晨曦再次降临，驱散了夜晚的浓重寒意与血腥，却驱不散那悬挂在主厅梁柱上的人皮草囊所散发出的无形恐怖。阳光透过破洞，斑驳地照亮那扭曲、填充着茅草的“人形”，使其在白天看来，比夜晚更加诡异骇人。
萧湛从偏房的硬榻上起身，经过一夜的调息，他感觉体内的魔气又壮大凝实了一分。伤腿已基本无碍，行走间只有些许不适，行动能力大幅恢复。他走到主厅，目光平静地扫过那具“装饰品”，仿佛那只是一件寻常的摆设。空气中残留的淡淡血腥和恶臭，似乎也无法再引起他胃部的丝毫波澜。
系统的提示音在他查看状态时适时响起：【暴君点数：450。可兑换物品/能力：基础物资、低级魔道知识、铁卫基础强化……】
他没有急于兑换，而是先沉下心神，感受脑海中那篇新获得的法术——《惑心魔瞳》。
信息流淌而过，这是一种直接作用于精神层面的瞳术，并非直接操控，而是放大目标内心的恐惧、欲望或疑虑，使其心神失守，更容易被引导或屈服。修炼需以魔气滋养双目，初期仅能对意志薄弱者生效，且持续时间短暂。
“倒是适合审讯与立威。”萧湛心中暗忖。他走到一扇破窗前，对着窗外荒芜的庭院，尝试按照法门运转魔气，将其缓缓导向双眼。
起初只是一阵轻微的灼热和酸胀感，视野微微泛红。他持续引导，那灼热感逐渐加剧，仿佛有细小的火焰在眼球后方燃烧。当他感觉双眼传来一阵轻微刺痛，不得不停止时，他再看向窗外，发现视野似乎清晰了一丝，而且能更敏锐地捕捉到光线细微的变化，甚至能隐约“感觉”到远处草丛中一只野兔惊慌躲藏时散发出的微弱生命气息与恐惧波动。
效果初显，但这法术对魔气的消耗也不小，只是初步尝试，就让他感觉丹田内的魔气少了近一成。
“看来，提升魔气总量是根本。”他收敛了瞳术，眼中那丝异样的红光缓缓隐去。
他走出主厅，来到后院。一名铁卫正从枯井中打上水来，水质看起来依旧清澈。萧湛示意铁卫将水递过来，他掬起一捧，喝了一口。井水冰凉甘冽，带着一丝土腥气，但确实无毒。解决了水源，生存的基本保障又多了一分。
他环顾四周，八十名铁卫各司其职，警戒的如同石雕，负责清理修缮的则在默默劳作，将山庄内一些危险的结构进行加固，开辟出更清晰的路径。整个据点，正在以一种非人的效率，从一片废墟向着一个功能性的巢穴转变。
“侦查单位有消息传回吗？”他在心中询问。
负责信息汇总的铁卫立刻回应：【已有初步情报传回。关于‘废皇子萧湛’：官方定论未变，通缉令仍在，但关注度已降低。民间多有流言，或言其已死，或言其潜逃境外。关于皇城：朝局表面平稳，三皇子萧烁代理部分政务，声望日隆。边境似有小型摩擦，暂无大战征兆。】
情报很简略，但印证了萧湛的一些猜测。他这位“已死”的六皇子，确实暂时被遗忘在了权力的角落。而三哥萧烁，那个昔日与他竞争最激烈、也最有可能参与构陷他的兄弟，果然开始攫取权力了。
恨意如同毒藤，再次悄然勒紧心脏。但他并未让情绪失控，只是眼神变得更加幽深寒冷。
“继续侦查，重点关注三皇子府、刑部、以及……柳家的动向。”他补充了指令。柳家，便是他那位前未婚妻柳云裳的家族。
【指令已更新。】铁卫毫无波澜地回应。
就在这时，萧湛注意到，负责清理山庄外围的一名铁卫，从山庄大门附近的杂草丛中，拖出来几具野兽的尸体。看痕迹，是昨夜试图靠近，却被外围警戒的铁卫无声格杀的。
他看着那几具狼尸，心中一动。
《血狱魔功》可以汲取血气修炼，这些野兽的血气，虽然远不如人类修士，但总比稀薄的天地灵气要强。
他走到一具狼尸前，蹲下身，手掌按在尚有余温的尸体上，尝试运转魔功。
一丝微弱的吸力从他掌心传出，狼尸伤口处残留的血液仿佛受到了牵引，丝丝缕缕的猩红气息剥离出来，渗入他的手掌。一股远比汲取空气中残留血气要明显得多、但也更加驳杂狂暴的能量，涌入他的经脉，带来一阵轻微的鼓胀感和刺痛。
有效！虽然能量品质低下，蕴含兽性的暴戾意念需要花费更多心神去炼化提纯，但确实能加速魔气的积累！
他眼中闪过一丝亮光。这荒山之中，最不缺的，就是这些野兽。
“传令，日后击杀靠近山庄的野兽，尸体集中处理，我有用。”他下达了新的指令。这相当于找到了一条相对稳定的“修炼资源”获取途径。
做完这一切，他回到主厅中央，那片被清理出来的空地上。他开始演练一些基础的拳脚功夫，不再是过去皇子所学的华美套路，而是更加直接、狠辣，追求一击致命的动作。体内魔气随着他的动作隐隐流转，虽然还不能完全加持于招式之上，却也让他的速度、力量、反应都远超受伤之前的状态。
汗水很快浸湿了他破烂的衣衫，但他毫不在意，一遍又一遍地重复着枯燥的练习，适应着这具被魔气初步改造的身体，磨合着力量与技巧。
阳光逐渐升高，将他的影子拉得细长。
悬挂的人皮草囊在微风中轻晃，沉默的铁卫如同背景，而曾经的六皇子，如今系统的绑定者，正在这片荒芜的废墟中，以一种近乎残酷的冷静和执着，磨砺着自己的獠牙与利爪。
他深知，现在的蛰伏与积累，都是为了不久之后，那必将到来的、席卷一切的复仇风暴。而系统、魔功、铁卫，这一切的力量，都将成为他踏上血腥王座的阶梯。