林时闻声，侧过头来。
刹那间，时光仿佛被拉长。秋日的阳光透过稀疏的枝叶，在他轮廓分明的侧脸上投下淡淡的光影。
他看见一位身着素衣的少女立于绚烂菊丛之旁，容颜清丽未施粉黛，一双眸子却澄澈明净如山涧清泉，此刻正一眨不眨地望着他，眼中清晰映着未散尽的些许紧张，以及毫无掩饰的真挚谢意。
而乔韵，则毫无防备地撞入了一双深邃沉静的眼眸。那双眼，方才凝视名菊时，是专注而热烈的艺术家之眼；此刻，倒映出她小小的身影，却带上了一丝温和的、略带探寻的意味，仿佛在好奇她是何人。
空气似乎凝滞了一瞬，园中的丝竹声、谈笑声仿佛被推远，成了模糊而不真切的背景音。她能清晰地听到自己骤然加快的心跳声，咚，咚，咚，敲打着耳膜。
他或许是以为她便是这花的主人，亦或是单纯出于良好的教养，朝她微微颔首，唇角牵起一个极淡却真实的弧度，算是回应。
乔韵只觉得脸颊倏地一热，心跳得更快了，几乎是慌乱地垂下眼睫，屈膝规规矩矩地回了一礼，不敢再看他的眼睛。
待她再度鼓起勇气抬眼时，林时已从容地转回身，继续专注地欣赏那盆「墨魁」，修长的手指虚悬于花瓣之上，似乎在丈量、在记忆，为之后的描绘做准备。方才那短暂的对视与交流，于他而言，仿佛只是鉴赏过程中一段无足轻重的小插曲，如同秋日里一缕拂过花叶便了无痕迹的微风。
乔韵悄悄向后又退了两步，将自己重新隐于「帅旗」繁茂的花枝之后。然而，她的心湖却被投入了一颗不小的石子，再难恢复平静。层层扩散的涟漪，一圈圈荡开，是感激，是欣喜，还有一种连她自己都未曾明晰的、细微的悸动。
她忍不住再次抬眼，越过重重花影与人海，去追寻那个雨过天青色的身影。目光不由自主地追随着他，比之前更多了几分难以言状的专注与好奇。
惊鸿一瞥，墨魁为证。
这满园秋色，喧嚣繁华，似乎都成了模糊的背景板。无人知晓，一段始于欣赏、合于艺趣的缘分，已在这汴京秋日的暖阳与菊香之中，悄然写下了它的序章。
2.花圃再遇，以艺通心
赏菊宴后的几日，秋意更浓。乔韵的生活仿佛又回到了原有的轨道，每日拂晓即起，在“韵圃”中忙碌，侍弄那些视若珍宝的花草。只是，偶尔在俯身修剪枝叶的间隙，或是抬头望向圃外小径时，那日韩府园中，那个清润的声音、那双深邃沉静的眼眸，会毫无预兆地闯入脑海，让她有片刻的失神。
心湖中被投下的那颗石子，涟漪虽渐平，余波犹在。
这日清晨，薄雾尚未散尽，乔韵正指导着云姐和小舟给几株新移栽的“玉壶春”搭设防风架，圃外忽然传来一阵轻缓的马蹄声和车轮辘辘之音。
小舟机灵，最先跑出去张望，随即快步回来，脸上带着几分惊奇，压低声音对乔韵道：“阿姐，外面来了辆青幔小车，看着可讲究了。下来一位相公，说是……说是姓林，来找您的。”
乔韵的心猛地一跳，握着花剪的手下意识地收紧。姓林？莫非是……
她深吸一口气，压下心头骤然涌起的慌乱，对云姐道：“云姐，你去前面照应一下，我……我整理一下便来。”她下意识地理了理本就整洁的衣襟，拂去袖口上并不存在的灰尘。
