萧湛的身影在《阴魔遁》的作用下，化作一缕几近透明的阴风，贴着陡峭的崖壁，悄无声息地向着峡谷中段飘去。峡谷内光线晦暗，因两侧崖壁高耸，连正午的阳光都难以完全透入，空气中弥漫着一种阴冷潮湿的土石气息。
他的感知在魔气加持下被放大到极致，轻易便锁定了前方百余丈外，两名正倚靠在岩壁凹陷处休息的巡防营哨兵。他们穿着略显破旧的制式皮甲，腰间挂着腰刀，身旁放着弓箭，脸上带着常年在外巡逻的风霜与一丝不易察觉的懈怠。两人正低声交谈着，声音在寂静的峡谷中隐隐回荡。
“……妈的，这鬼差事，守着这鸟不拉屎的废道，能有什么功劳？”
“少抱怨了，总比去北边跟那些蛮子拼命强。听说前几天又折了一队兄弟……”
“也是。不过头儿是不是太小心了？就为了那点模棱两可的‘可疑人物’传闻，就把咱们派到这蹲着？”
“谁知道呢，上头一张嘴，下面跑断腿。熬过这几天就好……”
可疑人物传闻？萧湛心中微动，难道是指黑风寨被灭，或是周猛失踪之事已经引起了官府的注意？看来，自己的行动还是留下了一些痕迹。
他不再迟疑，意识沉入双眸，《惑心魔瞳》悄然运转。眼底那幽深的黑暗仿佛活了过来，缓缓旋转，散发出一种无形的、直透人心的精神波动。他锁定其中一名看起来意志稍显薄弱的年轻哨兵。
那年轻哨兵正拿起水囊喝水，动作突然一顿，眼神出现了一瞬间的茫然和恍惚。他仿佛听到耳边响起一阵极其细微、却又充满诱惑力的低语，眼前似乎闪过一些模糊却令人不安的画面——是家中老母卧病在床无人照看的担忧？是上次巡逻时差点失足坠崖的后怕？还是对即将可能遭遇未知危险的恐惧？
种种负面情绪被无形地放大、扭曲，如同杂草般在他心中疯狂滋生。
“喂，二狗，你怎么了？”另一名年纪稍长的哨兵察觉到同伴的异常，推了他一把。
年轻哨兵猛地回过神，额角渗出冷汗，脸色有些发白，眼神惊疑不定地扫视着四周幽暗的岩壁：“没……没什么，就是突然觉得……这地方有点邪门，心里发毛。”
年长哨兵嗤笑一声：“瞧你那点出息！这断魂隘都荒废多少年了，还能有鬼不成？”话虽如此，他自己也下意识地紧了紧手中的刀柄，显然并非全然不信。
就在这时，萧湛加强了瞳术的输出。他不再仅仅是放大恐惧，而是尝试进行更深层次的引导。他的精神力量如同无形的丝线，缠绕上那年轻哨兵的心神。
年轻哨兵身体微微一僵，眼神再次变得空洞，他转过头，对年长哨兵说道：“王哥，我……我好像听到那边有动静！”他伸手指向峡谷的来路方向，也就是萧湛和铁卫隐匿的相反方向。
年长哨兵眉头一皱，侧耳倾听片刻，除了风声和偶尔落下的碎石，什么也没听到：“你小子是不是昨晚没睡好，幻听了？”
“真的！我听得清清楚楚！好像……好像有马蹄声，还有人低声说话！”年轻哨兵的语气带着一丝被植入的“坚信不疑”，表情也变得有些激动，“会不会是……是上面说的那些‘可疑人物’？他们想从这边绕过去！”
年长哨兵被他这么一说，心里也有些打鼓。宁可信其有，不可信其无。万一真放跑了重要人物，他们可担待不起。
“走！过去看看！”年长哨兵站起身，拿起弓箭，“你走前面，小心点！”
年轻哨兵如同提线木偶般，依言走在了前面，朝着错误的方向小心翼翼地去“侦查”了。而那年长哨兵紧随其后，注意力完全被同伴引导了过去。
萧湛隐匿在阴影中，看着两人逐渐远去的背影，嘴角泛起一丝冷意。《惑心魔瞳》初试锋芒，效果比他预想的还要好。虽然只能对意志薄弱者生效，且需要对方心神不宁时效果更佳，但在关键时刻，足以起到四两拨千斤的作用。
他不再停留，身形如同鬼魅般向后飘退，迅速与等候在峡谷外的铁卫汇合。
“巡防营斥候已被引开，速速通过断魂隘。”他简洁地下达命令。
二十名铁卫立刻行动起来，如同黑色的疾风，沿着狭窄的谷道快速穿行。他们的步伐依旧整齐划一，却将声响压到了最低。
当队伍安全通过这段最危险的峡谷，重新踏入相对开阔的山林地界时，那两名被误导的哨兵恐怕还在峡谷的另一端徒劳地搜索着那根本不存在的“马蹄声”和“人语声”。
萧湛回头望了一眼那如同巨兽开口般的峡谷隘口，眼神深邃。
一次小小的试探，兵不血刃，却验证了精神层面手段的实用性。这让他对未来的复仇之路，有了更多的筹划与考量。单纯的杀戮与力量碾压固然直接，但配合诡秘的手段与心智的操控，或许能起到事半功倍的效果。
“暴君”之路，并非只有一种走法。
他转过身，不再回头，带着铁卫继续沿着废弃商路，向着皇城的方向，坚定前行。前方的路或许依旧布满荆棘，但他手中的牌，正在一张张增加。而皇城中的那些敌人，恐怕还未意识到，一场由他们亲手造就的噩梦，正携着冰冷的风暴，悄然逼近。
【叮！检测到宿主成功运用非暴力手段化解潜在冲突，彰显暴君之诡诈与掌控力。奖励：暴君点数+100，《惑心魔瞳》熟练度小幅提升。】
系统的提示音适时响起，带着一丝难以言喻的赞许（或许是错觉）。
萧湛面色不变，心中却是一动。
看来，这“暴君系统”所鼓励的，并不仅仅是无脑的杀戮。