秦苍一身戎装，立于点将台上，像一柄出鞘的利剑。他甚至没看我一眼。
战鼓猛地擂响，声震四野！
下方的军阵瞬间动了起来。骑兵冲锋，马蹄声如惊雷滚地，踏得人心都在震颤；步兵变阵，长矛如林突刺，吼声震天动地；箭雨离弦，遮天蔽日，带着尖锐的呼啸落下……
这不是演练，这是赤裸裸的武力炫耀。一股原始、野蛮、足以摧毁一切的力量，在我面前咆哮。
他带我走到阵前。风沙扑打在我脸上，生疼。
“看清楚了？”他的声音混在风里，冷硬如铁，“依你故国那些羸弱之兵，可能挡我铁蹄一瞬？”
我脸色煞白，死死攥着袖口，才能不让牙关打颤。眼前的钢铁洪流，足以碾碎任何和平的幻想。
他俯下身，气息喷在我耳畔，压低了声音，每一个字都像钉子，狠狠凿进我的耳膜：
“记住这景象。这才是真正的‘语言’。”
“你们楚国，只配听懂这种语言。”
巨大的恐惧和一种被彻底碾碎的绝望，瞬间攫住了我。我看着眼前这片冰冷的钢铁丛林，再看身边这个如同战神般冷酷的男人。
一直强撑的某种东西，在这一刻，啪地一声，断了。
我站在那里，浑身冰冷，一个字也说不出来。风声、鼓声、马蹄声都模糊远去。
世界只剩下他刚才那句话，在我空荡的脑海里反复回荡，震耳欲聋。
他只配听懂这种语言……
4
从校场回来后，我病了。不是身体上的，是心里有什么东西彻底冻坏了。
整日恹恹的，对着窗户发呆。窗外那方灰蒙蒙的天空，像一块巨大的、没有缝隙的铅板，压得人透不过气。
云袖急得团团转，变着法地想让我吃点东西，说些宽慰的话。我都只是摇头。
说什么呢？说我的夫君是如何用铁蹄和刀锋告诉我，我的故国不堪一击？说我这件“贡品”连换取虚假和平的资格都没有，只配在敌人的库房里蒙尘？
心口那块冰，越结越厚。
直到那天下午，风雪暂歇。
云袖几乎是半求半哄地将我拉出屋子。“公主，就透口气，园子里那棵老梅好像要开了。”
院子里积着未化的雪，白得刺眼。空气冷冽，却清新了许多。我深吸一口，冰冷的空气刺得肺腑生疼，却也让浑噩的头脑清醒了几分。
墙角那株老梅，枝干虬结，确实缀满了鼓胀的花苞，倔强地对抗着严寒。
忽然，一阵细微的、痛苦的呜咽声传来。
我循声望去，在梅树根部的积雪里，发现了一团小小的、瑟瑟发抖的身影。
是只幼犬，不知怎么跑进来的，一条后腿被冻僵的枯藤缠住，挣扎着，呜咽声微弱得几乎听不见。
它那么小，毛色灰扑扑的，几乎和雪泥融为一体，眼看就要冻死。
那一刻，某种被压抑太久的东西，猛地撞了一下我的心口。我几乎是踉跄着扑过去，徒手去扯那些冰冷的、坚硬的枯藤。
手指很快被划破，渗出血珠，染在雪上，点点猩红。我却感觉不到疼。
云袖惊呼一声，赶忙来帮忙。
终于，枯藤被扯开。我将那冰冷的小东西小心翼翼捧在手心，用氅衣裹住，紧紧贴在心口。它能感受到我的心跳吗？那一点点微弱的、属于生命的搏动。
