季柚当时正在给她的那盆兰花浇水。她头都没回，淡淡地说：“李大人有心了。无事献殷勤，非奸即盗。说吧，什么事。”
李朝的笑，僵在了脸上。
他大概是没想到，有人会把话说得这么直白。
他干咳了两声，才说：“是这样，季大人。您也知道，最近城西要疏通一条河道，这是利国利民的大好事。可是呢，这银子……户部那边卡得紧，批下来的款子，实在是不够用啊。”
季柚转过身来，看着他：“所以呢？”
“所以，下官想……想跟您商量一下。”李朝搓着手，一脸为难，“您看，您礼部掌管着祭祀大典，这每次大典，开销也不小。能不能……能不能匀一些出来，先支援一下我们工部？等将来朝廷宽裕了，我们一定还。”
我听得直咂舌。
这李朝，脸皮可真够厚的。张嘴就来借钱，还是跟我们这种清水衙门借。这哪是借，这分明就是抢。
祭祀的钱，那是专款专用，动一文都得出大事。他这是想把季柚也拉下水。
我以为季柚会像对付胡尚书一样，直接把他怼回去。
结果，季柚只是看着他，看了很久。
然后，她问了一个毫不相干的问题。
“李大人，你家里，孩子多大了？”
李朝愣住了：“啊？哦……犬子今年刚满六岁。”
“会哭吗？”季柚又问。
李朝更懵了：“小孩子嘛，哪有不哭的。”
“那他每次哭，你都会给他糖吃吗？”
“……这倒不是。有时候哭得烦了，还得揍一顿。”
“哦。”季柚点点头，好像明白了什么。
她端起茶杯，吹了吹热气，慢悠悠地说：“李大人，朝廷不是你家。皇上，也不是你爹。”
“你觉得钱不够，就去找户部哭，去找皇上哭。哭得好了，也许能要来两块糖。哭得不好，可能就要挨顿揍。”
“但是你跑到我这里来哭，没用。”
“我这里，没有糖。”
她放下茶杯，声音不大，但很清楚。
“我这里，只有规矩。”
李朝的脸，一阵红，一阵白，精彩极了。
他估计是这辈子都没受过这种羞辱。
他想发作，可是一想到胡尚书的下场，又硬生生把火憋了回去。
最后，他只能把桌上那些点心，一样一样，又装回了食盒里。
他走的时候，腰都比来的时候弯了三分。
我看着他的背影，心里只有一个念头。
我们这位季大人，真是个神奇的人。
她好像天生就懂得，怎么用最平淡的话，说出最伤人的道理。
胡尚书那种硬骨头，她用更硬的铁棍给敲断了。
李朝这种想耍滑头的，她直接告诉你，你那套在我这儿不好使。
我算是看明白了。
在这个朝廷里，会叫的狗不咬人。
会哭的孩子，不但没糖吃，还可能死得更快。
而我们季大人，她不叫，也不哭。
她只会安安静静地，看着你表演。
然后，在你最得意的时候，告诉你，你就是个笑话。
这种人，太可怕了。
我决定，以后看到工部的人，我也要绕着走。
4
李朝灰溜溜地走了之后，我们礼部又清净了一阵子。
我甚至产生了一种错觉，觉得在季大人的带领下，我们礼部就要成为朝廷里的一方净土了。
