詹周氏只是苦笑，那双曾经绣花的手，最终沾满了血。命运弄人，莫过于此。
一天，天空罕见地放晴。阳光透过监狱的铁丝网，在牢房里投下斑驳的光影。王许梅悄悄塞给詹周氏一小张报纸，“认得字吗？”
詹周氏摇摇头。她九岁为婢，十七岁被送给詹云影，从未有机会读书识字。在她原来的世界里，女人不需要认字，只需要会做饭、缝补、伺候男人。
“我教你。看清楚，这三个字，旁的不认识没关系，这三个字，一定要记住，詹周氏，就是你。”
王许梅指着报纸上文章里的三个字，郑重的说道。
詹周氏怔怔地看着那三个陌生的字符，那是伴随她多年却从未见过的符号。
“这就是...我？”
“这就是你。”王许梅坚定地说，“记住它，记住你自己是谁。不是詹云影的附属品，不是‘杀人犯’，你是詹周氏，一个有名有姓的人。”
从此，识字课成了她们每日的秘密仪式。王许梅不知从哪弄来铅笔头和废纸片，耐心地教詹周氏认字写字。起初只是简单的姓名、日常用品，后来渐渐能读些报纸片段。
学习过程异常艰难。詹周氏的手指因常年劳作而粗糙，握笔的姿势别扭得很。但王许梅极有耐心，一遍遍纠正，从不发火。
“看这里，”
一天，王许梅指着报纸上一篇文章，“女作家苏青写的《为杀夫者辩》，她说你‘虽法无可恕，但罪有可原’。”
詹周氏困惑地抬头，“她为我说话？为什么？她又不认识我。”
“因为她懂得女人的苦。”王许梅目光深远，“她说长期遭家暴的女人，不是自杀就是被杀，但还有第三条路...她说社会应该看到你们背后的苦难。”
詹周氏沉默良久，眼中有什么东西在微微闪动。这是她入狱以来，第一次听到有人为她说话，而不是把她当作茶余饭后的谈资或是十恶不赦的罪人。
“还有这个，”王许梅又指向另一篇文章，“这是关露写的《詹周氏与潘金莲》，她说，詹周氏与潘金莲，都是在“不许活”的逼迫下，抢过屠刀自卫。她们的残忍，不过是在极端环境下的无奈选择。若社会给予她们出路，她们何至于走上这条绝路？”
一个个陌生的名字，一篇篇为她辩护的文章，通过王许梅的口，流入詹周氏的耳中，心中。她开始明白，自己的故事不仅仅是个人的悲剧，更是一个时代的缩影。
一个月后，詹周氏已经能歪歪扭扭地写出自己的名字。当她第一次独立完成这三个字时，手指颤抖，眼眶发热。
“我写了我的名字。”她喃喃自语，像是发现了什么惊天秘密。
王许梅笑着拍拍她的肩，“这只是开始。以后你还能读诗，看书，甚至自己写文章。文字能让你自由，即使在监狱里。也能给你带看更大的世界。”
詹周氏不太明白这话的意思，但她相信王许梅。在那个阳光斑驳的下午，她的人生第一次有了除了“活下去”以外的目标：识字，明理，看看许梅姐所说的“更大的世界”。
04
随着时间的推移，詹周氏渐渐了解了王许梅的故事。
王许梅曾是上海滩小有名气的交际花，读过女中，会说几句英语，还弹得一手好钢琴。但战争改变了一切，她因窝藏并协助前上海政要秘书逃跑而入狱，是较早入狱的一批政治犯。
