三日后，苏婉卿被迫搬离城南宅子，暂居在一处简陋的出租屋中。屋漏偏逢连夜雨，不久她又病倒了，高烧不退，几乎奄奄一息。
就在她以为自己要悄无声息地死在这破屋里时，一位不速之客敲响了她的门。
2 第二章 绝处逢生
苏婉卿在混沌中浮沉，时而如坠冰窟，时而如置火炉。恍惚间，她仿佛又回到了三年前那个春日，她与陈子昂成亲那日。
红烛高照，他执着她的手，目光灼灼：“婉卿，我陈子昂此生定不负你。”
言犹在耳，却已成空。
不知过了多久，她费力地睁开眼，模糊的视线中，一个身影正坐在床前。
“你醒了？”那声音温润如玉，带着几分关切。
苏婉卿眨了眨眼，视线渐渐清晰。眼前是个约莫二十五六岁的男子，眉目清朗，气质儒雅，穿着月白色的长衫，更衬得他面如冠玉。
“你是……”她声音嘶哑，几乎发不出声。
男子递上一杯温水，小心地扶她起身：“先喝点水。我叫赵慕白，是这隔壁的租客。昨日听到你屋中有异响，敲门无人应答，不得已破门而入，发现你已高烧昏迷。”
苏婉卿喝了些水，干痛的喉咙这才舒缓些许。她环顾四周，发现自己仍在租住的小屋里，但屋内已被收拾得整洁干净，炉上正煎着药，散发出苦涩的气息。
“多谢赵公子相救。”她虚弱地道谢，想要起身行礼，却浑身无力。
赵慕白轻轻按住她：“不必多礼。你病体未愈，还需好生休养。”他顿了顿，又道：“我已请大夫来看过，说你是风寒入体，加之忧思过度，需静养些时日。”
苏婉卿垂眸：“诊金和药费……”
“不必挂心。”赵慕白微微一笑，“相逢即是有缘，举手之劳何足挂齿。”
正说着，门外传来敲门声。赵慕白起身开门，却见小翠提着个食盒站在外面，一见苏婉卿醒了，顿时喜极而泣。
“小姐！您可算醒了！吓死小翠了！”她扑到床前，眼泪止不住地往下掉。
苏婉卿勉强笑了笑：“傻丫头，哭什么，我这不是好好的。”
小翠抹着眼泪：“那日见您被赶出宅子，我知道您不想连累我，是一个人偷偷走的。可小翠只有您一个亲人了！您别不要小翠。”她打开食盒，“我熬了些粥，小姐快趁热吃些。”
赵慕白见状，礼貌地告辞：“既然有熟人照料，在下就先告辞了。药还在炉上，记得按时服用。”
苏婉卿忙道：“赵公子救命之恩，婉卿没齿难忘。不知公子住在何处，他日好转，定当登门拜谢。”
赵慕白摆手：“邻里之间，互相照应也是应当。我就在西厢房，有事可随时来找。”说罢施礼离去。
小翠望着他离去的背影，悄声道：“小姐，这位赵公子是什么人？看上去气度不凡，不像普通租客。”
苏婉卿摇头：“我也不知，说是隔壁租客。若非他相救，我恐怕已经……”
“呸呸呸，小姐吉人天相，别说晦气话。”小翠忙打断她，舀了粥喂她，“您先好生养病，等身体好了，再从长计议。”
在赵慕白和小翠的照料下，苏婉卿的病渐渐好转。期间她得知赵慕白是个读书人，平日深居简出，似乎是在备考功名。他为人谦和，时常送来些书籍给她解闷，却从不逾矩，保持着恰到好处的距离。