这个决定荒唐而突然，但对一个十岁的孩子来说，却是绝望中唯一能抓住的稻草。爹不回来，他们就去找爹。
那天晚上，小军偷偷准备行囊：两个烤红薯，一壶水，自己攒下的三块压岁钱，还有那张印着“广东省深圳市宝安区”某个工地地址的、皱巴巴的信封。
天蒙蒙亮，小军叫醒了小梅。“咱们找爹去。”
小梅的眼睛瞬间清醒，在黑暗中闪闪发光。
他们蹑手蹑脚地出门，爷爷沉重的鼾声从里屋传来。小军心里充满愧疚，但想到找到父亲后的一切都会变好，又坚定了决心。
晨雾弥漫的山路上，两个小小的身影艰难前行。小梅走不动了，小军就背她一段。饿了啃红薯，渴了喝山泉。
“哥，深圳远吗？”
“远。”
“比镇上远吗？”
“比镇上远多了。”
“那咱们走得到吗？”
“走得到。”小军的回答斩钉截铁，不知是在安慰妹妹，还是在给自己打气。
走了一整天，黄昏时分，他们终于到了镇上。小镇的喧嚣和人群让从未出过山的兄妹俩手足无措。小军紧紧拉着妹妹的手，鼓起勇气问一个摆摊的大叔：“叔叔，去深圳怎么走？”
大叔哈哈大笑，“深圳？远着哩！坐火车都要两天两夜！”
“那车票多少钱？”
大叔报出一个数字，小军如遭雷击，那数字是他无法想象的天文数字。
夜幕降临，小镇亮起昏黄的灯光。小军攥着仅有的五块钱，买了两碗素面。小梅吃得狼吞虎咽，这是她吃过最美味的东西。
“哥，明天就能见到爹了吗？”小梅满嘴面条，含糊不清地问。
小军看着妹妹期待的眼神，说不出实话。“快吃，吃完找个地方睡觉。”
那晚，他们蜷缩在汽车站冰冷的长椅上。小军几乎没合眼，守着熟睡的妹妹，看着陌生的人群和车辆，第一次感受到世界的庞大和自身的渺小。
第二天，现实的压力接踵而至。钱要花光了，去深圳无望，甚至连回家的车费都不够。小军拉着妹妹在街上漫无目的地走着，最终停在派出所门口。
“咱们回家吧。”小军声音低哑。
小梅的眼泪一下子涌了出来，“还没找到爹呢！”
“找不到了！”小军几乎崩溃地低吼，“路太远，咱们去不了！”
兄妹俩在派出所门口抱头痛哭。好心的警察了解情况后，给村里打了电话。下午，爷爷赶着借来的驴车来了，脸上刻满了焦虑和疲惫。
回家的路沉默而漫长。小梅靠在爷爷怀里睡着了，眼角还挂着泪珠。小军望着蜿蜒曲折的山路，第一次真切地体会到什么叫“遥远”，什么叫“无力”。
第2章 成长的荆棘
第一次寻父的失败，并未浇灭小梅对父亲的思念，反而随着年龄增长，这种渴望愈发强烈。小军则将这份渴望深埋心底，转化为努力学习的动力。他成了村里学习最刻苦的孩子，因为他记得老师说过，只有读书才能走出大山。
然而，学校并非净土。村小学条件简陋，不同年级的孩子挤在一个教室里上课。小军成绩好，又沉默寡言，加上衣服破旧，常常是几个调皮大孩子捉弄的对象。
“没爹没娘的野孩子！”以王胖子为首的几个男生常常这样嘲笑他，有时会抢走他的铅笔头，或者在他坐下时抽掉他的凳子。
