李顺叹了口气，将夹袄递到她面前："娘娘先披上吧，这石阶凉，您身子本就弱，小产之后还没养好......"
他话没说完，就见班婕妤的肩膀轻轻抖了一下。
白日里昭台宫传来的哭嚎声犹在耳畔，那个曾经母仪天下的许皇后被宫人拖着经过永巷时，头上的赤金步摇堕地，发出清脆的碎裂声，像极了她们这些深宫女子的命运 —— 再风光的荣华，也抵不过帝王一句厌弃。
脚步声自身后响起时，露水已经浸透了班婕妤的裙裾，贴在腿上，冷得像冰。玄色龙纹锦袍停在她眼前，绣着金线的袍角被风吹得翻飞，带着淡淡的龙涎香 —— 那是她曾经最熟悉的味道，当年他每晚来她宫里，衣上都带着这股香气，如今却只让她觉得陌生。
她缓缓抬头，望进一双疲惫的眸子，眼窝深陷，眼底满是红血丝，那里面曾经盛着整个建章宫的春光，如今却只剩秋潭般的冷寂，连一丝波澜都没有。
"巫蛊之事，" 皇帝的声音比夜风更凉，每个字都像冰渣子砸在她心上，"与你到底有无关系？"
班婕妤的心脏猛地一缩，像被一只无形的手攥住。
她张了张嘴，想说 "陛下，您忘了兰台的誓言吗"，想说 "臣妾怎会做这种害您的事"，可话到嘴边，却只化作一句颤抖的辩解："臣妾没有。陛下若不信，可查臣妾宫中所有物件，从妆匣到书案，若有半点巫蛊之物，臣妾甘愿受罚，废黜封号也无妨。"
皇帝盯着她看了许久，久到班婕妤觉得浑身的血液都要冻住了。
殿内的丝竹声不知何时停了，赵合德的笑声也消失了，只有秋风卷着落叶，在石阶下发出沙沙的声响，像谁在低声啜泣。
终于，他缓缓开口，声音里没有半分温度："朕查过了。你的宫里，没有巫蛊之物。"
班婕妤的心刚要放下，就听见他接着说："但许皇后供出，去年重阳，她与你在椒房殿商议过 ' 厌胜之术 '，说要咒杀赵氏姐妹。班婕妤，你向来聪慧，熟读诗书，怎么会犯这种错？"
"臣妾没有！" 她猛地抬头，眼眶瞬间红了，泪水终于忍不住在眼底打转，"陛下，许皇后是被屈打成招！是赵昭仪她们陷害我们！去年重阳，臣妾明明在长信宫陪太后礼佛，太后可以作证！"
"够了！" 皇帝猛地打断她，语气里满是不耐，袖袍一挥，带起一阵冷风，"朕不想再听这些推诿之词。你先回你的宫，没有朕的旨意，不许出来。"
说完，他转身就走，玄色的袍角扫过她的膝头，带着一丝冰凉，连一丝停顿都没有。
班婕妤跪在原地，看着他的背影消失在殿门后，泪水终于忍不住滚落，砸在冰冷的石阶上，瞬间就没了痕迹。
秋风更紧了，吹得她浑身发冷，连牙齿都开始打颤。她忽然觉得，那个曾经握着她的手写 "白首不相离" 的皇帝，那个曾经在兰台为她煮茶的皇帝，早就死了，死在赵飞燕的惊鸿舞里，死在赵合德的温柔乡里，再也回不来了。
第二章 故梦依稀
永始元年的桃花开得最好时，十六岁的班恬第一次踏进未央宫。粉白的花瓣落满她的翠羽步摇，每走一步，步摇上的珠玉就轻轻碰撞，发出清脆的声响。
裙摆上绣着的芍药在春光里仿佛要活过来，针脚细密，是母亲亲手为她绣的，说 "入宫了，要穿得体面些"。引路的女官王嬷嬷走在前面，时不时回头叮嘱："呆会儿见了陛下，一定要低眉顺眼，莫要抬头直视天颜，更不可多言 —— 陛下最厌女子饶舌。"