我抱着它，想用自己的体温去暖热这块即将熄灭的小小生命。顾不上仪态，顾不上冰冷，所有注意力都集中在掌心那一点微弱的颤动上。
“能活吗？”我抬头问云袖，声音是自己都未察觉的焦急和脆弱。
云袖眼圈微红，用力点头：“能的，公主，它一定能活！”
就在这时，我感觉到一道目光。
猛地回头。
秦苍不知何时站在院门的廊下，一身墨色常服，几乎融入阴影里。
他正看着我们，看着跪在雪地里的我，看着我被枯枝划破的手，看着被我小心翼翼捂在怀里的那只脏兮兮的小兽。
他的脸上没有什么表情，眼神却很深，像是透过我在看别的什么。那一瞬间，他周身那股惯有的、迫人的戾气和冰冷，似乎消散了一些。
甚至……有一丝极淡的、难以捕捉的波动，像投入深潭的一颗小石子，涟漪微不可见。
他就那样看了片刻。
我的心莫名提了起来，忘了呼吸。这诡异的寂静里，似乎有什么不一样了。
然而，下一瞬，一个穿着军服的将领匆匆而来，在他耳边低语了几句。
秦苍的目光瞬间变了。
方才那一点点微妙的波动消失得无影无踪，眼神重新变得锐利、冰冷，甚至比平时更添了几分肃杀。
他最后瞥了我一眼，那眼神里不再有探究，只剩下惯常的、不容置喙的漠然。
他一句话未说，转身便跟着那将领大步离开，披风在寒风中猎猎作响，很快消失在廊角。
仿佛刚才那片刻的停顿和那一点点不同，只是我的错觉。
我抱着怀里终于暖和过来、开始轻微蠕动的小狗，跪在冰冷的雪地里，看着他消失的方向。
刚刚……那是什么？
心口那点刚刚被这小生命捂出的微乎其微的暖意，迅速褪去，比来时更快。
怀里的小东西呜咽了一声。
我低下头，看着它湿润的鼻尖，看着自己手指上已经凝固的血痕。
所以，还是不行吗？
无论是我，还是这只小狗，在这冰天雪地里试图挣扎出的一点暖意，一点生机，在他眼里，终究是微不足道，可以随时被抛诸脑后的东西。
任何微小的动摇，在军国大事面前，都不值一提。
任何柔软的企图，在这北境的法则里，都是不合时宜的脆弱。
我抱着小狗，慢慢站起身。膝盖被雪冰得麻木。
“回去吧，云袖。”我的声音平静得可怕。
那株老梅的花苞，在寒风中轻轻颤抖着，不知何时才会开放。
刚回到屋里，还没来得及处理小狗的伤腿，院外突然传来一阵不同寻常的喧哗，夹杂着马蹄疾驰而至又猛然停下的嘶鸣！
一个我带来的、留在前院做粗使的楚国老内侍，竟不顾一切地冲破阻拦，满脸惊惶，踉跄着扑到我的房门前，声音凄厉得变了调：
“公主—！不好了！北境军……北境军突袭了我们的‘仓廪’城！！”
我怀中的小狗，砰然掉落在柔软的地毯上。
5
“仓廪”城。
楚国北境的粮仓，边民赖以生存的根基。也是……我出嫁前，父王指着舆图，苦笑着说“但愿此处丰饶，能喂饱北境贪狼，换我楚国几年安宁”的地方。
