无意识地抽搐了一下。体内那点仅存的、属于“六皇子萧湛”的教养和底线，在发出微弱的抗议。
【检测到宿主犹豫。】冰冷的声音再次响起，【提醒：弱者不配拥有怜悯，仁慈是暴君之路上最先需要舍弃的累赘。】
【任务倒计时：半柱香。】
【失败，即抹杀。】
抹杀……
那个冰冷的词语，像一把淬毒的匕首，狠狠扎进他濒临崩溃的神经。
他不想死。
至少，不能像现在这样，像一条无人问津的野狗，死在这污秽的破庙里，成为这几个渣滓的笑谈！
凭什么？凭什么他要落得如此下场？凭什么那些构陷他、背叛他、践踏他的人可以高枕无忧？
恨意，如同被压抑了千万年的火山，在这一刻轰然爆发！灼热的岩浆瞬间冲垮了所有迟疑、所有软弱、所有无用的道德枷锁！
那双原本只剩下灰暗和绝望的眸子深处，一点猩红的光芒，骤然亮起，疯狂而炽烈！
“嗬……嗬……”他喉咙里发出野兽般的低吼。
离他最近的豁牙乞丐似乎察觉到了什么不对，笑声戛然而止，疑惑地低头看他：“你……”
话音未落！
萧湛不知从哪里爆发出最后一股力气，身体猛地向旁边一滚，沾满泥水的手，死死抓住了斜插在香案废墟里的一截东西——那是半截生锈的、不知原本是烛台还是什么的铁棍，边缘甚至有些卷刃，但顶端尖锐。
“你想干什么？！”豁牙被他眼中那骇人的红光惊得后退半步，随即恼羞成怒，“找死！”
他抡起手里的酒囊就砸过来。
但萧湛的动作更快！或者说，那根本不能称之为动作，而是一头濒死野兽本能的反扑！他不管不顾，用尽全身力气，将那半截锈铁棍，朝着豁牙的胸口，狠狠捅了过去！
“噗——”
一声闷响。
并不利落，甚至能感觉到铁棍撕裂肌肉、摩擦骨骼的滞涩感。
豁牙的眼睛瞬间瞪得滚圆，充满了难以置信的惊恐。他低头，看着没入自己胸膛的那截锈铁，张了张嘴，却只涌出一股带着泡沫的暗红色血液。
另外两个乞丐完全吓呆了，醉意瞬间醒了大半，惊恐地看着状若疯魔的萧湛，以及缓缓软倒下去的同伴。
萧湛喘着粗气，拔出铁棍，温热的鲜血喷溅了他一脸，浓重的铁锈味充斥口鼻。他舔了舔干裂的嘴唇，尝到了那腥甜的味道。
原来，血是这种味道。
他抬起头，那双猩红的眼睛，锁定了剩下的两个目标。
“怪…怪物！他是怪物！”瘦高个尖叫一声，转身就想跑。
但萧湛已经动了。
系统冰冷的声音仿佛在他体内注入了某种诡异的力量，驱散了部分虚弱和疼痛。他如同鬼魅般（或者说，是踉跄着，却带着必杀决心的）扑了上去，锈铁棍胡乱地挥砍、捅刺！
破庙里响起了凄厉的惨叫、绝望的求饶、以及钝器撕裂肉体的可怕声响。
他听不见。
他什么都听不见。
脑海里只有一个念头：杀光！活下来！
当最后一声呜咽戛然而止，破庙里只剩下他粗重的喘息声，和雨水滴落的滴答声。
三个乞丐以各种扭曲的姿势倒在血泊里，面目全非。整个小小的庙宇，如同一个刚刚经历了一场小型屠杀的修罗场。
萧湛站在血泊中央，浑身浴血，握着那根还在滴血的锈铁棍，身体因为脱力和兴奋而微微颤抖。
【新手任务：血洗破庙，完成。】
【奖励发放：《血狱魔功》初篇灌输……铁血亲卫*100，已在外围待命。】
一股灼热的气流瞬间涌入他的四肢百骸，粗暴地冲刷着他的经脉，断腿处传来一阵麻痒，剧痛竟减轻了大半。脑海中，多出了一篇繁复而诡异的运功路线图，充斥着杀戮与掠夺的气息。
与此同时，破庙之外，雨幕之中，隐约传来甲胄摩擦的铿锵之声，以及一股无声无息弥漫开来的铁血煞气。一百名绝对忠诚、武装到牙齿的铁血战士，正静默地肃立，等待着他的命令。
萧湛缓缓抬起手，看着顺着指尖滴落的，尚且温热的血珠。
他咧开嘴，无声地笑了。
笑容在那张污血纵横的脸上，显得异常狰狞，却又带着一种挣脱了一切束缚的，疯狂而快意的美感。
暴君道么？
好像……也不错。
