她研好了墨，将毛笔蘸饱，递还到他手中。
指尖轻触，冰凉如玉。
傅青书接过笔，深吸一口气，那墨香沁入心脾，驱散了最后一点惶惑。他重新俯身，再次落笔。
说来也怪，此次运笔，只觉心手双畅，意与灵通。笔下梅花傲雪凌霜之姿、孤高雅洁之韵，前所未有地奔涌而出。他甚至觉得，并非自己在画，而是笔下的墨自有生命，牵引着他挥洒。
他全心沉浸于画中，直至最后一瓣梅花点染而成。
他搁下笔，长长舒了一口气，对自己这幅作品竟感到一丝惊异。此画神韵，远超他平日水准。
他欣喜地抬头，想对那玄衣女子说些什么。
却发现案边空空如也。
烛火依旧摇曳，砚中墨香未散。那方洮河石砚静静待在原地，仿佛从未有过任何异常。
唯有灯下未完的画作，以及空气中那一缕若有若无的冷香，证明方才并非一场幻梦。
傅青书久久凝视着那方古砚，伸出手，轻轻抚过冰凉的砚堂。
心中惊涛骇浪早已平息，只余一片温润的宁静，以及一种难以言喻的、仿佛寻得知音般的悸动。
窗外，风雪更大了。
第二幕：丹青招祸
时值初春，云州城举办了一场小小的踏青诗画会。傅青书踌躇再三，终将那夜之后所作、自觉最好的一幅《寒梅傲雪图》带了去，希冀能换得几文钱，补贴家用。
画悬出不久，便引得三五文人驻足。那画上梅花铁干虬枝，墨色淋漓，一股孤傲清冷之气透纸而出，与寻常媚俗之作迥然不同。悄然的议论声中，傅青书心中稍安，又带了几分羞赧的期待。
然而这议论，却惊动了一位不该惊动的人。
本地的实权人物——都察院右佥都御史曹莽，正被一群附庸风雅的士绅簇拥着巡看画作。曹御史其人，身材高大，面皮微黑，一双鹰眼锐利而贪婪，虽身着儒雅常服，却掩不住一股官场浸淫已久的威压与戾气。他听得这边议论，信步走来，目光随意地扫过傅青书的画。
只一眼，他便站定了。
那双鹰眼骤然眯起，紧紧锁在画上，先是惊异，继而流露出毫不掩饰的炽热。他久在官场，亦搜罗无数名家字画，眼力自是毒辣。这画，笔力或许尚有青涩之处，但那股神韵，那份透骨而出的清奇孤绝，绝非寻常画师所能企及，竟让他收藏的许多所谓名画都黯然失色。
“此画何人所作？”曹御史声音低沉，带着不容置疑的威严。
旁边立刻有人推了傅青书一把。青书忙上前，躬身行礼：“回…回御史大人，是晚生拙作。”
曹御史上下打量他，见他衣衫洗得发白，面容清癯带着窘迫，眼中闪过一丝轻蔑，但语气却放缓了些：“哦？看你年纪轻轻，竟有如此笔力？家学渊源？”
傅青书老实回答：“家父生前亦好书画，晚生只是自幼胡乱习练，不敢当大人谬赞。”
“此画不错，”曹御史手指轻轻敲了敲桌面，似是不经意地问道，“听闻你傅家曾藏有一幅前朝大家的《雪梅图》，可是真事？”
傅青书心中猛地一紧。那幅《雪梅图》确是傅家祖传之宝，父亲临终前再三叮嘱，非到万不得已，绝不可示人，更不可变卖。他谨慎答道：“确是祖上遗物，然只是寻常旧画，不敢辱没大人清赏。”
