街亭血：建兴六年的陇西秋声
建兴六年（公元228年）的初秋，陇西的风已经带了刺骨的寒意。马谡勒住胯下的“踏雪”，望着前方蜿蜒的陇山道，指尖无意识地摩挲着腰间的青铜剑鞘——那是诸葛亮在汉中大营亲手赐他的，剑鞘上错金的“克敌”二字，在斜阳下泛着冷光。身后，两万蜀汉步兵正沿着山道缓缓推进，甲胄碰撞的脆响、粮草车轱辘的吱呀声，混着士兵们粗重的喘息，在山谷间织成一张紧绷的网。
“将军，前面就是街亭了。”副将王平策马赶上来，他的声音像淬了沙的铁块，带着常年征战的沙哑。王平出身曹魏降将，早年在曹操麾下只是个无名裨将，建安二十四年（公元219年）汉中之战时，他见曹操麾下将领多骄纵轻敌，而刘备军上下一心，便率部归降，被刘备封为牙门将。此刻他勒马驻足，目光扫过前方的地形：左侧是连绵起伏的南山，山顶岩石裸露，草木稀疏，只有几丛枯黄的酸枣树顽强地扎根在石缝中；右侧是开阔的河谷平原，一条浅溪顺着平原边缘流过，溪水清澈，却因初秋少雨而水位骤降，溪边的鹅卵石上还留着去年山洪冲刷的痕迹；而街亭古镇就坐落在平原与山道的交汇处，夯土城墙早已在战乱中残破，多处墙体坍塌，露出里面夹杂着茅草的夯土层，却仍是扼守陇山道的咽喉——守住这里，诸葛亮率领的主力就能从容夺取天水、南安、安定三郡，将陇西之地纳入蜀汉版图；若丢了这里，魏军主力从长安驰援，北伐大军将陷入腹背受敌的绝境，此前收复三郡的努力也将付诸东流。
马谡顺着王平的目光望去，眉头却渐渐拧起。他自幼饱读兵书，从《孙子兵法》到《吴子》，再到《六韬》，几乎能倒背如流，少年时在襄阳，父亲马良还曾带着他拜访过隐居的名士，探讨兵法谋略。可眼前的地形，却与兵书中“凡先处战地而待敌者佚，后处战地而趋战者劳”的描述有些偏差——南山虽高，却无险可依，山腰以下坡度平缓，骑兵稍加冲锋便能逼近山脚；平原虽开阔，却无屏障可守，若魏军骑兵展开阵型，蜀汉步兵根本无法抵挡。他翻身下马，从亲兵手中接过羊皮地图，蹲在地上铺开。这张地图是诸葛亮令蜀地工匠精心绘制的，用朱砂标注的街亭地形比实景更显局促，南山被画成一道陡峭的弧线，仿佛只要占据山顶，便能将山下平原尽收眼底，溪边还标注着“水源充沛”的字样，却未提及初秋水位下降的情况。
“子均（王平字），你看。”马谡指着地图上的南山，指尖在山顶的位置重重一点，指甲几乎要戳破羊皮，“兵法云‘居高临下，势如破竹’，若我军移营山顶，凭险而守，张郃即便带五万骑兵来，也攻不上这三尺山岩。届时我军只需坚守数日，丞相主力便可平定三郡，再回师与我汇合，共破张郃。”
王平凑过来，粗糙的手指在地图上扫过，指腹的厚茧蹭得羊皮发出轻微的声响，又抬头望了眼南山的实景，眉头皱得更紧：“将军，地图上的南山画得陡，可实地看，山腰以下坡度不足三十度，魏军若架云梯强攻，未必攻不上去。更要紧的是——”他指向平原边缘的小溪，声音压低了几分，“山顶没有水源，我军两万将士，每日饮水需数十石，战马也需饮水，若魏军截断山下的溪流，再堵住山后那处仅容两人并行的山泉，不出三日，营中必乱。去年我随丞相征南中时，就曾因断水被困过三日，士兵们渴得连刀都握不住，若不是当地部族引路找到新水源，恐怕早已全军覆没。”
