云袖怔住了，不敢相信自己的耳朵。夫人这是……认了？
接下来的日子，将军府的气氛变得微妙而压抑。
镇北将军萧煜，这位大周朝的战神，十年间用赫赫军功将自己浇筑成一座无人能撼动的丰碑。他似乎全然不觉府中的暗流，将所有的关注和温情都倾注在了那个叫婉娘的孤女身上。
他亲自带她熟悉府中每一处景致，耐心告诉她哪株梅花是他亲手所植，哪处亭台能看到最好的月色——这些，都是十年前，他曾对谢凝音做过的。
他让婉娘住漱玉斋，穿浮光锦，戴白玉簪，甚至用膳时，会下意识地将谢凝音平日爱吃的菜式，推到婉娘面前。
下人们起初的窃语，在谢凝音雷霆手段下暂时偃旗息鼓，但那些交换的眼神，却愈发意味深长。所有人都看得分明，正主归来，替身……是该识趣了。
婉娘起初是怯怯的，带着边地女子特有的淳朴和不安，像一只受惊的小鹿，处处依附着萧煜。但不过月余，在萧煜毫无保留的宠爱和纵容下，那几分怯懦渐渐被一种娇憨明媚所取代。她开始习惯用谢凝音惯用的熏香，模仿谢凝音走路的步态，甚至偶尔在与谢凝音迎面遇上时，眼底会飞快闪过一丝不易察觉的、属于胜利者的矜傲。
谢凝音将这一切尽收眼底，却只是含笑。她非但没有半分愠怒，反而在一次家宴上，当着一众管事的面，温言对萧煜提议：“将军，婉娘妹妹天真烂漫，甚是讨人喜欢。妾身见她举止尚缺些章法，不若让妾身认她为义妹，亲自教导些京中礼仪规矩，日后也好为她寻一门好亲事，不负将军将她带回的一片苦心。”
萧煜握着酒杯的手骤然收紧，指节泛白。他抬眸，目光如鹰隼般锐利，直直射向谢凝音，仿佛要穿透她平静无波的面容，看清底下究竟藏着什么。
谢凝音坦然回视，笑容温婉得体，无懈可击。
良久，萧煜猛地灌下一杯酒，喉结滚动，声音带着一丝被酒气熏染的沙哑：“……夫人贤良，就依你。”
“谢将军。”谢凝音微微颔首，转而看向一旁因这突如其来的“恩宠”而愣住的婉娘，笑容愈发柔和，“婉娘，以后便唤我阿姐吧。”
从那天起，谢凝音真的将婉娘带在了身边。从行走坐卧，到言谈举止，从品茗插花，到琴棋书画，她教得尽心尽力，比当年宫中最严苛的教习嬷嬷还要细致三分。她甚至亲自调整婉娘的饮食，用各种珍稀药材为她滋养肌肤，调理气色。
婉娘在这样精心的“雕琢”下，以惊人的速度蜕变着。那个边关孤女的痕迹迅速消退，取而代之的，是一个仪态万方、风华初绽的京城贵女。她看谢凝音的眼神，也从最初的戒备、嫉妒，慢慢变成了依赖和感激，只是那感激深处，偶尔会掠过一丝对即将到来的、某种未知命运的惶惑。
萧煜来椒兰殿的次数越来越少，偶尔来了，也多是沉默。他会长时间地看着谢凝音教婉娘抚琴，或是指导她宫中礼仪，目光复杂难辨。有一次，婉娘练舞时不小心扭了脚，萧煜几乎是瞬间冲了过去，将婉娘打横抱起，那份急切和心疼，毫不掩饰。
谢凝音站在原地，看着萧煜抱着婉娘匆匆离去的背影，脸上依旧挂着那副无懈可击的、属于“将军夫人”的温婉笑容。只有藏在宽大袖袍中的手，指甲深深陷进了掌心，留下几个弯月形的血痕。
