生物实验区B3层的空气比上层更潮湿，淡绿色的营养液顺着倾斜的地面汇成细流，在应急灯的红光下泛着诡异的光泽，黏腻地裹住林澈的靴底，每走一步都能听到“咕叽”的闷响。墙壁上的培养舱大多已经爆裂，破碎的玻璃与锈蚀的金属框架纠缠在一起，里面残留的生物组织早已发黑，散发出甜腻中带着腐臭的气味，呛得人几乎喘不过气。
林澈将装有零的安全盒紧紧抱在怀里，盒壁贴着胸口，能清晰感受到扳手传来的微弱凉意——零的能量还在缓慢流失，蓝光透过盒盖，只余下一圈若有若无的光晕，连电子音都变得极其微弱，只有凑到耳边才能听到断断续续的电流声。
“左前方……5米……有甲虫痕迹。”零的声音突然传来，轻得像叹息，“甲壳碎片……腐蚀痕迹……它们离得很近。”
林澈立刻停下脚步，右手悄悄握住背包里的能量匕首——这把匕首是从猎人身上缴获的，刃身淬过能腐蚀金属的药剂，对付机械甲虫应该有效。他顺着零提示的方向望去，果然在一堆破碎的培养舱残骸中，看到了几片暗黑色的甲壳碎片，边缘还残留着淡绿色的黏液，与地面的营养液融为一体，不仔细看根本发现不了。
“它们喜欢躲在……管道缝隙里，靠振动定位猎物。”零的声音顿了顿，像是在积攒力气，“走路轻一点……别惊动集群。”
林澈点点头，放慢呼吸，将脚步放得极轻，靴底尽量避开会发出声响的金属碎片。他沿着墙壁缓缓移动，指尖偶尔划过冰冷的舱壁，能感受到细微的振动——不是自己的脚步声，而是从头顶的管道传来的，像是有什么东西正在里面快速爬行，甲壳与金属管壁摩擦，发出“沙沙”的细碎声响。
突然，一道黑影从管道缝隙中窜出，直扑林澈的咽喉！他下意识侧身，黑影重重撞在墙壁上，发出“咔嗒”的脆响——是一只巴掌大小的机械甲虫，通体漆黑，甲壳上布满倒刺，头部的红色能量囊像一颗浑浊的血珠，六条细腿正疯狂地抓挠舱壁，显然是在调整姿势准备再次进攻。
“弱点在腹部……甲壳薄，能刺穿能量囊。”零的提示恰到好处，蓝光在安全盒里闪烁了一下，像是在为他标记攻击位置。
林澈没有犹豫，握紧能量匕首，趁甲虫还没站稳，精准地刺向它的腹部——匕首刃身轻松穿透甲壳，红色能量囊瞬间破裂，黑色的体液溅在墙上，发出“滋滋”的腐蚀声。甲虫的细腿抽搐了几下，便彻底失去了动静，从墙上掉落在营养液中，很快就被绿色的液体包裹。
他刚松口气，就听到头顶传来一阵密集的“沙沙”声——更多的机械甲虫从管道缝隙中钻了出来，数量至少有二十只，像一片黑色的潮水，顺着墙壁和地面朝着他涌来，红色的能量囊在黑暗中闪烁，像无数双窥视的眼睛。
“集群攻击……别硬拼，找掩护。”零的声音带着急促，蓝光亮了几分，“右侧……废弃的冷却柜，柜门能挡住它们的进攻，里面有金属支架，可做临时武器。”
林澈立刻冲向右侧的冷却柜，柜门已经歪斜，他用肩膀一顶，柜门“哐当”一声打开，里面的金属支架还保持着完整。他迅速钻进去，反手关上柜门，刚锁死，就听到“砰砰”的撞击声——甲虫已经追了上来，密集地撞在柜门上，甲壳与金属碰撞的声响震得耳膜发疼。
“冷却柜的……金属厚度足够，但锁扣……只能撑1分钟。”零的声音透过柜门的缝隙传来，“你用支架……做个简易陷阱，等它们破门时……集中攻击腹部。”
