所有问题，都精准地卡在他各方需求的节点上。像是有一双无形的手，在同步收紧捆缚在他这巨兽身上的绳索。
巧合？萧绝眼底寒意凝聚。他从不信巧合。
“王爷，”幕僚躬身禀报，声音发紧，“通汇钱庄……需要至少八十万两现银才能渡过此次难关。否则，恐引发更大动荡，波及朝廷信誉。”
八十万两！萧绝指尖猛地一收。国库空虚，他的私库刚填了军费窟窿。哪来这么多现银？
“去查！”他声音冷得掉渣，“查这些事的源头！还有那个女人……沈薇，她的尸身，再验！”
他忽然想起，她处理麻烦账目时，总喜欢用一种特殊的印花符号作为标记。那些挤兑的银票，那些出问题的合约……细微之处，是否也有她的影子？
这个念头让他脊背窜起一股寒意。
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乱葬岗外五十里，一处隐蔽的田庄地窖。
这里已被改造成临时的指挥所。墙上挂着手绘的精细地图，标注着各地的物资流动和银钱流向。桌上摊着厚厚的账本，数字密密麻麻。
沈薇裹着厚厚的毛毯，脸色依旧苍白，但眼神锐利如刀，正听着各地传来的消息。
“主子，王府的人开始在乱葬岗附近搜查了。”
“通汇钱庄的缺口，萧绝正在强行从其他产业抽调，但远水解不了近渴。”
“我们散布的消息起效了，市面上都在传言摄政王财力不济，欲加重江南赋税。”
沈薇轻轻点头，手指点在地图上帝都的位置：“是时候了。把我们手上的王府产业抵押契据，找‘盛泰隆’的东家出手，压价三成，但要现银，三日内交割。”
“盛泰隆”是萧绝暗中控制、用以洗钱的白手套。用他的钱，买他自家即将暴跌的产业，这笔账，看他怎么算。
心腹领命，却又迟疑：“主子，压价三成，是否太狠？恐他生疑。”
“他不会要，”沈薇扯出一个苍白的笑，带着尽在掌握的冷漠，“他只会觉得是有人趁火打劫，想吞下他的产业。他会想办法筹钱保住，而不是贱卖。但他筹不到多少了。”
她顿了顿，眼中闪过冷光：“把我们之前截下的那批漕粮，以低于市价两成的价格，悄悄放给京畿的几个大粮商。记住，要通过三四道中间人，最终线索，指向‘盛泰隆’。”
心腹一怔，随即明白过来。
一旦这批低价粮涌入市场，王府旗下那些本就周转不灵的粮号将受到致命冲击，价格崩盘，库存积压。而同时，若萧绝查到是“盛泰隆”在背后捅刀子……
“属下明白了！”心腹眼中露出钦佩，立刻退下安排。
地窖重归寂静。
沈薇走到角落，那里摆着一口薄棺，棺盖打开，里面空无一物。
她看着那棺材，仿佛看到自己昨日被弃尸于此的狼狈。
也看到了明日，萧绝焦头烂额的困局。
成本？这才只是开始。王爷，你很快就会知道，逼一个精通资本运作和人心算计的现代人走上绝路，需要付出的代价，远不止龙椅那么简单。
她要抽空的，不只是他的银库，更是他的威望，他的根基，他赖以掌控朝局的一切。
地窖油灯的光晕摇曳，将她的影子投在冰冷土墙上，扭曲，放大，宛若暗处滋生的庞大幽灵，无声地笼罩向那座辉煌而冰冷的王府。
