苏明月“嗯”了一声：“所以才请你来。”她看他一眼，“我听过你些传闻，落梅渡的，北漠关上的，还有街上赌坊的。你打架像在游春。”
“你看错了，我游春像在打架。”顾放笑，“好说好说，你请我喝酒，我就陪你捉一个不肯认错的人。”他话音落下，院外忽然有兵丁报：“主事，河坊口又倒一个！”
茶未凉，风先急。苏明月起身：“走。”
顾放背上旧剑，顺手把茶喝干，一滴不留。他走在她身后，像走在一条锋利的影子后面。河坊口水汽重，灯油味裹着潮腥，倒地的人衣襟整齐，双目微张，眼角有极浅的灰。顾放蹲下，指尖不触，只在空处掐了个诀。风从巷子深处吹来，吹得火舌一晃，灯影里似有极细的一声铃。
“来了。”顾放低声，“离得近。”
“哪边？”苏明月手按刀柄。
“风告诉我的。”顾放站起，朝左边一条更窄的巷子走。巷子像一条瘦蛇，蜿蜒进旧砖旧瓦的心里。尽头没人，只有一面墙，墙上钉着一串小铃，锈得发黑。风过，铃不响。顾放却笑了：“把你的刀借我。”
苏明月没问为什么，拔刀递来。顾放端刀如端笔，在空气里写了一个“静”字，那“静”字落下，巷子里所有杂响都像被人轻轻按住。然后他抬刀往那串小铃的影子里一挑——不是挑铃，是挑影。叮的一声，极轻，像敲在梦里的杯沿。墙角里钻出一个人影子来，影子先动，人才从影子里拔出来。那人瘦，皮薄，眼窝深，嘴角像勾着一丝白。
“白骨檀。”苏明月的声音比刀冷。
檀把铃握在掌心，掌心里却发不出声。他抬头看顾放：“你把风按住了。”
“借你的铃用一用。”顾放笑，“我想听它为我响一次。”
檀不应，眼神在他背上的旧剑上停了一瞬：“你背的是落星湖里那柄？”
“你急着给它认亲？”顾放摇头，“别急，急容易犯错。你今天已经错了两次，第三次就不好看了。”
“我并未错。”檀道，“这些人活着也苦，我只是让他们少受一点气。”
“这是你对自己说的？”顾放问。
檀忽然笑了：“对每个人说。我做的，是江湖不会做的事。”
“江湖会做什么？”苏明月冷冷问。
“江湖逞一时之勇，救一个，放百个。”檀道，“我是不让他们受苦。”
顾放叹口气，像看见一坛酒摔碎：“你看，麻烦就在这儿。你把自己当刀，又把别人当木。木头当然不会疼。可惜，人不是木，你也不是刀。”
他话声很轻，却像把夜色掀开一角。檀的铃终于响了，先是一声，后面牵出十几声，像连着十几条看不见的线。巷口倒地的尸身忽地抽动，眼里窜出一点灰火。苏明月拔刀前踏，刀光脆，像敲冰。顾放没动，他把苏明月的刀顺手递回：“你挡着，我去收铃。”
檀手腕一翻，铃影分作两股，一股绕向苏明月，一股朝顾放。顾放抬手接住影，影里有刺骨的凉，他却像接一缕雨丝，指尖一揉，雨便散了。他向前一步，与檀只隔一臂，笑容温和，像街角卖糖人的：“要不要换一种活法？你铃给我，你去山里种树，席子晒在石头上，午睡的时候听蝉，肯定比现在好。”
