然而，恐慌如同瘟疫，早已在奉天城蔓延开来。
2 萨满
萨满额真乌云琪琪格是建州女真最年长的萨满，已逾古稀之龄，却依然精神矍铄。她那一头银发总是梳成无数细辫，上面缀满了象征与神灵沟通的骨饰和铜铃。当她移动时，铃铛发出清脆的声响，据说能够驱散邪祟。
接到努尔哈赤的诏令后，乌云琪琪格并未立即进宫，而是先在自己的神殿中进行了三天三夜的祈祷和占卜。她知道，奉天城的异常绝非寻常邪祟作怪，必定有着更深层的原因。
第四天清晨，她带着占卜结果来到汗宫。
“尊敬的汗王，天神阿布卡赫赫给了我启示。”乌云琪琪格的声音苍老而有力，她展开一张绘有神秘符号的兽皮，“卦象显示，奉天城之乱，源于一段被遗忘的恩情，一位被辜负的恩公。”
努尔哈赤眉头紧锁：“说清楚些，什么恩情？哪位恩公？”
“卦象模糊，只显示与‘忠诚’和‘救命之恩’有关。而且...”老萨满顿了顿，意味深长地看着努尔哈赤，“这位恩公与汗王您有着直接关联。”
大殿内一片寂静，诸位贝勒和将领面面相觑。努尔哈赤一生征战，受过他恩惠的人无数，也有不少人曾救过他性命，这从何查起？
“父汗，会不会是李永芳那帮汉将觉得封赏不公？”代善试探着问道。李永芳是较早归顺后金的明将，在攻取沈阳时立下大功，但最近因与八旗贵族矛盾颇多。
努尔哈赤摇头：“汉将之事乃是政事，何至于引发全城犬吠？”
就在这时，额尔赫匆匆入殿，禀报了城南狗群暴毙的诡异事件。当听到“死的都是当年从赫图阿拉迁来的老狗”时，努尔哈赤突然脸色一变，似乎想到了什么。
“你们都退下，乌云琪琪格留下。”努尔哈赤罕见地流露出疲惫之态。
众人退去后，努尔哈赤缓缓从王座上起身，走向殿内的一处暗格。他取出一件用黄绸包裹的物件，轻轻打开，里面是一撮已经枯黄的动物毛发。
“四十年前，我还是李成梁帐下一名普通士卒时，曾养过一条大黄狗。”努尔哈赤的声音低沉，仿佛陷入了遥远的回忆，“那时我因得罪上官被责打五十军棍，丢弃在荒野中等死。是那条狗，在冰天雪地里用体温温暖我，为我觅食，我才捡回一条命。”
乌云琪琪格静静听着，手中的神杖微微颤动，上面的铃铛发出细碎的声响。
“后来我投奔外祖父王杲，开始统一女真各部的事业。有次深夜遭刺客袭击，又是这条狗拼死相护，替我挡下一刀，我才得以脱身。”努尔哈赤轻抚那撮黄毛，眼神复杂，“我答应过它，有朝一日功成名就，必当厚报。”
“那这条狗后来何在？”乌云琪琪格问道。
努尔哈赤沉默良久，最终长叹一声：“天命元年，我称汗建立后金，大宴群臣，封赏功臣。那日我喝得大醉，完全忘记了在殿外等候的它。第二天醒来，它已不知所踪。我派人四处寻找，却再无音讯。”
乌云琪琪格闭上眼睛，手中的神杖突然剧烈震动起来，铃铛齐鸣，仿佛有无形之风吹过殿堂。
“汗王，恐怕这就是问题的根源了。”老萨满睁开眼，目光如炬，“忠诚之灵遭到背弃，其怨气足以惊动天地。如今这怨气已附着在奉天城所有犬类身上，若不及时化解，恐酿成大祸。”
