酒香、花香、女儿香，交杂成潮。
鼓声催酒，酒催人心。
我只觉灯火正在圈圈颠倒，樱瓣凝成红雪。
昏沉沉坠入二皇子精心布下的一局活棋。
……
刚从五公主香房脱身。
京城已经沸腾了。
4、飞贴
京城东北角的钟楼，贴上一张没头没尾的红纸。
“何光明夜入五公主闺，竟不能人事。”
纸上的“事”字还特意缺了最后一钩。
故意给观者留一处嘲笑的尾巴。
七十二坊的墙上，贴满了同样笔迹的飞贴。
有人嫌一句不过瘾，又添两句：
“大将军之子，实乃银样蜡枪头。”
更有人把“银样蜡枪头”五字，用朱砂圈了又圈。
街巷的茶棚最先开锅。
麻脸汉子把茶盏当醒木，啪地一放：
“诸位，可知将军府的金渊剑，削铁如泥，可那剑主却……哈哈！”
底下立刻有人接嘴：“剑是好剑，可惜拔不出鞘！”
一个吊人非要再听一回“不能人事”的细节。
午时一到，日头毒辣，谣言蒸腾得腥臭。
将军府朱漆大门外，已聚千余人。
有衣衫褴褛的乞儿，也有穿着儒衫的学子。
更有平日不敢露面的纨绔子弟，摇着描金折扇，踮脚张望。
人群里三层外三层，围得水泄不通。
不知谁先起哄，将数十条红绸裹着的木枪扔了过来。
枪头用棉花扎成，浸了猪血，软塌塌垂着。
有人高喊：“送将军府的‘软枪’来了！”
……
一童声：“娘，什么是蜡枪头？”
妇人答得妙：“就是中看不中用！”
管家何安白须颤抖，带着两个小厮，想把那些软枪收走。
刚弯腰，便有人大喊。
5、皆是自辩
“老管家别急，未来大将军还有别的本事么？”
老人踉跄两步，仍挺直腰背：“休得胡言！”
我并未着急。
这是一出戏。
是戏，总得有人看！
皇帝老儿在看戏。
东宫在看戏。
二皇子在看戏。
“丁三，有东宫的消息了吗？”
“没有。”
“只打听到捎带东宫口谕的嬷嬷半路被不明身份的人掳走了。”
……
我忽然想起父亲出征前的话：
“将军府的墙高，高不过人心里的墙。”
枪可裂，名不可裂。人可伤，志不可伤。
吵闹声渐渐远去。
更鼓三声，府门深锁。
前院隐约传来继母的啜泣。
继母出身南郡书香，平日娴雅寡言。
此时隔着帘栊，哭声断续：
“老爷防疆多日，家门遭此横祸。
……
若谤言传至军中，叫我们孤儿寡母如何自处？”
侍女们跪了一地，谁也不敢抬头。
幕僚柳成非悄步来到我身旁。
“公子，老朽有一策。”
“讲。”
“以血证枪。明日辰时，公子披发袒臂，自皇城正门入，三步一叩，五步一呼，请天下共证。
登玄武台，当众以剑裂石，滴血为誓，谣言自破。”
啊？？？
“我自证，便坐实了‘闺房不举’才需‘裂石表雄’。
天下人不会记我剑利，只会记我为何要去证明。”
“先生之策，皆是‘自辩’。”
