暗道尽头的风带着铁锈般的腥气，苏南用方天画戟拨开垂落的钟乳石，水珠顺着戟尖滴落，在地面砸出细碎的坑洞——这里的岩石竟软如腐肉，被玄气触碰便会渗出暗红色的汁液。
“蚀骨渊的邪气已经渗透到这里了。”郁梦儿将一枚清神丹塞进苏南嘴里，少女的指尖缠着浸过药水的布条，触到他皮肤时微微发麻，“我的玄气在被快速消耗，最多再撑半个时辰。”
苏南嚼碎丹药，清凉的药力顺着喉咙淌下，暂时压下了经脉中乱窜的邪劲。他展开玄机子给的玉简，青光投射出的地图在潮湿的岩壁上微微晃动，标注着时轮秘境入口的红点正在缓慢移动。
“入口是活的。”他指着地图上闪烁的光晕，“它在跟着蚀骨渊的地脉移动，每炷香变换一次位置。”
话音未落，前方传来沉闷的震动，像是有巨兽在地下翻身。郁梦儿突然抓住他的手腕，指向左侧的岔路：“那边有活人的气息，很微弱，像是……被邪力侵蚀了。”
两人循着气息穿过狭窄的石缝，眼前豁然出现一处天然溶洞。洞中央的石台上绑着个血人，破烂的衣袍依稀能看出是青云观的道服，裸露的皮肤上布满青黑色的血管，正随着呼吸微微蠕动。
“是青云观的弟子。”苏南刚要上前，却被郁梦儿拉住。少女指着石台周围的符文：“是铁剑盟的‘锁魂阵’，一旦触碰，就会被邪力反噬。”
血人突然剧烈地抽搐起来，喉咙里发出嗬嗬的怪响，原本浑浊的眼睛猛地睁开，瞳孔里爬满蛛网状的血丝：“别……碰我……”他的手指艰难地指向石台下的暗格，“时轮……秘境的钥匙……”
苏南运转玄气护住周身，方天画戟在身前划出半圆，温润的青光将锁魂阵的黑气逼退三尺。他俯身打开暗格，里面躺着块巴掌大的青铜盘，盘上刻着与破界纹路吻合的齿轮，边缘还沾着未干的血迹。
“这是‘时轮盘’，能定位秘境入口。”玄机子的玉简突然发烫，投射出的地图上浮现出新的注解，“需以破界之血激活，方能引动时间之力。”
苏南毫不犹豫地划破掌心，鲜血滴在青铜盘上的瞬间，齿轮突然开始转动，发出咔嗒咔嗒的轻响。溶洞的岩壁随之震颤，无数细小的光点从石缝中钻出，在半空组成条闪烁的光带，尽头是道旋转的漩涡。
“是入口！”郁梦儿惊喜道，却突然捂住嘴剧烈咳嗽起来，咳出的血沫落在地上，竟化作细小的黑虫爬向石台。
“你撑不住了。”苏南皱眉将她护在身后，发现少女的鬓角已泛起霜白——蚀骨渊的邪力正在加速侵蚀她的生机，“我送你出去，找玄机子前辈疗伤。”
“不行！”郁梦儿攥紧他的衣袖，指节因用力而发白，“我爹的医书里记载过，时轮秘境中有‘回春草’，能化解蚀骨邪力。而且……”她看向石台上的血人，“我们不能把他留在这里。”
血人此刻已停止挣扎，皮肤上的血管暴起如蚯蚓，眼看就要彻底被邪力吞噬。苏南咬了咬牙，方天画戟突然插入地面，青光顺着石缝蔓延，将整个锁魂阵笼罩其中：“我试试用破界的力量净化他。”
玄气注入石台的刹那，血人发出撕心裂肺的惨叫，体内的邪力如潮水般涌出，在青光中化作无数张扭曲的人脸。苏南感觉经脉像是被无数细针穿刺，破界传来的共鸣越来越强烈，胸口的玉佩烫得几乎要烧穿皮肉。
“南哥！”郁梦儿将仅剩的玄气渡入他后背，少女的灵力温和如水，恰好中和了破界的狂暴，“别硬撑！”
就在这时，青铜盘的齿轮突然卡住，光带组成的通道开始扭曲。苏南眼角的余光瞥见洞口闪过道黑影，方天画戟反手横扫，正好磕开飞来的血爪——厉苍竟没死，半边身子被青光烧成焦炭，正用仅剩的左手凝聚邪力。
“没想到吧，小崽子。”厉苍的声音嘶哑如破锣，断臂处涌出的血雾在半空凝成只巨大的鬼爪，“公孙盟主说了，要把你们的魂魄炼进噬魂里，给苏斩当伴儿！”
鬼爪落下的瞬间，苏南将郁梦儿推开，方天画戟与青铜盘同时爆发出强光。他感觉体内的血液在逆向流动，破界的纹路与青铜盘的齿轮完美咬合，光带组成的通道突然暴涨，将整个溶洞都笼罩其中。
“这是……时间的力量？”郁梦儿惊讶地发现，厉苍的动作变得无比缓慢，鬼爪上的血雾甚至在倒流，而石台上的血人正以肉眼可见的速度恢复生机。
