次日下午，嬴政下令全军继续行进。
经过一日休整，这支百万大军的国运值已恢复至五十万，是时候返回咸阳了。
队伍沿着宽阔的官道前进。
二十万骑兵开路，紧随其后的是八十万步兵，而始皇帝嬴政的车辇则居于中军。
王贲、章邯率领亲卫，紧紧护卫在车辇两侧。
“咸阳城，朕回来了！”嬴政透过车窗，望着远方的山野，低声自语。
这支百万大军的行进速度虽不及先前迅捷，但仍快于普通军队的急行军。
嬴政注视着系统面板上不断减少的国运值，消耗速度比之前略有减缓。
他清楚，并非国运消耗变慢，而是恢复速度加快，使得净消耗减少。
然而，恢复仍赶不上消耗，国运值仍在持续下降。
若恢复超越消耗，国运值便会逐步回升。
嬴政明白，唯有让大秦帝国更加强盛，才能加速国运恢复。
帝国越强，国运上限越高，恢复速度越快。
如今大秦根基动摇，初始国运上限仅有区区三百万。
昨日一战，歼灭陈胜吴广叛军，令国运稍振，上限提升至五百万。
“必须让大秦更加强大！”嬴政暗暗握紧拳头。
唯有使国运恢复速度至少持平日常消耗，才能避免百万大军因国运枯竭而失控。
他心中已有谋划。
不久，大军穿过荒芜山野，沿途行人渐多。
大多为携家带口逃难的百姓，因听闻叛军逼近咸阳，唯恐迟则生变。
显然，他们对秦军已失信心，认定咸阳即将陷落。
“看，那似乎是秦军！”
“没错，是秦军！”
"数量似乎相当惊人？"
"确实不少。
"
"天呐，这有多少秦军啊？"
"想必是大秦的援军到了，我们不必再逃了。
"
"说得对，不用逃了。
"
"走，我们回家。
"
......
不多时，沿途逃亡的百姓望见了始皇帝的秦军。
当看到那绵延不绝、一眼望不到头的队伍时，所有人都被深深震撼。
谁也没料到会突然出现如此庞大的秦军。
原本打算逃命的百姓见状，纷纷激动落泪。
能安居乐业，谁愿背井离乡？
这支秦军的出现，给惶恐不安的百姓吃下了定心丸。
有这样强大的军队在，众人心中踏实许多，纷纷调转方向往回走。
他们决定留下。
如今大秦各处战火纷飞，有了这支军队，恐怕再没有比咸阳城更安全的地方了。
于是官道上出现了奇特景象：前方是始皇帝的百万雄师，后方跟着成群结队、原本要逃难的百姓。
这支百姓队伍越聚越多，绵延不绝。
所有人都好奇这支大军究竟从何而来。
若他们知晓始皇帝嬴政就在军中的车辇里，不知会震惊成何等模样。
行进半个时辰后，大军终于进入城区，那些百姓早已被远远甩开——寻常百姓的行进速度，怎能与这支秦军相比？
若非王贲、章邯等人骑着战马，且马匹已休息一日有余，他们也难以跟上这支大军的步伐。
"这些人还是血肉之躯吗？"王贲和章邯望着身旁疾行的步兵，满脸震撼。
从出发至今，这些步兵未曾停歇，连水都不曾喝过，却个个精神抖擞。
"不愧是始皇帝陛下的军队，果然非同凡响。
"众人心中暗自感叹。
"是秦军！"
"好多秦军！"
"太好了，咸阳城得救了！"
"是啊，不必担心了！"
......
当这支秦军出现在城中，百姓们顿时沸腾了。
人们奔走相告，纷纷聚集在道路两旁围观。
看到如此庞大的军队，每个人脸上都洋溢着欣喜与激动。
自听闻叛军将至的消息，咸阳城百姓寝食难安。
如今，希望终于到来了。
夜晚难眠，食不知味，生怕叛军下一刻就会攻进城来。
连日来，城中百姓皆是惶惶不安。
如今，始皇帝率领的大军一到，众人心中仿佛有了依靠，那份恐惧也渐渐消散。
“瞧这阵势，必是秦军精锐无疑。”街边石墩旁，一名拄着拐杖、缺了一条腿的老者望着军队，喃喃自语。
“老李头，你懂什么？”旁人问道。
“哼，老夫当年也是上过战场、砍过敌首的老秦人！”老人拍了拍断腿，神色骄傲，“这条腿，就是当年被敌人砍掉的，不过老子也砍了他的脑袋，值了！”
“可惜后来残了，再没能上阵杀敌……”老李头叹了口气，眼中闪过一丝落寞。
“有这支大军坐镇，咸阳城总算安稳了。”他低声感慨，随即拄着拐杖，一瘸一拐地朝远处走去，“得去找那帮老兄弟喝一杯，再不说说话，恐怕就没机会喽……”
……
很快，一支百万之众的秦军抵达咸阳城的消息传遍全城。
百姓纷纷涌向通往王宫的大道，将道路两侧挤得水泄不通。
人潮汹涌，场面浩大，咸阳城许久未曾这般热闹。
百姓脸上满是欣喜与激动，有人振臂高呼：“大秦帝国万岁！”
紧接着，无数人齐声呐喊，声浪如雷，回荡在咸阳城上空，久久不散。
大军继续前行，百姓紧随其后，欢呼声不绝于耳。
不多时，军队终于抵达王宫城墙之下。
咸阳城虽无外郭，王宫却筑有高墙。
“站住！你们是哪位将军的部下？”城墙上的守将厉声喝道，掌心已被汗水浸湿。
所有守军皆神情紧绷，握紧兵器，如临大敌。
尽管这支军队身着秦甲，高举秦旗，但如此庞大的兵力突然逼近王宫，难免令人心惊——莫非是要攻城？
城头守军望着下方无边无际的秦军阵列，如山如海的人潮令他们握兵器的手心沁出冷汗。
这支始皇帝亲率的铁骑实在太多了，多到让守城士卒的铠甲都透着凉意。
如此规模的虎狼之师，若真要强攻宫墙，只怕连半日都守不住。
众将士暗自祈求，但愿这支大军不是冲着王宫而来。
忽然阵前骑兵如潮水般分开，六驾金根车徐徐驶至城下。
玄色冕服迎风猎猎，十二旒玉藻在朝阳下泛着温润的光泽。
嬴政单手按着太阿剑，立于车辕之上。
"朕，大秦始皇帝。
"
声如洪钟，震得城砖簌簌落灰。
近处看热闹的黔首们炸开了锅。
"始皇帝？"
"陛下不是已经....."
