那层膜，是腥味的根源。
我用刀尖轻轻一挑，一整片黑膜被完整地撕了下来。
然后，我把洗好的紫苏草，一半塞进鱼肚子，一半捣碎成汁。
用草汁，把鱼里里外外抹了个遍。
原本浓重的土腥味，被那股奇特的清香覆盖，竟然淡了不少。
阿...这...这是什么歪门邪道？阿巧在旁边看得目瞪口呆。
我没理她，开始准备配料。
没有葱，没有姜，没有蒜。
我只切了一点野山椒，还有几颗自家腌的酸梅。
灶上烧水。
水不是清水，是我一早就用鱼骨和老菜根吊好的底汤。
汤色奶白。
水将开未开，锅边冒起细小的泡泡。
我把鱼放进锅里。
不是用炸，不是用煎，也不是用煮。
我用的是“浸”。
用滚烫的底汤，一遍一遍地浇在鱼身上。
鱼皮瞬间收紧，雪白的鱼肉微微卷起。
这个过程，极其考验耐心和对火候的掌控。
少一分，鱼肉不熟。
多一分，鱼肉就老了。
整个厨房，只剩下汤勺和锅碰撞的轻微声响，以及热水浇在鱼身上“滋啦滋啦”的声音。
一股前所未有的香味，慢慢地飘散开来。
那不是单纯的鱼香，也不是紫苏草的清香。
两种味道交织在一起，又被酸梅和野山椒的酸辣激发出来。
香气霸道，又带着一丝勾人的野性。
刚才还议论纷纷的厨子们，一个个都闭上了嘴。
他们伸长了脖子，使劲嗅着空气里的味道，喉结上下滚动。
阿巧的脸色，从嘲讽变成了惊疑。
周妈妈的脸色，从愤怒变成了凝重。
她们不明白。
我也没打算让她们明白。
这道菜，是我娘的娘传下来的。
方子，只在沈家女人的脑子里。
这世上，总有些东西，是你们不懂的。
比如，一块烂泥，在我手里，也能开出花来。
3
鱼浸熟了。
捞出来，放在白瓷盘里。
鱼身完整，鱼皮晶莹，透着下面雪白的鱼肉。
我把锅里剩下的汤汁过滤，烧滚，勾了个极薄的芡。
最后，撒上几粒切碎的紫苏叶。
酱汁往鱼上一浇。
成了。
这道菜，从头到尾，没放一滴油，没加一粒盐。
靠的全是食材本身的味道和那锅底汤的咸鲜。
菜名，我娘叫它“还魂草炖穿山泥”。
名字土，但很贴切。
我端着盘子，准备送去前厅。
周妈妈拦住了我。
她死死盯着盘子里的鱼，眼神复杂。
“这……真的能吃？”
“周妈妈要不要先尝一口？”我问。
她犹豫了。
那香味实在太诱人，可她又拉不下这个脸。
“哼，歪门邪道。”
她最终还是嘴硬，侧身让开了路。
“出了事，你自己担着！”
我端着菜，跟着传菜的队伍，走向前厅。
侯府的宴客厅，灯火通明，觥筹交错。
丝竹声，说笑声，不绝于耳。
老侯爷坐在主位上，面色红润，但眉宇间藏着一丝倦意。
桌上的山珍海味，他都只是动了动筷子，没什么胃口。
一道道菜上来，又一道道被撤下去。
轮到我的鱼了。
传菜的小厮报了菜名：“清浸河鱼。”