沈青樾上前一步，从容道：“首领此言差矣。蛮族虽有牛羊，却缺粮食、布匹与铁器。去年冬天，乌兰草原大雪封山，不少牧民因缺粮冻饿而死，难道首领忘了？” 她顿了顿，语气放缓，“若我们开通互市，大萧以粮食、布匹换蛮族的牛羊，再为你们提供锻造铁器的匠人，岂不是两全其美？”
巴图沉默不语，显然是动了心。身旁的青衣男子却突然开口：“首领，此女来历不明，说不定是大萧派来的奸细，想趁机打探我蛮族的虚实！”
沈青樾看向那男子，认出他腰间的玉佩，竟与刺杀长公主的黑衣人所用的暗器材质相同。她心中一凛，面上却依旧平静：“这位先生这话，可有证据？我若真是奸细，为何会带着诚意来谈互市？倒是先生，一直阻挠我们两国议和，不知是何居心？”
青衣男子脸色一变，还想再说，巴图却抬手打断他：“苏先生，先听她说完。” 他看向沈青樾，“若开通互市，大萧能保证每月供应多少粮食？”
“每月五千石粮食，两千匹布，若蛮族愿意停止在边境挑衅，我们还可每年派十名匠人来教你们锻造铁器。” 沈青樾早有准备，报出的数字恰好卡在蛮族需要的临界点上。
巴图眼中闪过喜色，与身旁的几位部落长老低声商议片刻，最终拍板：“好！我答应你！三日后，我们在边境的‘望风台’签订互市协议！”
沈青樾松了口气，正准备道谢，却见那苏先生悄悄退到王帐的角落，从怀中取出一支信号箭，似乎要向外发射。她心头一紧，假装脚下不稳，踉跄着撞向苏先生，将他手中的信号箭撞落在地。
“苏先生，你这是做什么？” 沈青樾弯腰捡起信号箭，语气带着疑惑，“莫非是想通知什么人？”
苏先生脸色铁青，强装镇定：“不过是支普通的箭，姑娘不必大惊小怪。”
巴图也看出了不对劲，眉头紧锁：“苏先生，你到底在搞什么？”
苏先生见瞒不下去，突然拔出腰间的匕首，朝着巴图扑去：“首领！你不能信这女人的话！大萧是想趁机吞并我们蛮族！”
周凛反应极快，拔剑挡住匕首，与苏先生缠斗起来。沈青樾则护在巴图身前，警惕地盯着苏先生。苏先生的武功不如周凛，几个回合下来，便被周凛一剑刺穿肩膀，跪倒在地。
“说！你是谁派来的？为何要破坏两国议和？” 巴图怒喝。
苏先生惨笑一声，再次咬碎齿间的毒药，倒在地上没了气息。沈青樾上前检查，发现他怀中藏着一封密信，信上的字迹潦草，只写着 “阻止互市，杀沈青樾” 几个字，落款处是一个模糊的 “萧” 字。
“萧？” 沈青樾心头一震，这个姓氏，让她瞬间想到了皇室 —— 难道刺杀长公主、破坏北疆议和的人，竟在京城的皇室之中？
三日后，沈青樾与巴图在望风台签订了互市协议。北疆的危机暂时解除，她却丝毫不敢放松 —— 那封密信上的 “萧” 字，像一根刺，扎在她心头。
返程途中，沈青樾坐在马车上，反复摩挲着那封密信。突然，车窗外飞来一张纸条，落在她手中。纸条上只有一句话：“小心长公主身边的人，京城暗流汹涌，速归。”
