原来传说并非空穴来风！陈家祖上，竟真的与那位残暴的赵将军有瓜葛！虽是行了善举，却也因此背负了这沉重的因果孽债。父亲近日的异常、这纠缠陈家多年的心病、乃至如今这笼罩全镇的灾厄，恐怕都源于此！
就在这时，外面突然传来更加凄厉的哭喊和骚动声！陈忠冲出门，只见几个人连滚爬爬地从镇子西头跑来，面无人色，语无伦次地喊着：“死了！又死了！张家的牛……还有李老四家放在院外的鸡笼……全、全干了！”
陈忠跟着人群跑过去。只见张家的牛棚里，一头壮硕的黄牛倒毙在地，庞大的身躯干瘪凹陷，眼珠浑浊暴突，仿佛被什么东西在一夜之间吸干了全部的精血。旁边李老四家的鸡笼更是惨不忍睹，十几只鸡都变成了裹着羽毛的干尸。
现场没有血迹，没有撕咬的痕迹，只有一种令人作呕的、生命被强行掠夺后的死寂，以及那股熟悉的、淡淡的腐臭味。
“没法活了！这没法活了啊！”一个妇人瘫坐在地，捶打着地面嚎啕大哭。
绝望像瘟疫一样击垮了所有人。
就在这彻底的混乱与绝望中，关帝庙的老庙祝吴伯，拄着一根磨得光亮的拐杖，一步步走到人群中央。他年纪很大了，背佝偻得厉害，但此刻，混浊的老眼里却透出一种异样的光。
他用力顿了顿拐杖，声音沙哑却异常清晰：“静一静！都静一静！”
骚动的人群渐渐安静下来，所有目光都集中在这位平时不起眼的老人身上。
“凡人……已无力回天！”吴伯的目光扫过一张张绝望的脸，“这孽障非比寻常，已成气候！和尚道士降不住它！我们能靠的，只剩下最后一条路了！”
“什么路？”里正急声问。
吴伯抬起枯柴般的手，指向石桥头那座沉默的关帝庙。
“叩请关圣帝君！显圣除魔！”
人群静默了一瞬，随即爆发出议论声。有怀疑，有茫然，但也有一丝绝境中抓住救命稻草的微光。
“对！去求关老爷！”
“关老爷显灵吧！”
“救救我们栖山镇吧！”
人们像是找到了主心骨，纷纷涌向关帝庙。庙很小，挤不下所有人，人们就跪在庙外的空地上，黑压压的一片。
陈忠看着跪倒一地的乡邻，看着他们脸上交织的恐惧与期盼，想起家中病重的父亲，想起祖上那段沉重的往事，一股滚烫的热流猛地冲上他的头顶。
他拨开人群，一步步走进庙里，径直跪倒在那尊巍峨肃穆、面如重枣的神像面前。香炉里烟雾缭绕，关帝爷那双丹凤眼在氤氲的烟气后若隐若现，仿佛正垂眸注视着苍生疾苦。
陈忠猛地一咬牙，撕下自己一截内衫衣襟，随即毫不犹豫地张口咬破了自己的食指指尖！
十指连心，剧痛传来，鲜红的血珠瞬间涌出。
“忠娃子，你……”旁边的吴伯惊愕道。
陈忠恍若未闻。他用自己的血，在那方白布上，一字一痛、一字一泪地写下心中的悲愤、祈求与决绝：
“栖山草民陈忠，血书泣告帝君驾前：今有邪魅魇鬼，源自百年积孽，肆虐乡里，荼毒生灵。吸精噬血，困锁一方，人皆惶惶，命悬一线。忠之父亦遭厄缠，病榻垂危。陈氏祖上虽有微过，然百姓何辜？恳请帝君垂怜，念苍生悲苦，彰天地正气。挥青龙之刃，斩妖除魔！陈忠愿世世代代，永奉圣恩！——草民陈忠，叩首百拜！”
