翌日，午后。
原本还算晴朗的天空，不知何时聚拢起了灰蒙蒙的云层，阳光被过滤得惨淡无力，山风也带上了几分湿冷的寒意，预示着山雨欲来。
废弃山庄，依旧死寂。但这种死寂，与往日不同，更像是一张拉满的弓，弦已绷紧，只待松手的那一刻。
萧湛没有待在主厅，而是立于山庄内唯一一座尚算完整的两层小楼的破败窗口前。这里视野开阔，可以俯瞰大半山庄入口及前院。他一身破烂衣衫早已换下，穿上了铁卫不知从哪个角落翻找出来、经过简单清理的一件陈旧但完整的黑色布衣，虽然宽大不合身，却衬得他身形愈发挺拔，苍白的脸上，那双幽暗的眸子如同两口深井，不起波澜。
《惑心魔瞳》的法门在眼底缓缓流转，让他的视觉远超常人。他能清晰地看到数里之外，惊飞的鸟群，以及山林间那不自然的枝叶晃动。
“来了。”他轻声自语，声音冰冷。
几乎在他话音落下的同时，精神链接中传来了外围侦查铁卫的精准汇报：
【目标出现。先锋约三十人，装备刀剑弓箭，分散队形，谨慎靠近，已进入外围陷阱区。主力约两百五十人，位于先锋后方一里处，由目标‘黑心虎’及三名头目率领，正在集结。】
三十人的先锋么？倒是谨慎。
萧湛心念一动，指令无声传达：“放先锋入瓮，触发外围陷阱后，外围警戒单位后撤，引其深入前院。主力按兵不动，待其完全进入伏击圈。”
命令被迅速执行。
山庄外围，密林与荒草交界处。
黑风寨的三十名先锋喽啰，个个神情紧张，握着兵器的手心满是冷汗。关于“鬼哭山庄”剥皮恶鬼的传闻早已在他们中间传开，若非寨主严令，又有三名头目压阵，他们打死也不愿来这鬼地方。
“都他妈打起精神！哪有什么恶鬼，八成是哪个不开眼的在这里装神弄鬼！”一个脸上带疤的小头目低声呵斥，但眼神里的不安却出卖了他。
他们小心翼翼地拨开及腰的荒草，一步步靠近那坍塌的围墙。
突然！
“咔嚓！”“啊——！”
一声脆响伴随着凄厉惨叫，一名喽啰踩中了埋在浮土下的捕兽夹，锋利的铁齿瞬间合拢，将他脚踝夹得血肉模糊，骨头碎裂声清晰可闻。
“有陷阱！小心脚下！”疤脸头目惊呼。
话音未落，另一侧又传来惊呼，两名喽啰被突然从草丛中弹起的、削尖的竹排刺穿了大腿和腹部，惨叫着倒地。
恐慌瞬间蔓延。这些简陋的陷阱并不高明，但在未知的恐惧加持下，效果惊人。
“嗖！嗖！”
几支利箭从山庄方向的阴影中射出，精准地命中了两名试图后退的喽啰的咽喉，箭矢力道极大，直接贯穿！
“敌人！有埋伏！”疤脸头目肝胆俱裂，他看到几名如同鬼魅般的黑色身影在远处的残垣后一闪而逝。
“追！别让他们跑了！寨主就在后面！”另一名小头目试图稳住阵脚，带着剩下的人，一边躲避可能存在的陷阱，一边朝着那些黑影消失的方向——也就是山庄的前院，冲了过去。
他们顺利地（或者说，是被刻意放入地）冲过了那段坍塌的围墙，进入了相对开阔的前院。
前院内，荒草被简单清理过，露出坑洼不平的地面。正对着的，便是那扇倒塌大半的主厅大门，门内幽深黑暗，如同巨兽张开的口。而最引人注目的，是主厅内，高高悬挂在梁上的那具在惨淡光线下微微晃动、五官扭曲的暗沉人皮草囊！
“呕……”
几个心理素质稍差的喽啰，看到这骇人景象，直接弯腰呕吐起来。就连那几个小头目，也是脸色煞白，头皮发麻。传闻是真的！这里真的有一个喜欢剥皮的魔头！
就在他们被眼前景象震慑，心神动摇的瞬间——
“铿！铿！铿！”
沉重的、整齐划一的步伐声，从前院两侧的残破厢房和回廊阴影中响起！
如同潮水般，一名名全身覆盖玄黑铁甲、脸覆鬼面、手持森寒长刀的铁血亲卫，迈着统一的步伐，沉默地涌出，瞬间完成了对闯入前院的三十名先锋的合围！他们的人数并不多，只有四十人，但那股凝聚如实质的铁血煞气，以及绝对沉默带来的压迫感，让数量占优的土匪们感到窒息！
“结阵！结阵！”疤脸头目声嘶力竭地大喊，喽啰们慌忙靠拢，试图组成防御圈。
但铁卫们没有给他们任何机会。
没有呐喊，没有警告。
四十名铁卫如同四十架杀戮机器，同时发动了攻击！长刀劈砍，动作简洁、高效、致命！他们的力量远超常人，刀锋划过，轻易撕裂皮甲，斩断骨骼！
“噗嗤！”“咔嚓！”“啊——！”
利刃入肉声、骨骼断裂声、濒死惨叫声，瞬间充斥了整个前院！土匪们的抵抗在铁卫面前显得如此苍白无力，如同麦秆般被成片收割。鲜血泼洒在荒草和地面上，迅速汇聚成溪。
疤脸头目挥舞着鬼头刀，奋力格开一名铁卫劈来的长刀，却被那巨大的力道震得手臂发麻，连连后退。他惊恐地看到，自己的刀砍在对方的铁甲上，只留下了一道浅浅的白痕！
“这……这是什么怪物？！”他绝望地嘶吼。
回答他的，是另一名铁卫从侧面刺来的、迅如闪电的长刀。刀尖精准地从他肋骨的缝隙刺入，贯穿心脏！
战斗，或者说屠杀，在不到一炷香的时间内就结束了。
三十名黑风寨先锋，全军覆没，无一生还。前院的地面，被鲜血染红，残肢断臂随处可见，浓烈的血腥味冲天而起。
四十名铁卫默默地收回长刀，重新列队，肃立在血泊之中，身上铁甲滴落着血珠，如同刚刚完成了一次寻常的操练。唯有那浓得化不开的煞气，证明着刚才发生的一切。
二楼窗口，萧湛静静地看着这一切。他体内魔气微微躁动，似乎对下方浓郁的血气极为渴望。但他强行压制住了立刻下去修炼的冲动。
因为，真正的对手，还没到。
他的目光越过前院的血腥，投向山庄之外。在那里，一股更加混乱、却也更加强大的气息，正带着惊怒交加的情绪，汹涌而来。
黑风寨的主力，到了。
他们显然已经听到了前院传来的短暂而激烈的惨叫声，看到了那冲天而起的血腥气。
一场真正的考验，即将开始。萧湛的眼中，非但没有畏惧，反而燃起了更加炽烈的、混合着杀戮欲望与复仇火焰的冷光。
他轻轻活动了一下手指，感受着体内奔腾的魔气。
“来吧，让我看看，这‘暴君’之力，究竟能掀起多大的风浪。”