苏南没有回答，他正承受着前所未有的痛苦——无数画面在脑海中炸开：苏斩封印噬魂的决绝，玄机子布下结界的苍老，还有父亲临终前塞给他方天画戟的沉重……这些跨越时空的记忆碎片如利刃般切割着他的神魂。
“抓住他！”厉苍的吼声在时空中回荡，被拉长的音节显得格外诡异。他拼死挣脱时间的束缚，血爪穿透光带，狠狠抓向苏南的后心。
千钧一发之际，石台上的血人突然暴起，用身体挡住了这致命一击。血爪穿透他胸膛的刹那，青年道士眼中闪过清明：“青云观……弟子……卫明……参见少主……”他的身体在血雾中迅速消融，最后化作道金光融入方天画戟，“时轮秘境……小心……时间陷阱……”
苏南的怒吼声震彻溶洞，破界与青铜盘共鸣产生的光带彻底爆发，将厉苍的残躯撕成碎片。他抱住因脱力而倒下的郁梦儿，随着旋转的漩涡坠入未知的虚空。
失重感只持续了片刻，两人便重重摔在沙地上。苏南撑起身子，发现周围是片无垠的荒漠，天空挂着两轮太阳，一轮炽白，一轮暗红，交替闪烁着投下诡异的光影。远处的沙丘在缓慢移动，仔细看去竟是由无数细小的齿轮组成。
“这里就是时轮秘境？”郁梦儿扶着他站起来，发现药箱里的药材竟在以肉眼可见的速度枯萎，“时间流速不对，一天相当于外界的一个时辰！”
苏南展开青铜盘，上面的齿轮正疯狂转动，指针指向西北方的一座黑石塔。他突然注意到，自己掌心的伤口已经愈合，而郁梦儿鬓角的霜白也消退了些许——这里的时间不仅快，还在不规则地流动。
“卫明说有时间陷阱。”苏南握紧方天画戟，警惕地观察着四周，“每一步都要小心。”
他们在齿轮沙丘中行走了约莫半个时辰，暗红的太阳渐渐沉入地平线，荒漠上突然冒出无数根石笋，石笋顶端的篝火照亮了刻在其上的壁画：一群身披兽皮的古人正在祭祀，祭品是柄断裂的方天画戟，祭坛下爬满了与噬魂相似的触手。
“是上古时期的场景。”郁梦儿抚摸着壁画，“他们在献祭破界，镇压邪物。”
话音未落，石笋后的阴影里突然走出个身影，穿着与苏南相同的青衫，手持方天画戟，面容竟与他一般无二，只是眼神中充满了疲惫与疯狂。
“又来一个吗？”假苏南咧嘴一笑，戟尖指向他们，“劝你们早点放弃，没人能活着走出时轮秘境。我已经在这里困了三百年，杀了无数个‘自己’了。”
苏南瞳孔骤缩，方天画戟横在胸前：“你是谁？”
“我是你，或者说，是无数个失败的你的残影。”假苏南的身影开始扭曲，周围的壁画突然活了过来，无数个手持方天画戟的身影从石笋后走出，“时轮秘境会放大你的执念，每一次犹豫，每一次恐惧，都会化作新的敌人。”
郁梦儿突然挡在苏南身前，手中的银针射出，却穿透了假苏南的身体：“是幻术！这些残影没有实体，是时间之力凝聚的幻象！”
“但足以杀死你们。”假苏南们同时举起方天画戟，无数道戟影在两轮太阳的照耀下交织成网，朝着两人当头落下。
苏南将郁梦儿护在身后，第一次主动引动破界的狂暴之力。但这一次，他没有被仇恨吞噬，而是在心中默念着守护的誓言。青铜戟身在轰鸣中迸发出前所未有的光芒，那些扑来的残影在青光中如同冰雪消融，只留下齿轮转动的轻响。
“不可能……”最后一个假苏南难以置信地看着他，“你怎么能同时掌控守护与杀伐？”
苏南没有回答，只是挥戟斩碎了这最后的幻象。当残影消散的刹那，远处的黑石塔突然亮起，青铜盘上的指针停止转动，指向塔顶闪烁的红光——那是时轮秘境的核心，也是苏斩留下的最后一道封印。
“我们快到了。”苏南扶起脱力的郁梦儿，发现少女的脸色好了许多，秘境的时间之力虽然诡异，却也在缓慢修复她被侵蚀的生机。
两人朝着黑石塔走去，齿轮沙丘在脚下发出规律的咔嗒声，像是在倒计时。苏南知道，无论塔顶等待他们的是什么，他都必须走下去——为了父亲的嘱托，为了卫凛和赵峰的牺牲，更为了身边这个始终不离不弃的少女。
黑石塔的大门在他们面前缓缓开启，里面传来古老而厚重的心跳声，仿佛有什么沉睡了三百年的东西，正在等待着被唤醒。苏南握紧方天画戟，与郁梦儿交换了个眼神，并肩踏入了未知的黑暗。
