赵构快步走下台阶，亲手将秦岳扶起，动作亲切自然。“爱卿快快请起！十年征战，风餐露宿，爱卿辛苦了！这天下太平，卿居首功！”他握着秦岳的手臂，力道很大，目光灼灼地看着对方染满风霜的脸，“朕与天下百姓，皆感念爱卿之恩德！”
“陛下谬赞！”秦岳低下头，声音恳切，“臣本布衣，幸遇陛下，委以重任，方能一展抱负。若非陛下运筹帷幄，信任有加，臣安能成功？天下乃陛下之天下，臣不过尽人臣之本分。”
这番话他说得真心实意。在他心中，皇帝永远是那个值得他效死力的大哥和明主。
赵构仔细看着他的眼睛，那里面只有坦荡的忠诚和疲惫，看不到一丝一毫的骄矜与野心。他脸上的笑容更真切了些，用力拍了拍秦岳的手臂：“好！好！爱卿一路劳顿，且先休整。今夜朕设宴太极殿，为爱卿及众将士接风洗尘！”
“谢陛下！”
夜，太极殿。
宫灯璀璨，丝竹悦耳。御宴极尽奢华，珍馐美馔流水般呈上。舞姬水袖翩跹，媚眼如丝。功臣勋贵、文武百官推杯换盏，气氛热烈非常。
赵构坐于龙椅之上，频频举杯，接受着群臣的朝贺。秦岳被安排在御座左下首最尊贵的位置，不断有将领和官员前来敬酒，言辞间充满了敬仰与恭维。秦岳来者不拒，酒到杯干，豪气不减当年，引得阵阵喝彩。
陈石头喝得满面红光，搂着同袍的肩膀，声音洪亮地讲述着某场战役的惊险，不可避免地又一次突出了秦岳的神勇：“...你们是没看见！当时烽火灼天，箭矢像下雨一样！要不是将军一马当先，硬生生杀出一条血路，咱们都得交代在那儿！要我说，这...”
秦岳眉头微皱，沉声打断：“石头，慎言！此皆陛下洪福齐天，将士用命之功，岂是一人之能？”他举杯向御座方向示意，“吾等皆为陛下效力，永葆江山社稷！”
陈石头愣了一下，讪讪地笑了笑，连忙跟着举杯：“对，对！为陛下效力！陛下万岁！”
御座上的赵构，笑容温和，举杯回应。但在宽大袖袍的遮掩下，他指尖轻轻摩挲着温热的玉杯，目光扫过那些因为秦岳一句话就立刻收敛、齐声高呼“万岁”的将领们。
宴会至中途，气氛愈加热烈。秦岳忽然放下酒杯，深吸一口气，在众目睽睽之下，离席走至大殿中央，再次郑重跪倒。
整个大殿瞬间安静下来，丝竹声也停了。所有目光都聚集在他身上。
“陛下，”秦岳的声音沉稳而清晰，回荡在寂静的大殿里，“如今天下已定，四海臣服。臣一介武夫，幸赖陛下信重，得效犬马之劳。然臣才疏学浅，于治国理政实无寸功。且十年征战，旧伤频发，实感力不从心。”
他抬起头，目光真诚地望着皇帝：“臣恳请陛下，准臣解去军职，交还兵符，归隐田园。能见天下太平，百姓安居，臣此生之愿已足，再无他求！”
此言一出，满殿皆惊。交还兵权？在这功成名就的顶点？无数道目光在皇帝和将军之间来回逡巡，揣测着这突如其来的请求背后的深意。
赵构脸上极快的掠过一丝愕然，随即化为浓浓的“惋惜”与“不舍”。他立刻起身，快步走下御阶，再次亲手扶起秦岳。
