苏婉清轻轻叹口气："你不用瞒我，方才在街角，我听见父亲的随从跟人说，'老爷这步棋走对了，沈指挥使肯出面，李大人那边就能松口气'。"她把梧桐叶放在画案上，叶尖压着那团墨渍，"李大人被关在诏狱，除了沈铮，谁还能让锦衣卫松口？"
小雨眼圈更红了："小姐，那您......您就这么嫁了？沈府是火坑啊！"
"火坑也得跳。"苏婉清拿起笔，蘸了点清水试图晕开宣纸上的墨渍，却越晕越乱。她忽然笑了笑，声音轻得像风掀书页，"至少能换李大人一条命，换苏家暂时安稳，不算亏。"
只是她没说，那赌坊的赔率，她未必认。她这条命，从不是谁能随便押注的。
第二章 玉簪：十日婚期
回府的马车里，苏婉清掀起竹帘一角。街对面的锦衣卫衙门朱红似血，两尊石狮子瞪着铜铃眼，嘴角的纹路里积着灰，像沾了陈年的血痂。门内偶尔闪过玄色绣衣——那是沈铮手下的缇骑，衣摆上的飞鱼纹在阳光下泛着冷光，鳞爪分明，像随时会扑上来咬人的兽。
马车停在苏府门前，父亲苏明远已在石阶下等。他穿件石青色常服，鬓角竟比三日前添了些白，手里捏着个紫檀木礼盒，指节因用力而发白，见她下来，慌忙把盒子塞过来，声音发飘："婉清，你看这玉簪......沈大人亲自挑的，可见是上心的。"
苏婉清打开盒子，羊脂玉簪躺在红绒里，通透得能映出她的影子，簪头雕着朵半开的莲，冰凉的玉光落在指尖，像触到了冬夜的霜。她没接，只问："婚期定在何时？"
"十、十日之后。"苏明远眼神躲闪，不敢看她的眼，指尖蹭着礼盒边缘，"沈大人说，越快越好。"
"父亲是怕夜长梦多，还是怕李大人在诏狱里撑不住？"苏婉清轻声问。李默被抓已有五日，听说昨日在诏狱里吐了血，父亲急着把她嫁过去，无非是想让沈铮尽快出手。
苏明远脸色一白，张了张嘴："婉清，你......"
"我嫁。"苏婉清打断他，把盒子合上，"但我有个条件，西院的书画铺子，我要继续管着。"那铺子是母亲留下的，藏着不少她联络线人的密信，绝不能丢。
苏明远连忙点头："行行行，你想做什么就做什么。"
她点点头，转身往里走。穿过回廊时，听见柳姨娘和丫鬟在假山后说笑，声音顺着风飘过来，带着脂粉香："这下可好了，三小姐嫁过去，老爷总算能松口气。就是不知......沈府的门槛，她能不能跨过去。"
丫鬟接话："听说沈大人前三任未婚妻，一个落水，一个坠马，还有一个好好的突然就没了气，姨娘您说，这里头会不会......"
"嘘——"柳姨娘压低声音，"别乱说话，沈大人的事也敢嚼舌根？小心被缇骑听见，扒了你的皮！"
苏婉清脚步没停，裙摆扫过廊下的青苔，沾了点湿意，像沾了些无声的嘲讽。她早查过沈铮那三任未婚妻的死因：落水的那位是私通府中侍卫，被沈铮撞破后畏罪投湖；坠马的是马术不精偏要逞强，从马上摔下来磕到了头；突然没气的那位，原就有哮喘，冬天烤火时炭气攻心没救过来。世人只传沈铮克妻，却没人查过真相——这男人，怕是故意让外界这么传，好少些麻烦。
