绿珠的敌意不再掩饰。她会在擦肩而过时“不经意”地撞一下林薇（婉儿）的肩膀，会在林薇勉强完成一个难度动作后，发出极轻却尖锐的冷笑。那日关于“宫里贵人要来挑人”的低语，像毒蛇般缠绕在林薇心头，让她明白，这不仅仅是嫉妒，更可能是你死我活的生存之争。
她变得更加沉默，也更加警觉。将所有的观察力和现代人的分析能力都用在了这方寸之地。她精准地模仿，刻苦地练习，将自己融入背景，成绩维持在中游——既不至于垫底被轻易舍弃，也绝不冒尖去招惹绿珠更疯狂的嫉恨。她像一株在石缝中生存的蔓草，隐忍地积蓄着微不足道的力量，等待着未知的风雨。
这日午后，难得的短暂歇息。云娘被唤去前厅回事，紧绷的弦稍稍松弛。女孩们三三两两瘫坐在廊下，揉着酸痛的脚踝，无人说话。
忽然，前院传来一阵不寻常的喧哗，夹杂着内侍略显尖利的通传声。所有女孩如同惊弓之鸟，瞬间弹起，慌乱地整理衣裙发鬓，垂首屏息。
一位身着绛紫色官袍、面容白净、神情倨傲的内侍官员，在一众仆从的簇拥下，踱步走了进来。他目光如鹰隼，慢条斯理地扫视着噤若寒蝉的女孩们，像是在打量笼中的雀鸟。
“都精神些！王内侍过来瞧瞧你们的进度，可是天大的体面！”领路的教坊司管事赔着笑脸，声音谄媚。
那王内侍从鼻子里嗯了一声，踱到队伍前列。他的目光掠过绿珠，微微停顿，似乎还算满意。绿珠激动得脸颊微红，努力挺直了腰背。
林薇（婉儿）的心提到了嗓子眼，将头埋得更低，努力减少存在感。
然而，意外总发生在最猝不及防的时刻。
王内侍似乎对这般死气沉沉的模样有些不耐，随意地一摆手，示意大家继续练习。女孩们慌忙散开，回到各自的位置。
紧张的气氛如同满弓之弦。一个年纪最小的女孩，在做一个快速的回旋时，脚下猛地一滑，整个人失控地朝旁边跌去——而她旁边，正好摆着一架贵重的十三弦筝！
电光火石间，那女孩吓
