“谢……谢谢。”他讷讷地说，手指蜷缩起来。
“不客气呀！以后还请陈默先生多多指教啦！”
她像一只轻快的鸟儿，翩然离开。空气里似乎还残留着一丝淡淡的、甜美的果香。
陈默盯着那杯菊花茶，看了很久。氤氲的热气慢慢模糊了他的镜片。
从那以后，夏桐的“热情”仿佛找到了一个固定的倾泻口。她似乎格外关注陈默。每天早上，她一定会绕过几张办公桌，特意来到他的格子间，声音清脆地说：“陈默哥，早上好！”——她不知何时将生疏的“先生”换成了更亲近的“哥”。
有一次，她带来一本他提过的冷门作家的书借给他。陈默接过书，激动得手指微微发抖。他看着她回到自己工位的背影，内心被一种巨大的、不真实的幸福感填满。他低下头，想闻一闻书上是否残留着她的气息。 但下一秒，他猛地抬起头，一阵轻微的眩晕袭来。 刚才那几秒钟的记忆有点模糊，他好像……好像不是单纯地看着她的背影，视角似乎有那么一瞬间审视着那个方向，甚至注意到她裙摆晃动的一个微小褶皱，以及旁边工位一个同事刚拆开的零食包装。这感觉转瞬即逝。 “肯定是太高兴了，眼花了。”他用力捏了捏鼻梁，将那点怪异的感觉压下去。
他会因为她记得他不吃葱花香菜而窃喜一整天，也会因为她偶尔和别的男同事多说了几句话而陷入莫名的低落。
一次午休，他看到夏桐和隔壁部门一个帅气的男同事在茶水间有说有笑，气氛融洽。李默的心立刻沉了下去，一种熟悉的酸涩感涌上来。他默默回到座位，情绪低落。 突然，一个尖锐的念头不受控制地刺入脑海：“那男的真碍眼。要是他消失就好了。” 这想法如此恶毒，把他自己都吓了一跳！他立刻在心里狠狠谴责自己：“陈默你怎么能这么想！太阴暗了！”随之而来的是一阵短暂的、针扎似的头痛。他把这归咎于自己嫉妒心作祟和心理不平衡，努力将那可怕的念头驱散。
夜里，他开始做一些光怪陆离的梦。有时是充满色彩的美梦，他和夏桐在一个阳光灿烂的花园里；但有时，梦境会变得扭曲阴暗，他梦见自己在一个漆黑的、空旷的地方追逐着什么，或者感到一种强烈的、想要把什么紧紧锁起来的冲动，醒来后心砰砰直跳，却记不清具体细节，只留下一种混合着恐慌和某种奇异兴奋感的余味。他摇摇头，认为是日有所思夜有所梦。
他甚至开始注意打扮，试图让自己配得上那份他想象中的“青睐”。他活在了自己构建的期待里，每一天上班都充满了隐秘的雀跃和甜蜜的煎熬。他那片荒芜的精神世界，因为夏桐的出现，仿佛降临了一场甘霖。干涸的土地贪婪地吸收着每一滴水珠，孕育出瑰丽却危险的幻想的植株。
一个周五傍晚，同事们都下班了。陈默想着夏桐明天会不会来加班，磨蹭了一会儿才走。走到公司楼下，他摸了摸口袋，发现常用的那支笔不见了。他记得下午还用过的。 “可能掉在办公室了。”他折返回去。 办公室空无一人，灯已经关了一半，显得有些昏暗。他走到自己座位附近低头寻找。 就在他弯腰的瞬间，眼角的余光似乎瞥见——夏桐工位的椅子被轻微地移动过，角度有些别扭，不像平时摆放整齐的样子。而且，空气里……似乎有一丝极淡的、不属于办公室的、冷冽的气味，但再一嗅，又消失了。 他找到笔，直起身，心里有点奇怪，但没多想。“大概是保洁阿姨打扫时碰到的吧。”他自言自语道，很快离开了。
