正如崔锦所料。
翌日早朝，御史中丞当庭弹劾萧临纵妾诬陷王妃，还在御赐之物中动手脚。
萧临闻言，眼神微变。
但御史中丞在求得永隆帝同意后，已叫人将证人带上前来。
一个是当日旁观林昭“自导自演”的太医，还有三人是衣着颇为讲究一家人——这是林昭贴身侍女秋茗的父母兄长。
“安太医当日亲眼旁观侧妃林氏如何服毒诬陷王妃，又在御赐的天山雪莲上动手脚，而秋茗的家人亦能佐证——秋茗曾在他们面前提起侧妃诬陷王妃一事，只等事成，御前降罪王妃，他们便受命去散播王妃不安于室的谣言。”
人证俱全，但缺少物证。
御史中丞拱手请永隆帝搜查信王府，找出物证。
“不必了。”
萧临一掀衣袍，跪下请罪：“前些日子因王妃进府一事，侧妃心中不安，一时走了歪路……所幸真相查明得早，没有冤枉王妃，儿臣不欲叫家事扰了父皇安宁，便罚了侧妃，压下此事。”
顿了顿，他沉声道：“侧妃曾救过儿臣的命，又不知那雪莲是御赐之物，加之王妃也不愿计较，儿臣一时糊涂……请父皇降罪！”
永隆帝眼神微沉，一时没有说话。
晋王笑了声：“侧妃有四皇弟护着，哪怕在御赐之物中动手脚都安然无恙，只是可怜王妃，被人冤枉陷害，差点名声尽毁，还要咽下委屈原谅罪魁祸首。”
孟学士立刻道：“听闻民间有句俗语——宁信外室哭，不信嫡妻苦……或许信王便是如此吧。”
晋王党与萧临党争辩起来，直叫殿中的崔父心中恼怒。
他再不喜欢崔锦，那也是他崔家女，萧临如此慢待，岂非打他的脸？
他心里冷哼一声，做出一副担心女儿的忧心忡忡模样，似乎忘了给萧临求情。
萧临低头，语气认真而愧疚：“此事的确是儿臣考虑不周，委屈了王妃，儿臣必会弥补，也请父皇降罪。”
永隆帝脸色冷淡。
他才刚叮嘱萧临善待王妃，转头就来打他的脸，还能闹上金銮殿，叫崔家谢家脸上无光……这一切竟只是为了一个女人？
他正要开口处置，却见晋王忽地惊讶：“瞧这家人没规没矩的，衣着穿戴却皆是上品，莫非是四皇弟所赐？”
御史中丞道：“老臣正要参奏此事，秋茗家人仗着王府侧妃撑腰，霸占良田，欺压百姓，此案老臣皆已查出人证物证。”
萧临双拳微紧，忙再度请罪。
御史中丞性耿直，不会冤枉人……此事是真的。
……林昭背地里究竟做了多少他不知道的事？！
永隆帝眼神冷下，处置了秋茗一家人后，当即道：“侧妃林氏，品行不堪，尊卑无度，杖责三十，玉牒除名，罚抄《大周律》百遍！”
萧临下意识道：“父皇——”
“谁敢求情，同罪论处。”
永隆帝冷声道：“你纵得林氏目无尊卑王法，何尝不是朕纵得你没了规矩！”
萧临心中一跳。
这言下之意……难道父皇对他已存了失望？
想到这个可能，他心下微沉。
……
萧临还没下朝，传旨的太监便来了信王府。
崔锦与林昭去了正厅接旨。
看到如此阵势，林昭眉头微皱。
秋茗方才被带走，她便有了不好的预感……但想来还连累不到她身上。
可等太监宣读完毕后，她脸色骤变。
“不可能！”她定声道，“我为大周流过血，为国为民退过敌，曾护得边关百姓安然无恙，父皇记得我的功劳，他不会如此罚我！”
太监差点笑了。
他是御前的人，也是贵妃的远亲，素来不受重视，今日被派来宣旨，想也知道永隆帝是要敲打萧临。
心里没了顾忌，他出口便是刻薄：“边关百姓无恙是因信王与守将护卫有力，侧妃不过献过几回计，功劳也早被您用来求了侧妃之位，您是有多大的脸，又来以此邀功？”
“至于为大周流过血……那是您为信王流的，您若觉得以身相许不算恩，那便去找信王要恩，可别碰瓷我们大周朝廷与百姓！”
林昭咬紧牙关，脸色忽青忽白。
当着崔锦的面被如此讽刺，更叫她心中的难堪涨红至脸，胸膛起伏极快。
很快，她就被强行压上长板，当众行刑。
一下又一下闷重的板子声响起，疼得她额间浮起冷汗，咬紧牙关才没叫出声来。
自从来到京城，她满是风光，人人追捧，从未有过如此丢尽脸面的时候！
一盏茶后，三十板子终于打完。
太监笑眯眯看了眼脸色惨白的林昭：“侧妃武艺高强，在战场以一挡十，怎得被三十板子打得去了半条命？不知当初您延误军情，那一百军棍是如何扛下来的？”
林昭脸色微变。
是萧临私下替她挨了的，可此事绝不能让宫里知道！
这时，太监已对崔锦恭敬道：“皇上知道王妃受了委屈，特意赐下了不少东西，给您压惊。”
崔锦惶恐谢恩：“多谢父皇赏赐。”
太监眼眸微动，道了告辞。
临走前，他意味不明道：“尊卑有度，能恭称皇上为‘父皇’的，只有明媒正娶的王妃，侧妃到底是小门小户出身，这规矩欠缺得很呢。”
林昭死死攥紧双手，脸色阴云密布。
她最恨旁人提起她低微的出身！
被秋纹叫人抬走前，她忽地看向崔锦，眼神像要吃了她一般：“你也就会这点狐假虎威的能耐了，但你小看了王爷与我的患难情意……今日我越惨，他便会越心疼我，你想爬床得宠？下辈子吧！”
玉牒除名又如何？
等她经营好名声，等萧临更进一步……她林昭照样是母仪天下的女将皇后！
崔锦叹了口气：“侧妃真是说胡话了，朝堂之事岂容我左右？今日你被罚，是因你的确做了错事啊。”
林昭眉头微皱，心下存疑。
料想崔锦这个封建女也没那个左右朝堂的能耐。
那是谁在算计她？
回到珠玉院后，她已疼得脸色惨白，却还不忘吩咐秋纹：“王爷若回府，立刻叫他来！”
秋纹擦了擦眼泪，忙应了声，亲自守去府门口等萧临。
远远看到他下了马车，脸色难看，秋纹心中一喜。
王爷一定是知道了侧妃被罚，心中担忧！
若再叫他知道崔锦还落井下石……
