林秀娟刚从生产的虚弱中缓过点劲，听见孩子哭，赶紧撑着身子下床，想去开窗透气。可她刚走到窗边，李桂香就一把拉住她的胳膊，力气大得捏得她生疼：“你疯了？月子里怎么能开窗！风灌进来，孩子得四六风，那是要死人的！”
林秀娟皱着眉，看着怀里咳嗽不止的米粒，声音带着恳求：“妈，烟太呛了，孩子受不了……”
“什么受不了？”李桂香眼睛一瞪，唾沫星子差点喷到林秀娟脸上，“孩子娇贵，就得捂着！我当年生强国，腊月里生的，窗户缝都用棉花堵上，他不也长得壮壮的？现在的年轻人就是矫情，这也怕那也怕，怎么养孩子？”
王守仁也在一旁帮腔：“你妈说得对。这香是辟邪的，多熏熏好，能保我孙子平平安安。你别瞎折腾，好好躺着下奶，别让我孙子饿肚子。”
林秀娟看着客厅里越来越浓的烟，看着怀里孩子痛苦的小脸，喉咙里像堵了团棉花，说不出话来。她想反抗，可看着王强国坐在沙发上抽烟，一脸“你别惹我妈生气”的表情，最后还是把话咽了回去——自从嫁进王家，她就习惯了顺从，习惯了把自己的想法藏起来。
这“暖和”的爱，从那天起，就像一张密不透风的网，把米粒死死裹在里面，连呼吸都变得艰难。
没过几天，林秀娟的母乳就不够了。米粒每次含着乳头，吸半天都吸不出多少，饿得直哭，小脸一天比一天瘦。林秀娟急得睡不着觉，偷偷抹眼泪，想着要不要去买罐配方奶，可她刚跟王强国提了一句，就被劈头盖脸地骂了一顿。
“买配方奶？你知道那玩意儿多贵吗？”王强国把手里的报纸往桌上一拍，语气里满是不耐烦，“都是些添加剂，哪有米汤天然？我小时候我妈没奶，就是用米汤喂大的，一顿能吃两大碗，现在不也长得结结实实的？”
李桂香一听，立刻来了精神，第二天一早就去厨房熬米汤。她特意挑了家里存了半年的陈米，说“陈米熬出的米油厚，更养人”，熬了整整两个小时，锅里的米汤熬得像浆糊一样粘稠，表面浮着一层厚厚的米油。她小心翼翼地盛出来，吹到温凉，然后端到客厅，对王强国说：“快，给孩子喂点，这可是好东西。”
王强国接过碗，抱着米粒，用勺子舀了一勺米汤，递到米粒嘴边。米粒的小嘴本能地抿了抿，可刚尝到米汤的味道，小小的身体突然猛地一颤，紧接着就爆发出凄厉的哭声——那不是饥饿时的委屈啼哭，是带着痛苦的嘶鸣，细弱却尖锐，像针一样扎在人耳朵里。他的小脑袋使劲摇晃，米汤顺着嘴角淌下来，沾在脖子的皮肤上，瞬间就红了一片。
“哎呦，这孩子还挑食！”王强国不仅没觉得不对，反而笑了起来，语气里甚至带着几分得意，“随他爹，我小时候嘴就刁，不爱吃的东西怎么都喂不进去！”
李桂香也在一旁笑：“没事，挑食好，说明孩子精贵。多喂几次就好了，哪有孩子不吃米的？”
说着，王强国按住米粒的头，强行又舀了一勺米汤，往他嘴里灌。米粒拼命挣扎，哭声越来越响，小脸憋得发紫，可他那么小，根本挣脱不了大人的力气。林秀娟站在旁边，看着孩子痛苦的模样，心像被揪着一样疼，她想上前阻止，却被李桂香拉住：“你别拦着，孩子饿了，吃点米汤就好了。”