许新年神色一肃，立刻躬身朝着门口二人行礼，语气恭敬：“下官见过寺卿大人，寺丞大人。”
他垂着眸，脑子飞快转动，温声细语地补充道：
“下官方才正与同僚议论一桩旧案。案中当事人竟为争抢一条鱼而大打出手，以致闹出人命。下官便不由感叹，不知那是何等稀世美味，竟能引动如此祸端。”
这番话说得滴水不漏，既圆了方才的闲聊，又没脱离公务范畴，一时竟让韩知夏寻不出错处来。
可寺卿就在身后静立，此事岂能轻易揭过？他正琢磨着要不要再补充两句圆场，身后却传来了上官清冷的声音：
“想来此鱼味道定然不错。”
说话间，羲知鹤脑海里浮出现那日紫霞观里大半金吾卫被遣去后山捉鱼的荒唐景象，而最后费尽心力捕到的金麟鱼，终究是进了某人的肚子里。
他目光似有若无地扫过许新年，只淡淡吩咐：“将诚王遇刺案的卷宗，重新调给我。”
说罢，未再多看众人一眼，转身便离去。
那清瘦挺拔的身影刚一消失在廊道转角，值房内所有人才仿佛被抽走了支撑般，不约而同地松了口气，紧绷的神经瞬间松弛下来。
韩大人，”许新年上前一步，压低声音，脸上带着困惑，“寺卿大人今日亲临，就只为调一份卷宗？”
这实在不合常理，这等小事，遣个书吏来传话便是，何须劳动寺卿亲自踏足他们这主簿值房？
韩知夏闻言，没好气地瞥了他一眼，随即直接出了值房。
只不过心中却是羡慕不已——
上值期间闲谈，还被寺卿当场抓包，结果大人竟一句斥责的话都没说，只是淡淡吩咐了公事便走，这份幸运，可不是谁都能有的。
许新年望着上司离去的背影，捋了捋短须，嘀咕了句：“莫名其妙……”
落音刚落，午时钟声响起，他朝值房西南角的书吏吩咐道：“速将寺卿大人要的卷宗找出，即刻送去。”
说完，他便晃着微胖的身子，慢悠悠朝着门外走去。他向来瞧不上衙内寡淡无味的餐食，每每下值便直奔家中，就盼着家里的热菜热汤。
值房众人见上官走了，皆是羡慕不已。
“哎，许大人办事效率是真高，每日都能准时下值，若我能有他一半能耐，也不至于天天留下来加班了。”
另一名书吏指了指自己的脑袋，笑道：“这事儿，可是羡慕不来的。”
不多时，诚王遇刺案的卷宗便已整齐地放置在羲知鹤的案头。他目光落在卷宗上，并未翻开，只是面无表情地问道：“许新年呢？”
“回主子，已下值归家了。” 江同上前一步，垂首答道。
“他一直如此？” 羲知鹤的语气听不出情绪。
“是，许主簿……向来准时。” 江同谨慎回应，同时将一份新文书恭敬呈上，“主子，这是对许娘子再次详查后的记录。”
羲知鹤瞥了一眼那明显厚于上次的册子，并未接手，转而问道：“他那边，可有动静？”
江同将身子躬得更低：“回主子，暂时没有。”
“继续盯着。” 羲知鹤的声音冷了几分，“下去吧。”
“是。” 江同应声退下，心中却是一凛。
那些人胆大包天，竟想以刺杀王妃为饵，引主子离京，再趁机发动弹劾。却不想算计落空，反折了人手。依主子的性子，此番只怕不久之后，京城又要掀起一阵腥风血雨了。
*
许宅。
许新年刚踏进院子，一道身影便欢快地扑了过来，亲昵地挽住他的手臂。
“阿爹，您可算回来了！快来看看，快来看看我给你带了什么。”
“嗯？不对劲。”许新年可没被她的热情蒙住双眼，按女儿以往的性子，这般殷勤，多半是有所求。他笑着点了点她的额头，直接问道：
“你又闯祸了？”
“阿爹！您把女儿当成什么人了？” 许星棉立刻噘起嘴，满脸的不乐意，“我可是买了青瓜酿来孝敬您，您便是这么想女儿的？”
听她这么一说，许新年顿时心虚起来，连忙哈哈笑道：“是阿爹不好，是阿爹误会我们乖女了。还是我闺女最孝顺！”
“行了，你们父女俩没一个让我省心的，快来吃饭，菜都要凉了！” 陈氏掀开门帘，看着在正厅门口拉扯的两人，没好气地催促道。
许星棉立刻拉着许新年的衣袖，推着他穿过门帘进了偏厅，献宝似的指着桌上一盘菜：
“阿爹，要先尝尝我做的剔缕鸡。”
“好好好，让我尝尝我乖女的手艺。”许新年乐呵呵地坐下，陈氏亲自为他添了碗米饭，放在了他面前。
“阿爹，快尝尝味道如何！”许星棉迫不及待地将筷子递过去。
“棉棉，你今日过于殷勤了。”陈氏淡淡开口，目光扫过女儿，“往日教的规矩呢……？”
许星棉撇了撇嘴，蔫蔫地应道：“食不言……”
“哎呀，夫人，自家人吃饭，讲究那些虚礼作甚，就该乐呵乐呵的。”许新年连忙打圆场，生怕妻子继续追究，便赶紧抛出新话题，“说起来，今日在衙门可是出了件大事！”
果然引起了妻子的好奇，她追问道：“什么事？”
“寺卿大人竟亲自来了我们主簿值房。”
陈氏一听，急忙追问：“那你可有出差错？”
“自然没有！你夫君是何等机敏之人，想当年……”
“行了，少吹嘘那些陈年旧事。”陈氏松了口气，悬着的心刚放下，却被女儿紧接着的一句话惊得险些失态。
只听许星棉眨着眼，好奇地说：“我以为阿爹说的大事，是他发疯病了呢？”
许新年也是吓了一大跳，那位大人虽是自己的上官的上官，可更是实打实的天潢贵胄，亲王嫡子，岂是他们这等人家能够私下议论的？他连忙压低声音，神色严肃地对女儿说：
“傻闺女，这话可不兴说啊，听到没。”
“那他到底是不是……” 许星棉压不住心中的好奇，凑近了些，用气声问道，“……疯子？”
