这座城市总是灰蒙蒙的，像一块永远拧不干的抹布。我，陆涛，在这片灰色里经营着一家不大不小的侦探事务所。说是侦探，更多时候是帮人找找走失的宠物、查查商业对手的皮毛，或者替疑神疑鬼的富太太们确认一下丈夫的行踪。生活平淡，偶尔泛起一丝涟漪，直到那个叫林薇的女人出现。
她推开我事务所那扇需要用力才能关严的玻璃门时，是一个周二下午。光线晦暗，她像一道苍白的剪影，悄无声息地融了进来。很年轻，二十五六岁的样子，但脸上没有任何这个年纪该有的鲜活气，只有一种被抽干了水分的疲惫。衣着朴素，甚至有些寒酸，眼神怯怯的，看人时总带着一丝闪躲。
“请问……是陆侦探吗？”她的声音很轻，像怕惊扰了空气中的灰尘。
“是我，请坐。”我指了指对面的椅子。
她小心翼翼地坐下，双手紧紧攥着一个洗得发白的帆布包，指节泛白。沉默了片刻，她才像是鼓足了勇气，抬起头：“陆侦探，我想请您……调查一个人。”
“调查谁？目的是什么？”我拿出记录本，例行公事地问。
“调查我婆婆，周桂芳。”她顿了顿，补充道，“我想知道她……有没有做什么不好的事情。”
这个委托有点特别。通常调查配偶出轨的居多，调查婆婆的倒是少见。我示意她继续说下去。
“她……她是退休教师，以前是重点小学的教导主任。”林薇的声音开始微微发颤，“我娘家条件不好，嫁过来之后，就一直……伺候他们一家。我丈夫经常出差，家里就我和公公婆婆。婆婆她……一直看我不顺眼。”
她断断续续地讲述着。如何每天天不亮就起床做早饭，如何按照婆婆苛刻的要求打扫卫生，饭菜咸了淡了都会招来一顿数落。婆婆周桂芳如何用她教师的身份和口吻，时时刻刻提醒她出身低微，配不上这个“书香门第”。如何在她身体不适时，仍被指使着干重活，直到有一天，她晕倒在厨房，失去了那个已经怀了三个月的孩子。
说到流产时，她的眼泪终于无声地滑落，但她迅速用手背擦掉，仿佛那是一种耻辱的标记。
“医院说我是过度劳累……”她吸了吸鼻子，眼神里除了悲伤，开始渗入一种我最初没有察觉的东西——一种冰冷的恨意，“可我刚小产完第三天，她就让我用冷水手洗床单。陆侦探，我不甘心。我总觉得，她背后……不止是对我这样。她那种高高在上、把别人都当蝼蚁的样子，我不信她一辈子都这么‘干净’。”
她的委托很明确：挖掘周桂芳不为人知的过去，找到能“惩治”她的把柄。她预付了一笔不算丰厚的定金，几乎是恳求我能接下这个案子。
送走林薇后，我站在窗前，看着楼下她瘦弱的背影消失在街角。这个案子透着一股不寻常的气息。它不像普通的家庭纠纷，更像是一场压抑已久的弱者，向看似坚固的强权发起的隐秘反击。而我这双习惯了探查阴暗的眼睛，似乎看到了一丝微光，照亮了某个角落里的裂痕。我决定接下这个委托，不仅仅是为了那笔佣金。
