正慌，门外忽传打更声：“当——当——”连敲三下，已交亥时。血嫁衣“呼”地鼓起，像有人从里往外撑，领口一下勒住我喉咙，把我往机针下按。针尖离我眼珠不到一粒豆远，寒光闪一下，我尿骚味直冲脑门。
千钧一发，“砰——”一声巨响，铺门被踹开，一道手电白光劈进来，照得满屋血红褪成惨白。我斜眼瞄去，只见一个瘦削人影站在门槛，手提铜锣，腰挂巡夜梆子——竟是城里出了名的“疯婆子”锦姑！据说她爷爷是前清绣郎，她自小染得一手血绣，后来疯了，每夜敲锣打更，专撵“夜机杼”。
锦姑二话不说，抡起铜锣朝缝纫机“咣”地砸下，机针“咔嚓”断成两截。血嫁衣似被烫了，猛地松我半分。我趁机打滚，连人带衣扑到锦姑脚边。她低头一瞅，脸色比纸还白，颤声吼：
“蠢货！柳娘讨替身，你竟让她上身？”
话落，她咬破中指，往我眉心“嗤”地一点，血口画符，反手从怀里掏出半截锈剪，对准血嫁衣领口“咔嚓”就是一剪。剪口处“噗”地喷出黑水，溅到地上冒白烟，竟发出婴儿啼哭。血嫁衣“嘶”地瘪下去，像被抽了骨的蛇，软塌塌瘫成一堆。
我爬起身，还没喘匀，锦姑一把揪住我后领：“想活，就跟我去个地方。”
“去哪儿？”
“去见柳娘——真正的柳娘。”她抬眼望向井口方向，眼底映着那盏重新亮起的红灯笼，声音低得似从地缝钻出：
“只有把血嫁衣反穿，让她认不出你是谁，才能熬过今夜。”
我腿肚子转筋，可瞅一眼地上那滩渐渐聚拢的血字——“亥时三刻，穿我衣，还我命”——时辰未到，债没算完。前路是刀山，也得闯。
锦姑拉我出铺，一阵夜风扑面而来，我闻到的不是桂花香，是浓浓血腥，像整缸染料打翻在河。巷口老井“咕噜咕噜”翻水花，似有人在下面漱口，又似在笑。
我打个寒噤，低头看手腕——刚才机针扎的孔，不知何时已凝成一粒红痣，像极小的一瓣莲花，莲心赫然是张樱桃小口，正冲我无声发笑。
3
——“莲花开在尸骨上，根是血，瓣是命。”——
锦姑拖着我，专挑黑影里钻。夜苏州像浸了水的墨砚，哪儿都泛着潮腥。她步子极快，铜锣别在腰后，随走随晃，“当啷——当啷——”像给死人引路。我几次想开口，都被她回头一眼瞪回肚里——那眼神，活像绣绷上走偏的针，冷里带钩。
拐进一条死胡同，她停在一座破败祠堂前。门额半塌，还剩“沈氏”二字，笔划被白蚁啃得坑坑洼洼，像被谁抠了眼。锦姑伸手往门神脸上一抠，“咔”撕下一层黄纸，露出乌黑洞口，洞里飘出陈年灰，混着檀香味儿，竟有点腥甜。
“进去。”她推我一把，“柳娘的魂牌在里头，得先让祖宗认你，不然反穿衣也白搭。”
我踉跄踏入，脚下“咔嚓”踩碎一堆瓷片，借月光一看——全是供碗，碗底画并蒂莲，莲心裂口，像一张张婴儿小嘴。神龛上供着一排木主，最中间那块崭新，漆还没干，上写“明故烈女柳氏之位”，字是血漆，蜿蜒流下，像木主在哭。