守将赵成瞳孔骤缩，仔细端详发现，除了年轻二十岁的面容，那睥睨天下的气度与咸阳宫画像分毫不差。
"赵将军，速开宫门！"王贲的喝声惊醒了恍惚的守军。
朱漆宫门轰然洞开，黑压压跪倒一片。
"恭迎陛下回銮！"
声浪从宫门蔓延至街巷，万千黔首匍匐在地。
嬴政撩开车帷淡淡道："平身。
"
章邯按剑待命，听得君王冷肃的旨意："锁闭所有宫门。
"
五十万锐士如铁桶般围住宫阙，三十万甲士分守各门。
嬴政亲率二十万精锐直驱前殿，玄色旌旗遮天蔽日。
王贲望着森严军阵，喉结微动。
今日这咸阳宫，怕是要被鲜血洗刷了。
三十
不知这次要牺牲多少性命。
……
“始皇帝陛下归来了！始皇帝陛下归来了！”
“此话当真？始皇帝不是早已驾崩多年？”
“千真万确！先前那支秦军便是陛下亲率，如今已入王宫！”
“确实如此，我亲眼所见，亲耳所闻。”
“你们没瞧见，陛下立于宫门前的威势，仅一言，守军便恭敬开启城门迎驾。”
“听闻陛下得仙丹之助，死而复生，重返青春。”
“陛下归来，大秦复兴有望！”
……
始皇帝入宫后，消息如野火般席卷咸阳。
城内百姓议论纷纷，更有仙丹传说愈传愈奇。
咸阳旧巷一间破败酒馆里，一群伤残老者围坐饮酒。
他们或断臂，或缺腿，皆是昔日沙场残躯。
路旁观望的老李头亦在其中。
自陛下驾崩，他们久未共饮。
寻常百姓能果腹已属不余，
这些老兵却因军功制，尚有薄田可依，偶尔能来此沽酒叙旧。
“老伙计，瞧见这道疤没？”
刀疤老者拍着脸颊炫耀：
“当年战场上若慢半拍，早被劈开天灵盖了！”
酒意上涌的老李头插话：
“你那疤算啥？老子用一条腿换了两颗敌首！”
无臂老者叼起酒杯闷了一口，高声道：
“你们算个球！老子断臂后，硬用牙咬穿了敌喉——”
“尝过滚烫的喉头血吗？”
独眼老者忽然举杯：
“老王头，这杯敬你！当年不是你把俺拖出尸堆，早烂在战场了！”
微醺之际，这群老秦人纷纷追忆起当年沙场征战的岁月。
他们毫不以身上的伤残为耻，反而引以为豪——这些都是属于老秦人的荣光印记。
"说得在理！咱们老秦汉子，可没一个孬种软蛋！"众人推杯换盏间高声嚷道。
"眼下这些秦兵真是一代不如一代，连帮反贼都收拾不了，简直辱没军人名号。
"有人借着酒劲愤然拍案，字里行间尽是恨铁不成钢的意味。
"这话可不对！今儿个在城里就瞧见支虎狼之师，那阵仗比起咱们当年的精锐部队还要威风三分。
"老李头忍不住插话，缺了门牙的嘴漏着风却说得铿锵。
"莫不是城里传得沸沸扬扬的那支大军？"立即有人接茬问道。
这支神秘秦军的传闻，早就像秋风扫落叶般传遍了咸阳城的大街小巷。
"正是！"老李头重重点头，花白胡子跟着一颤一颤。
"当真这般了得？"周围响起几声质疑。
"老头子我虽瘸了条腿，这双招子可亮堂着呢！"老李头拍着残腿笑道，"要不是看见这支劲旅，哪还有心思陪你们这帮老骨头吃酒？"
"有他们在，咸阳城算是稳了。
"老李头说着仰脖干了碗中的浊酒。
这群老兵原本都打定主意，要是叛军破城，就算拖着残躯也要拼死一搏。
"赳赳老秦，共赴国难！"这可不是随便喊喊的口号。
"就不知统领这支雄师的是哪位将军？"有人突然发问。
"这倒不清楚。
"老李头摇着斑白的脑袋，"不过能练出这等铁军，定非寻常人物。
"
"但愿别落得蒙恬将军那般下场......"
此话一出，酒桌上顿时沉寂下来。
当年蒙恬将军被赵高陷害的往事，就像根刺扎在每个老秦人的心头。
