我的心提到了嗓子眼，眼角瞥见自己匆忙间掉落在矮几下的玉佩，上面刻着一个清晰的“临”字。
皇帝的目光扫过玉佩，眉头微不可查地一皱，但并未停留。
他与皇后闲聊几句后，顺势握住她的手：「边关战事焦灼，朕心绪不宁，今夜，就歇在紫宸殿了。」
7
这句话，让我如坠冰窟。
也让萧浣青的脸色瞬间煞白。
我藏在幔后，手已按在贴身携带的软剑剑柄上。
一旦暴露，唯有殊死一搏，杀了皇帝，天下大乱，或许还有一线生机。
就在皇帝准备移步内殿时，萧浣青忽然捂住心口，面露痛苦之色，发出一声压抑的呻吟，身子软软地靠向皇帝。
「陛下，臣妾近日为国事忧心，夜不能寐，引动了旧疾，怕是」
她借机不动声色地提起，裴家负责的江南漕运似乎出了些纰漏，账目有些对不上，可能会影响北境战事的粮草供应。
「此事本不大，臣妾不敢劳烦陛下，只是心中总有些不安。」
这番话，精准地触动了皇帝多疑的神经。
兵马未动，粮草先行，这可是天大的事。
「哦？细细说来，漕运怎会出问题？」
他立刻追问。
萧浣青虚弱地摇摇头，劝说皇帝应以国事为重，此时不宜耽于儿女私情。
「国事为重，陛下还是快去查证为好。
臣妾身子不适，怕是不能好生侍奉陛下了。」
皇帝权衡利弊，对比美人与江山，最终还是决定连夜去御书房召见裴相国问话。
一场天大的危机，被她化解于无形。
皇帝走后，她身体发软地靠在我身上，手心冰凉，全是冷汗。
「谢临，你差点害死我们两个。」
我们？
我感觉我们的关系在这一刻瞬间拉近，超越了主仆。
我捡起地上的玉佩，看着眼前这个外表强大内心却同样在恐惧的女人，心中情绪复杂。
但我依旧坚持：「娘娘，我必须去西域。」
「您需要的，是一把在外的刀，而不是一条拴在身边的狗。
我要做棋盘外的子，为您，也为我自己，赢得决定胜负的权力。」
她被我的决心说服，带着一丝自嘲和无奈，终于点头。
「去吧。
但记住，你的命是我的，办完事，活着回来见我。」
我离开时回头，看到她孤单地站在殿中，烛光将她的影子拉得好长。
心中，竟生出一丝不舍。
8
出使西域的使臣团很快组建。
我以八品校书郎的身份担任副使，正使则是个碌碌无为的宗室，在朝中引起不大不小的波澜。
这是皇后与裴相国角力的结果，她以退为进，成功让皇帝选择了我这个无党无派的寒门官员，以示公正。
裴观特意来翰林院寻我，言语间满是冷嘲热讽。
「谢大人真是好运气，竟能得此重任。
只是不知道，你这小身板，能不能熬得住草原的风。
草原的狼可是很饿的，别让它们把你骨头都啃不剩。」
我只淡淡回敬了一句：「总比裴公子的治河方略要经得起风浪。」
他立刻气得拂袖而去。
出发前夜，萧浣青再次召见我。
「此去西域，裴家和拓跋部的探子，不会让你安宁。」
她告诉我，已派了宫中最神秘的凤卫暗中保护我。