林澈看着手中的金属支架，长约一米，一端还带着弯折的挂钩，正好能用来勾住甲虫的腿。他快速将支架固定在柜门内侧，挂钩对准门缝，又从背包里翻出之前剩下的导线，缠绕在支架上，两端连接到冷却柜的残留电源接口——虽然电源微弱，但足够在甲虫触碰时释放微弱电流，暂时麻痹它们。
“陷阱做好了……准备。”林澈握紧能量匕首，贴在柜门旁，耳朵紧紧贴着金属壁，听着外面甲虫的撞击声越来越密集，锁扣已经开始发出“咯吱”的松动声。
“3……2……1……”零的倒计时刚结束，柜门“哗啦”一声被撞开，几只机械甲虫率先冲了进来，正好被支架上的挂钩勾住腿，动弹不得。后面的甲虫还在往前涌，瞬间将门口堵得水泄不通。
“就是现在！”
林澈抓住机会，能量匕首朝着最前面几只甲虫的腹部刺去，刃身精准穿透甲壳，红色能量囊接连破裂。被电流麻痹的甲虫失去挣扎的力气，很快就被后续的同伴踩在脚下，黑色的体液在冷却柜内积成小洼，散发出刺鼻的焦糊味。
战斗持续了不到两分钟，地面上已经铺满了甲虫的尸体，红色的能量囊碎片与绿色的营养液混在一起，像一幅诡异的抽象画。林澈靠在冷却柜壁上大口喘气，手臂上被甲虫的倒刺划开了几道小口子，鲜血渗出来，与黏液粘在一起，又疼又痒。
“你没事吧？”零的声音传来，带着一丝担忧，蓝光在安全盒里亮了些，“伤口……需要处理，避免感染。”
林澈摇摇头，从背包里翻出应急喷雾，对着伤口喷了几下，清凉的药剂瞬间缓解了疼痛感。他低头看向安全盒，突然想起刚才击杀甲虫时，有几只的尸体旁似乎掉了什么东西——他走过去，在一堆甲壳碎片中翻找，果然发现了几颗米粒大小的淡蓝色晶体，通体透明，泛着微弱的能量波动。
“这是……微型异星能量晶体。”零的声音带着惊喜，蓝光明显亮了几分，“虽然能量少……但能暂时补充我的消耗。”
林澈小心翼翼地捡起晶体，生怕捏碎，然后打开安全盒，将晶体放在扳手旁。晶体刚接触到蓝光，就被一股无形的力量包裹，缓缓融入扳手内部。随着晶体的吸收，扳手表面的蓝光逐渐明亮起来，不再是之前的萤火微光，而是像一盏小小的台灯，能照亮安全盒内部的空间。
“能量……恢复到15%了。”零的电子音清晰了许多，不再断断续续，“谢谢你，林澈。”
“不用谢。”林澈关上安全盒，嘴角不自觉地扬起一点弧度，“这只是开始，我们还要找更多的晶体，让你彻底稳定形态。”
他收拾好能量匕首，将安全盒重新抱在怀里，走出冷却柜。实验区B3层的深处，传来更密集的“沙沙”声，比刚才的集群更响亮，还夹杂着低沉的“嗡鸣”——显然是机械甲虫领主的方向。林澈的眼神变得坚定，握紧手中的金属支架，朝着声音来源走去。
地面上的甲虫尸体越来越多，淡绿色的营养液也越来越浓稠，甚至能没过脚踝。零的蓝光在安全盒里稳定地亮着，偶尔会提示他避开隐藏在缝隙里的甲虫卵，或是标记出更安全的路线。两人的步伐虽然依旧谨慎，却比之前多了几分从容——零的能量恢复，让这场未知的冒险，多了一份底气。
前方的黑暗中，隐约能看到一座巨大的培养舱轮廓，舱门已经被彻底破坏，里面传来的“嗡鸣”声越来越清晰。林澈停下脚步，将安全盒塞进背包内侧，右手握紧能量匕首，左手举起金属支架，做好了迎接新挑战的准备。
机械甲虫领主，就在那座培养舱里。而它守护的高能储存柜，或许就藏着能让零恢复的异星能量晶体。林澈深吸一口气，朝着培养舱的方向走去。
