顿时人群大乱。那黄云越来越近，嗡嗡之声震耳欲聋，转眼间就到了头顶。数以万计的蝗虫落下，覆盖了视野所及的一切。它们啃食着所有能啃的东西——枯草、树叶，甚至逃荒人随身携带的行李。
“保护好粮食！”李老汉声嘶力竭地喊道，用身体护住那袋所剩无几的谷子。
蝗虫扑打在人脸上、身上，密密麻麻，令人毛骨悚然。丫丫吓得哇哇大哭，秀兰一手抱着狗蛋，一手挥舞着试图驱赶蝗虫。
这场蝗灾持续了半个时辰，当蝗群终于过去后，留下的是更加荒芜的大地。逃荒人们损失惨重，有人带的干粮袋被蝗虫咬破，粮食洒了一地，瞬间就被剩余的蝗虫吃光。
一个老妇人瘫坐在地上，嚎啕大哭：“天杀的蝗虫啊！那是我最后一点粮啊！”哭声中充满了绝望。
李家侥幸保住了那半袋谷子，但大成的手臂被蝗虫咬了好几口，渗出血珠。更糟糕的是，他们意识到，蝗虫过后，前方恐怕连树皮都没得吃了。
“加快脚步吧。”李老汉沙哑着说，“尽快走出这蝗虫过境的地方。”
然而祸不单行。当夜宿营时，丫丫发起高烧，可能是白日里受了惊吓，也可能是吃了不干净的东西。
秀兰守了一夜，用水沾湿布条，敷在女儿额头上。水也不多了，她小心翼翼地省着用。
“娘，难受...”丫丫喃喃说着胡话。秀兰轻轻拍着她，哼起老家的小调。歌声嘶哑，却格外温柔。
第三章 易子而食
向南走了半个月，李家那半袋谷子终于见了底。
逃荒的队伍扩大了，沿途不断有新的难民加入。人们互相交换着可怕的消息，每个消息都比上一个更令人绝望。
丫丫的病好了些，但依然虚弱。狗蛋更加瘦弱了，小小的身子似乎只剩下一把骨头。
这天傍晚，一个陌生男人悄悄接近大成，低声道：“兄弟，有吃的换吗？”
大成摇摇头：“我们自己都没吃的了。”
那男人迟疑了一下，说：“我可以用孩子换，你家有女孩吧？我有个儿子，五岁，还健康...”他眼中闪烁着异样的光，“换着吃，都能活下去。”
大成猛地一惊，顿时明白了对方的意思。易子而食——他听说过这种可怕的事情，但从未想过自己会直面这样的提议。
“滚！”大成怒吼道，抄起手边的木棍。那男人慌忙退后，嘟囔着“不识好歹”，很快消失在人群中。
那夜，大成失眠了。他看着睡在身旁的丫丫和狗蛋，突然感到一阵莫名的恐惧。
第二天，他们目睹了路边的一幕：几个男人围着一具婴儿尸体，正在争抢。秀兰立刻捂住丫丫的眼睛，但已经晚了，丫丫吓得浑身发抖，当晚又发起了高烧。
粮食彻底没了，连树皮粉也吃完了。李老汉开始挖草根，但大部分草早已枯死，草根也是干瘪的，没什么养分。
狗蛋在第三天凌晨断了气。秀兰抱着小儿子的尸体，不哭也不说话，只是呆呆地坐着。最后大成狠心从妻子怀里夺过孩子，在路边挖了个浅坑，草草埋葬。
没有时间哀悼，活着的人还要继续前行。秀兰自此很少说话，时常回头望向埋着狗蛋的方向，直到那片土地消失在视野中。